許多非洲年輕球員都希望變成富有的足球明星，但是根據一份新的調查報告顯示，非洲社會現實使他們夢想的實現變得很困難。這份由全世界職業球員聯合成立的國際職業球員聯盟（FIFPro）發布的球員就業狀況年度報告披露，非洲職業球員的生存現狀非常糟糕。
FIFPro的2016球員就業狀況年度報告的數據信息是由來自全世界不同地區的職業球員以匿名的方式提供的。
在對13個非洲國家進行調查后，聯盟發現拖欠薪水是球員遇到的最普遍的問題。根據FIFPro的調查報告，加蓬是欠薪問題最嚴重的非洲國家。有96%的受訪球員表示曾被欠薪，這個國家因此也被稱為“地球上欠薪發生概率最高的地方”。在突尼斯，有94%的受訪球員表示曾被欠薪。FIFPro認為這是因為這個國家在恐怖襲擊發生后，足球事業發生了嚴重的下滑。報告還顯示“在突尼斯，由于恐怖襲擊發生后經濟不景氣，好幾家俱樂部不再按時支付球員們的工資。”
另一個普遍的問題是球員沒有書面的工作合同。在剛果民主共和國，89%的受訪球員表示他們沒有書面的合同。即使在那些有合同的球員當中，85%的球員表示他們沒有合同副本。
在剛果，球員還面臨著嚴重的人身安全問題。35%的受訪球員表示他們曾經遭到了球迷的威脅，1/4的球員被報道曾遭受球迷的暴力襲擊。球員們也普遍沒有保險。在受傷后，他們經常不得不自己照顧自己并且為自己的治療費用買單。在摩洛哥、肯尼亞、剛果、埃及、科特迪瓦、納米比亞和博茨瓦納，50%及以上的受訪球員表示他們對俱樂部提供的醫療保障感到不滿。
殘酷的環境迫使許多球員離開原來的俱樂部，并甘愿冒著很大風險非法前往歐洲。尼日利亞職業足球聯賽（NPFL）是非洲最受歡迎的足球聯賽，但這里的球員常常被拖欠好幾個月的工資。這里大多數俱樂部都歸政府所有并由政府經營，因此球員們的生活水平還取決于當政者的政策。
塔拉巴（Taraba United）是尼日利亞二級聯賽的一家俱樂部。去年，俱樂部球員因為好幾個月得不到工資，就在當地州長辦公室前扎營睡覺以示抗議。然而截至到上個月，他們的抗議仍然沒有得到回應，這意味著他們已經一年沒有領到薪水了。因此，在這種情況下，部分球員已經踏上了歐洲的“淘金之旅”。但是去往歐洲也并非總能有一個童話般的美滿結局，更多的情況是絕望的球員被虛假的代理機構欺騙。
科特迪瓦傳奇球星“魔獸”德羅巴也公開發聲維護非洲職業球員利益，要求改善他們的工作條件。38歲的德羅巴是世界職業球員協會非洲分部的名譽主席，他在看到互聯網上發布的世界球員工作條件報告后，稱非洲球員目前的工作條件令人失望。
前不久，在大聯盟蒙特利爾沖擊效力的德羅巴在球隊季后賽被淘汰后離開了球隊。他說：“在非洲，足球運動員和其他工作不一樣。對許多運動員來說，這是他們唯一的收入來源。很多非洲職業球員并沒有享受到他們應得的待遇，更不用說社會地位。”
“很多非洲球員沒有假期，沒有得到他們踢球所應得的醫療服務。這種情況必須改變，非洲球員必須被像正式員工那樣對待。”
