“里約奧運會是一場非自然災害，”紐約時報最近寫道。
作為一名花費二十多年的時間研究現代奧運會并撰寫有關新聞報道的記者，我對紐約時報的宣判毫不驚訝。這無非印證了在2016里約奧運會開幕數月甚至數年之前人們做出的一個預言。
盡管里約自身面臨著嚴峻的挑戰，比如寨卡病毒，一系列其它問題近來也開始困擾每一個奧運會主辦國，如猛漲的成本，以及人們對于快速建造大型設施對自然環境帶來不利影響的擔憂。
似乎奧運會已經變得如此龐大、如此昂貴、如此復雜，以至于單一一座城市無法成功舉辦。那么對策是什么呢？監管奧運會的國際奧林匹克委員會應該將不同體育項目的比賽分散在全球各大城市舉行。
對于一項傳統上專門是為了慶祝一座城市的悠久歷史與巨大成就的國際盛事，這樣的對策也許顯得不著邊際。但是從19世紀末國際奧委會第一次組織舉辦奧運會以來，這個世界已經從根本上發生了變化。現今，一個“去中心化”的奧運會是確保民主國家的群眾支持在當地舉辦奧運會的唯一對策。并且，如果國際奧委會愿意利用科技上的最新研究成果，奧運會完全有可能變的更加引人注目，也能更加高效的完成其使命。
接近臨界點
諷刺的是，奧運會是自身成功的受害者；名滿天下的同時也引發了嚴重的“巨人癥”。
自1980年以來，夏季奧運會舉辦的賽事數量增長了50%，參賽的運動員和國家數量翻了近一番，而為了使奧運會正常運行所需的工作人員數量增至原來的三倍。超過一萬名運動員參加了2012年倫敦奧運會，工作人員則達到了35萬人次。
如此一來，成本飛漲也就不稀奇了。算上可以估量的預算超支，2016年里約奧運會的賬單高達200億美元（約1300億人民幣）。而麻煩總是不期而至，今年巴西政府宣布削減財政支出導致里約熱內盧的基本醫療服務嚴重匱乏。在如此窘迫的情勢之下，里約州州長最近不得不宣布政府進入財政緊急狀態，來獲取急需的資金。
世界上愿意并且有能力以目前的模式舉辦奧運會的國家微乎其微（似乎還在漸漸減少）。而有意愿并且有能力舉辦的那些國家常常難以代表奧運會的核心理念：通過體育運動，促進世界和平，維護基本人權。
減輕負擔
在2014年，國際奧委會考慮過一系列重建奧運會的提案。其中一項提案呼吁奧運會每個體育項目分散在世界不同城市舉辦，但被視為太過激進而遭棄用。
但是采用這項提案將帶來的優勢數不勝數。最起碼，有意愿和有能力舉辦單一項目奧運會的城市是成百上千的。
可以預測，不同的城市將競選舉辦在當地受歡迎的體育項目，而場館設施也是早已就位的，這無疑將大大削減開支，并且避免破壞環境。舉例來說，美國肯塔基州的路易斯維爾曾舉辦過2010年的世界馬術錦標賽，在這里舉辦奧運會馬術項目比賽是在理想不過了。同樣的，英國的曼徹斯特擁有世界一流的自行車賽場地，在這里舉辦場地自行車賽是物盡其用。
一個“去中心化”的奧運會能一次性解決比賽之后場館閑置的難題，建成這樣的場館常常動輒大量資金，而奧運會過后往往又無用武之地。希臘雅典的一座壘球奧運場館在奧運會結束的第一時間就被廢棄了，因為壘球運動在希臘并不流行。如果雅典的這座壘球場館是在美國佐治亞州，那么它在幾十年內都將是當地人民的寶貴資源。
放寬了說，這樣的調整將使奧運會第一次成為真正意義上的“全球性”盛事。以現有的模式，無數國家永遠也無力承擔舉辦奧運會的開支——肯尼亞、泰國、智利，但它們完全有能力舉辦單一項目的奧運賽事。與其讓奧運會成為由單一強大國家舉辦的宣揚民族主義的場合，不如讓其成為一項慶祝人類多樣性的盛事。電視觀眾可以觀看在內羅畢舉辦的田徑比賽，在曼谷的羽毛球比賽，或者在圣地亞哥的鐵人三項賽。
推進使命
這樣一來，推進國際奧委會促進世界和平、維護基本人權的使命將不再是難事。
運動員的數量一旦得到控制，任何奧運場地的負擔都會大大減輕，國際奧委會甚至可以安排所有體育項目的參賽選手在頒獎典禮之后逗留一段時間。
試想一下，奧運會運動員換下國家隊隊服，換上一致的奧林匹克運動衫，這時他們不在為國家和獎牌征戰，而是為了享受體育的樂趣而比賽，不同國家的運動員可以成為隊友。性別平等——又一項國際奧委會宣揚的理念可以被實現，男女運動員可以組成一支隊伍。
通過當地的社區，不同國家的運動員將得到直接切磋交流的機會。在陸上曲棍球是全民運動的國家，由奧林匹克曲棍球運動員代表參賽的兒童教學診所比賽是一個非常棒的想法。
這種新模式映射了自1894年國際奧委會成立以來世界經歷的改變。在19世紀末期，觀眾需要親臨現場才能觀看奧運會，而當時的旅行是極其耗時和費力的，但今天大量的觀眾可以在電視和網絡上觀看奧運會。這使得一個“去中心化”的奧運會不僅可能實現，還更為優越。比起延時收看，體育比賽永遠是實時收看更佳。而奧運會體育項目若分散在世界各地，任何時區的觀眾都可以實時收看一系列的比賽。
將世界各地的運動員在同一時刻齊聚一地無疑是一件非常有意義的事情，但開幕式和閉幕式的盛大景象仍然可以通過將身處不同參賽地點的運動員空運至典禮現場而得以保全。
這樣的典禮可以永久固定在一個地點舉辦，從而成為奧運會的靈魂圣地。國際奧委會坐落的瑞士洛桑，或者奧運會近3000年前的誕辰地——希臘的奧林匹亞，都是理想的地點。
將奧運會的比賽分布在世界各地無疑是大膽向前邁出的一步。但疑難雜癥不能由小修小補解決，里約奧運會不堪重壓的例子提醒國際奧委會是時候放手一搏了。
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