在球員們橫沖直撞的橄欖球賽場上，球員受到撞擊出現(xiàn)昏迷的情況屢見不鮮。想要判斷一個球員是否出現(xiàn)腦震蕩，隊醫(yī)和隊友可能會問他現(xiàn)任總統(tǒng)的名字，或者他的生日是哪一天。但是這真的是最好的診斷方法嗎？
美國國立衛(wèi)生研究院（National Institutes of Health，簡稱NIH）的研究員們最近就要在Neurology學(xué)刊上發(fā)表一篇可能對這項運動產(chǎn)生深遠影響的論文，證明血檢對于腦震蕩也能像診斷高膽固醇和心臟病一樣有效。
根據(jù)看過這篇報告的人的反饋，由NIH的杰西卡·吉爾（Jessica Gill）博士領(lǐng)導(dǎo)的這項研究首次表示，科學(xué)家可以通過一種被認(rèn)為生物標(biāo)記的分子蛋白質(zhì)，快速地測出腦部損傷的嚴(yán)重程度。
論文指出，在受到力量沖擊后6小時內(nèi)，提取出一點血液樣本，通過馬薩諸塞州萊克星頓市的一家生物科技公司Quanterix的機器檢測，就可以判斷受撞擊者能否在10天之內(nèi)恢復(fù)健康，還是需要休養(yǎng)幾周時間。
成立于2007年的Quanterix在3年前開始將自己研究的重點轉(zhuǎn)向了神經(jīng)學(xué)技術(shù)的應(yīng)用。研究表明，人類的大腦經(jīng)歷了創(chuàng)傷后，會釋放多種蛋白質(zhì)進入血液中，包括Tau蛋白、膠質(zhì)細胞原纖維酸性蛋白、β淀粉樣蛋白以及神經(jīng)原纖維素。
科學(xué)家通過抽取腦損傷者的脊髓液來檢測這些具有生物標(biāo)記作用的蛋白質(zhì)。它們出現(xiàn)在血液中，就證明腦細胞已經(jīng)破損，其原因可能是數(shù)次輕微撞擊或者一次猛烈撞擊。
克利夫蘭布朗隊的四分衛(wèi)Cody Kessler在對陣辛辛那提猛虎隊的比賽中因為頭部受到撞擊而立場。
這種技術(shù)上的突破不僅有益于身價上億的NFL四分衛(wèi)們，也對戰(zhàn)場上的士兵、交通意外中的傷員以及喜歡上躥下跳的孩子都有用。
對于NFL，這種不同于普通判斷，而是基于醫(yī)學(xué)數(shù)據(jù)的診斷工具的出現(xiàn)，也凸顯了NFL在腦震蕩問題上面臨的爭議。目前，人們普遍對于現(xiàn)行的診斷方法表示失望。
在重壓之下，NFL的總裁羅杰·古德爾（Roger Goodell）決定通過資助相關(guān)科學(xué)研究的方式，來維護聯(lián)盟健康安全的形象，也希望這項運動變得更加安全。他公開支持血液檢測技術(shù)的推廣。
NFL總裁羅杰·古德爾加大了聯(lián)盟對于腦部損傷研究的支持。
在過去兩年，NFL給了Quanterix總共80萬美元的獎勵，因為他們的血液檢測機器的效果受到了NIH的肯定。
這項獎勵來自NFL和通用電氣公司（GE）合資發(fā)起的頭部健康醫(yī)療挑戰(zhàn)賽（Head Health Challenge）。這個項目是為了激發(fā)更多的保護運動員的科學(xué)創(chuàng)新。
但是，NFL聯(lián)盟本身還沒有給予Quanterix足夠的關(guān)注。Quanterix公司的執(zhí)行董事凱文·赫魯索夫斯基（Kevin Hrusovsky）表示，公司在2015年舊金山超級碗期間受邀參加一項NFL的活動，設(shè)置展位來宣傳自己的新技術(shù)。但是在超級碗期間，他們沒有和NFL的官員或者球隊老板有過接觸。他形容這次經(jīng)歷是“孤獨的”，并且自己公司直到最近才收到NFL的關(guān)注。
NFL在2013年成立了一個3億美元的投資基金，專注于媒體和科技公司。但是這個基金卻沒有參與Quanterix最近一輪的5000萬美元的融資。赫魯索夫斯基說，最近幾周聯(lián)盟的官員和公司高層們見了面。他表示，NFL對于公司的技術(shù)非常“支持和感興趣”。
杰夫·米勒（Jeff Miller）是NFL負責(zé)健康安全問題的高級副總裁。他說頭部健康醫(yī)療挑戰(zhàn)賽的準(zhǔn)則是，NFL不會試圖爭取參與者的知識產(chǎn)權(quán)，這也是他們沒有進一步投資的原因。
米勒說NFL支持這項研究，即使這項研究會更明確地表明橄欖球運動的傷害。“科學(xué)得按照科學(xué)的方式來。”米勒說。
這項新的研究成果檢測可以平息外界對于聯(lián)盟漠視腦損傷的指責(zé)。但是，這也體現(xiàn)了這項運動的危險性，甚至有可能危及運動員退役后的生活。
2016年11月，美國波士頓大學(xué)宣布前NFL球員凱文·特納（Kevin Turner）的死亡原因是慢性創(chuàng)傷性腦病導(dǎo)致的運動神經(jīng)元病。特納今年3月死亡，年僅46歲，從2010年開始就受困于腦部功能衰退。
前NFL球星凱文·特納的死亡和橄欖球運動造成的腦損傷有直接關(guān)系。
波士頓大學(xué)CTE中心的教授、神經(jīng)病理學(xué)家安·麥基（Ann McKee），主導(dǎo)了特納的腦部檢查，表示造成腦損傷的原因不僅是猛烈的撞擊，還有可能是一系列長期的較輕程度的撞擊。特納的案例就是典型。
“我們能夠發(fā)現(xiàn)一名球員運動生涯的長度和慢性創(chuàng)傷性腦病之間的直接關(guān)系，”麥基說，“看起來，腦部遭受撞擊的時間長度是最為重要的因素。”
波士頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院的神經(jīng)學(xué)心理學(xué)專家羅伯特·斯特恩（Robert Stern）的一項研究也表明，每增加1000次撞擊，受傷者在未來出現(xiàn)認(rèn)知障礙、抑郁、冷漠以及其他的行為障礙的機會就越大。
腦損傷專家們都表示，通過血檢來診斷腦震蕩是腦損傷醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的“神跡”。
“這簡直是夢想成真啊，”威爾康奈爾腦部脊柱中心的菲利普·斯蒂格（Philip Stieg）博士說。他自己也在紐約巨人比賽期間分析運動員的頭部受傷情況，表示通過客觀、生物角度的標(biāo)準(zhǔn)來決定腦損傷的嚴(yán)重程度，的確能夠解除目前外科醫(yī)生們在診斷時候面對的大量的障礙。
“能否重新上場比賽是需要根據(jù)傷者的癥狀判斷的，運動員們都想盡快地重返賽場，問題是他們是否在這個決策過程中所言屬實。”斯蒂格說。
聲明：本文為懶熊體育編譯自WSJ,作者Matthew Futterman
