在2025財年第一季度業績前夕，耐克突然宣布換帥。
在經歷了近5年艱難的任期后，現年64歲的John Donahoe（下稱“唐若修”）將于10月13日正式卸任耐克CEO，取而代之的是耐克老臣Elliott Hill（艾略特·希爾，下稱“希爾”），后者2020年從耐克退休，重回耐克的他將在唐若修退休的第二天，也就是10月14日，正式走馬上任，他也將是耐克歷史上第五任CEO。
值得注意的是，2020年首次從耐克退休時不過57歲，1963年生人的希爾，今年10月2日剛滿61歲，1988年加入耐克，首次退休前的希爾已在公司干了32年，是跟著耐克一起成長起來的高管之一，名副其實的耐克老人。
據《華爾街日報》援引消息人士的話，邀請希爾重回公司，是耐克聯合創始人Phil Knight（菲爾·奈特）決定的。
希爾自加入耐克之后，工作多是與零售合作伙伴打交道，他在北美和歐洲的多個部門工作過，此前退休時，他在公司的職位是消費和市場部門總裁，負責Nike和Jordan品牌的商業和營銷業務，包括管理公司四個地區的P&L（損益情況），可以說在市場、銷售方面經驗豐富。
2019財年，在他擔任消費和市場部門總裁期間，也就是希爾退休的前一年，他幫助耐克和北美的業績均完成穩定的增長，公司營收同比增長7%至391億美元，耐克最倚重且公司的大本營北美市場營收同比增長7%，達到159億美元，其中Jordan品牌貢獻了31.4億美元營收，保持兩位數增長。
左：Elliott Hill（圖片來源TCU官網）
接任耐克CEO之前，希爾在媒體層面上的存在感并不大，相關信息也不多，可以確認的是希爾的整個職業生涯幾乎都在耐克度過。希爾畢業于德克薩斯基督教大學（TCU），如今他是母校的董事會成員，主修運動機能學，曾經的理想是從事醫學方面的工作。
1986年從TCU畢業的第二天，他在NFL（美國國家橄欖球聯盟）球隊——達拉斯牛仔隊找到了一份助理教練的工作，其間，他一邊工作一邊完成了俄亥俄大學體育管理學碩士的學位，他的研究生畢業論文是關于品牌、關于耐克，或許這就是冥冥之中自有安排。
1988年6月1日這一天至今仍讓他記憶深刻，希爾終于如愿以償進入耐克工作，雖然只是實習生，起初他的銷售工作更像是打雜，半年后，他擁有了自己的銷售區域。
1988年，廣告公司Wieden+Kennedy為耐克創作的電視廣告“Walk Stack”中首次使用了“Just Do It”，耐克也憑借這句廣告語一炮而紅，彼時也震撼到了身為新人的希爾。
在這則廣告發布前，還是新人的希爾在一次銷售會議上提前看到了Just Do It這則廣告，“The place went nuts（這個地方（指耐克）太瘋狂了），”希爾2023年在Fortitude Fw播客節目中談到新人時的他在耐克的感悟，他也將這一刻視為他職業生涯的決定性時刻。
1990年代，在耐克快速增長的時期，希爾的職業生涯也漸入佳境，職位一路上升，從最初的普通銷售人員，到EMEA銷售和零售副總裁，到2010年，他已擔任耐克全球零售副總裁；2013年，他在公司中的職務進一步擴大，任北美業務副總裁兼總經理。
關于希爾業務能力，流傳較廣的是他是耐克與包括邁克爾·喬丹等在內運動員建立牢固聯系中的關鍵人物，也是Jordan品牌全球化的重要推手，而專業、有遠見、有說服力……可以作為他的標簽。
當耐克希望喬丹將他的同名品牌擴展到全球時，喬丹曾擔心將品牌推向全球，會失去北美市場，導致產品及銷售下滑，始終猶豫不定，是希爾說服了喬丹。希爾對運動潮鞋市場的洞察和前瞻的正確性也在之后的日子里通過了檢驗。2022年，Jordan品牌營收突破50億美元（51.2億美元），占總營收的12%，2023年這一數字升至13%，而Jordan品牌營收也增至60億美元。
耐克近幾年的主要增長引擎之一便是以Jordan品牌為主的潮鞋驅動，當然這是后話了。
2013-2016年，希爾已被提拔為地區和銷售（Geographies&Sales）總裁，再到退休前的消費與市場部門總裁。從這些過往經歷來看，希爾與耐克淵源深厚，一路陪伴并見證了公司的成長和巔峰，用耐克的心腹來形容這位老臣也絲毫不為過。
唐若修（John Donahoe）
希爾不僅將成為耐克歷史上第五任CEO，也是繼創始人Phil Knight和前任CEO Mark Parker之后第三位從公司內部培養提拔的耐克終身員工，而唐若修以及在任僅一年多、創下耐克CEO最短任期的William Perez，二人均是從外面加入的耐克，算是“空降兵”。
此外，在過去數年，希爾還擁有多個身份，任BDT&MSD（商業銀行，擁有咨詢和投資平臺）合作伙伴、特拉維斯縣公園基金會董事會主席、特科瓦斯董事會成員、Culligan International董事會成員等職務。
