隨著足球這項(xiàng)運(yùn)動不斷的全球化，來自俱樂部所在國以外的資本變得越來越多，并且以美國資本居多，經(jīng)濟(jì)和體育娛樂方面的優(yōu)勢讓不少美國資本瞄準(zhǔn)了歐洲這片足球熱土。其中，美資參股的英格蘭俱樂部最多，英超20支球隊(duì)中有11支美國股東的球隊(duì)。而現(xiàn)在，在投資歐足聯(lián)五大聯(lián)賽的俱樂部后，美資開始把目光投向歐洲低級別俱樂部。在英冠、英甲、英乙的72支球隊(duì)中，有22支球隊(duì)有來自美國的投資人。英格蘭總共92支職業(yè)足球俱樂部中有超過三分之一的球隊(duì)有美國資本背景。

2020年11月，美國演員羅伯·麥克爾亨尼 (Rob McElhenney) 和加拿大電影明星瑞安·雷諾茲 (Ryan Reynolds)花費(fèi)250萬美元買下了當(dāng)時處于英格蘭第五級別聯(lián)賽的球隊(duì)雷克瑟姆。2024-25賽季，該球隊(duì)已經(jīng)升級到了英甲聯(lián)賽并排名第二。根據(jù)當(dāng)?shù)孛襟w威爾士傳媒(Media Wales)報道，雷克瑟姆現(xiàn)在的估值超過了1100萬美元（約合900萬英鎊）。兩位演員也利用自身資源優(yōu)勢為球隊(duì)拍攝了紀(jì)錄片《歡迎來到雷克瑟姆》，并在流媒體平臺Disney+播放，大大提升了球隊(duì)的影響力。

電影《歡迎來到雷克瑟姆》海報

2021年，美國投資公司Gamechanger 20以3760 萬美元（3000 萬英鎊）的價格收購了當(dāng)時處于英甲聯(lián)賽的伊普斯維奇城。球隊(duì)在2022年升入英冠聯(lián)賽，2024年升入英超聯(lián)賽。2024 年初，美國私募股權(quán)公司 Bright Path Sports 以 1.316 億美元（1.05 億英鎊）收購了 該隊(duì)40% 的股份，在經(jīng)歷三次升級之后，球隊(duì)價值已經(jīng)大幅上漲。

看到上述兩家俱樂部的成功，在之后的幾年，退役運(yùn)動員們開始投資英格蘭足球隊(duì)。根據(jù)BBC報道，2023年，橄欖球傳奇球星湯姆·布雷迪（Tom Brady）成為英冠球隊(duì)伯明翰城隊(duì)的小股東。同年，前美國橄欖球運(yùn)動員JJ·瓦特（JJ Watt）入股英冠球隊(duì)伯恩利，球隊(duì)在當(dāng)賽季升入英超。

羅伯·麥克爾亨尼和湯姆·布雷迪

不僅是大型投資機(jī)構(gòu)在直接投資上加碼歐洲低級別聯(lián)賽球隊(duì)，由于這些球會也在采用新的融資渠道，因此一些小額投資也隨之而來。蘇格蘭第五級別聯(lián)賽的半職業(yè)球隊(duì)卡利多尼亞勇士隊(duì)（Caledonian Braves）通過自己的社媒宣傳和網(wǎng)絡(luò)公開集資，現(xiàn)在已經(jīng)擁有超過3000名來自不同背景的投資人，且投資門檻僅為100美元起。2024年5月，俱樂部收到了目前最大的一筆投資，大約100萬美元，這里包括了NBA的球員和高管以及助理教練，美國女足運(yùn)動員、美國航天局工作人員以及美國50個州的各政黨人士。俱樂部創(chuàng)始人克里斯·尤因 (Chris Ewing) 提出的“每個人都可以成為球隊(duì)股東”的愿望正在逐步推廣。CNN在今年5月的報道將大部分功勞歸功于雷克斯?jié)h姆隊(duì)的紀(jì)錄片，麥克爾亨尼和雷諾茲讓更多美國人看到了歐洲低級別聯(lián)賽球隊(duì)。

關(guān)于美國資本投資歐洲低級別球隊(duì)的原因，經(jīng)濟(jì)是主導(dǎo)因素。一方面，近年來美國經(jīng)濟(jì)增長速度遠(yuǎn)超歐盟和英國，投資人手里有足夠的資金。而足球俱樂部比其他行業(yè)更能抵御經(jīng)濟(jì)衰退，更保值，足球迷對球隊(duì)的忠誠度在其他行業(yè)中很少存在。另一方面，美國主流體育聯(lián)盟與歐洲足球的制度有所不同，美國聯(lián)賽沒有升降級，確保聯(lián)盟所有球隊(duì)都有最低收入。而升降級在歐洲聯(lián)賽是很普遍的事。以英超聯(lián)賽為例，每賽季有三個降級名額。自1992年聯(lián)賽成立以來，共有51支不同球隊(duì)參賽，但其中只有6支球隊(duì)沒有經(jīng)歷過降級。歐洲足球的降級意味著收入大幅下降，在這個顧慮之下，許多美國資本認(rèn)為投資低級別聯(lián)賽球隊(duì)的“性價比”會更高。相比于豪門球隊(duì)，小球會需要的資金并不多，而由于升降級制度的存在，球隊(duì)升到高級別聯(lián)賽會獲得更多曝光度，有助于吸引贊助商以及轉(zhuǎn)播售賣，從而提高球隊(duì)價值，在日后若有出售股份的打算也會賺取更多資金。球隊(duì)還可以以低價買入潛力球員，待球員兌現(xiàn)天賦后再以高價售賣給豪門球隊(duì)來為球隊(duì)賺錢。即便降級，相比起頂級聯(lián)賽球隊(duì)，投資人的損失也不會非常大。

值得一提的是，曾在2021年1月短暫成立，三天后便因歐洲各國抵制而解散的歐洲超級聯(lián)賽（European Super League）是由幾只豪門球隊(duì)背后的美國資本發(fā)起的。

總的來說，低級別聯(lián)賽球隊(duì)屬于中長期投資，符合美國資本尋求長期利益的目標(biāo)。比起豪門球隊(duì)，小球會的投資回報比更高。在球隊(duì)升入頂級聯(lián)賽后賣掉部分股權(quán)變現(xiàn)，伊普斯維奇城隊(duì)的成功成為了許多投資人的參考。而紀(jì)錄片《歡迎來到雷克斯?jié)h姆》，讓更多美國投資人了解到了歐洲低級別聯(lián)賽球隊(duì)并產(chǎn)生了興趣，未來可能會有更多的美國資本入局。英國投資管理公司Certus Capital的專家Adam Sommerfeld 稱如果未來兩年內(nèi)，80%的英國第三、第四級別聯(lián)賽球隊(duì)被美國人收購也不會感到驚訝。

英甲聯(lián)賽美資俱樂部及經(jīng)營情況：

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