今年6月披露的2024財年業績中，耐克營收增幅創下自2010年（除了2020年）以來最低，一夜回到14年前，同時還下調了2025財年全年收入指引，股價承壓，股票評級被下調，業績停滯、股價大幅下滑，自8月份始耐克換帥的消息便甚囂塵上，彼時Neuberger Berman基金公司高級研究分析師Kevin McCarthy認為耐克的問題根源在于管理層，并推測唐若修或提前結束CEO任期。
與Kevin McCarthy有些出入的是，這一次耐克吸取上次的教訓沒有選擇來自外部的座位接班人，選擇了耐克老臣。
在耐克對外的官方話術中，變相承認對公司發展現狀不滿的同時，也對希爾在銷售、市場運營方面的專業和經驗給予了充分肯定，耐克執行董事長Mark Parker發表聲明，“考慮到我們對未來的需求、業務的過去表現，在進行了深思熟慮的繼任過程后，董事會得出結論，很明顯，Elliott的全球專業知識、領導風格以及對我們行業和合作伙伴的深刻理解，再加上他對體育、我們的品牌、產品、消費者、運動員和員工的熱情，使他成為領導Nike下一階段增長的合適人選。”
近年來耐克的困境已不必再做過多贅述，擁有數十年職業經理人經驗的唐若修在運動與產品以及業績與股價優先級上，選擇了后者，因營銷策略上一系列失誤導致公司銷售額放緩，股價下降，品牌在消費者中的影響力較以往下滑，彭博社在一篇報道中將唐若修稱為“讓耐克變得不酷的人”。
他們兩人的學歷及履歷差異極大。唐若修擁有斯坦福大學工商管理碩士學位，曾在咨詢公司貝恩&公司擔任總裁兼首席執行官超過20年，擔任過Service Now和eBay的總裁兼首席執行官，學歷和履歷十分漂亮。Fast Company在一篇報道中表示，“唐若修更像是一個計算器而不是創造者，他有效地將耐克變成了任何其他時尚運動服裝品牌，并稀釋了公司努力提高運動表現的秘訣。”
為了重新樹立和提升品牌和產品在消費者中間的權威和競爭力，對耐克了如指掌的人遠比又一個“空降兵”更能處理好當前公司內部錯綜復雜的關系網絡。32年的耐克經歷，希爾在北美和歐洲積累了相當的領導經驗，這為他之后的工作提供了全球視野，基于希爾與耐克公司的文化和價值觀有著深厚的淵源，他的回歸一定程度上也向外界表露品牌的核心價值觀將重新獲得重視，尤其是其對運動員、產品創新和社區投資的承諾，而且還能起到安撫股東、激勵員工的作用。
認識希爾的人以及耐克的合作伙伴對希爾的回歸保持樂觀態度，路透社援引復古品牌Laundry老板Chris Yen的說法，“希爾是幫助耐克重獲競爭優勢的最佳人選”；華爾街分析師則稱希爾能夠重振耐克；就連資本市場也對希爾的回歸持歡呼態度，耐克換帥的消息一出，耐克股價在當天盤后上漲了9%。
此外，集團內部以及和希爾共事過的耐克人均持樂觀態度，據Fast Company報道，許多耐克的員工早早下班慶祝這一喜訊，2018-2020 年擔任耐克產品相關經理的 LiQuan Hunt則表示，“Elliott是完美的短期解決方案，他是土生土長的耐克人。”
而希爾也表示渴望與多年來合作過的許多員工和值得信賴的合作伙伴重新建立聯系。他人生一半的時光都在與耐克的員工、合作伙伴打交道，他知道如何激勵和提升團隊的士氣，以及改善和鞏固與零售合作伙伴的合作。
在官宣回歸后，希爾當晚給耐克員工發了一封郵件，承認品牌遭遇困境的同時，并表示，“我可以向你們保證，我的心從未離開過耐克。”
盡管希爾的能力以及在過往取得的成績有目共睹，但此次回歸仍面臨重大挑戰，運動鞋服行業競爭相較四年前更加激烈，除了阿迪達斯、彪馬、安德瑪等傳統運動品牌競爭對手之外，以Hoka、On昂跑等為代表的新興品牌的崛起對市場格局的沖擊以及消費者的吸引力更加巨大。就像瑞銀董事總經理Jay Sole所說，“隨著市場意識到耐克的基本面可能并不好，而且耐克的問題可能沒有快速解決的方案，這種情緒可能會變得更加悲觀”，希爾要面對一場硬仗。
不過好消息是，耐克正為了扭轉頹勢招兵買馬，希爾并不是耐克今年返聘的第一位老臣，今年6月耐克還返聘了另一位退休高管Tom Peddie，而后者也已在耐克工作了30年，重新回歸擔任耐克市場合作伙伴副總裁，負責加強批發戰略，與此同時，資深球鞋設計師Frank Cooker也將重返耐克，他曾在Jordan品牌的工作中，尤其是聯名合作和限量發售方面，起到了關鍵作用……耐克對老臣的返聘，一方面透露出公司重塑往日輝煌的決心，另一方面也向市場和消費者表態，耐克已在改變。
此外對希爾本人來說，他將從此次返聘中拿到不菲的收入。據《財富》雜志報道，耐克向希爾提供了價值2700萬美元的年薪，包括價值700萬美元的股權和現金獎勵，以彌補他因回歸而放棄的補償，以及總計價值2000萬美元的現金和股票獎勵。
希爾以及其新的領導團隊“糾正最近的錯誤并帶領耐克扭轉局面”的工作10月份就會正式開始，而關于耐克接下來的發展策略或許要等到11月新一季財報發布時才會公布。客觀來講，希爾能否扭轉耐克的困境，目前是個未知數，而且根據耐克CEO的更替率，這個位子希爾能做多久目前也還是個未知數。
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