2024賽季的美國國家女足聯賽（以下稱為“NWSL”）拉開大幕，高質量的女足賽事重燃戰火固然令人欣喜，但賽場外全球第一座獨屬于女足比賽的體育場落成，更拓展了這項在2023年版權費翻了40倍的賽事的討論維度。
球場的名稱為CPKC體育場，主人是成立不到四年的堪薩斯城潮流隊（Kansas City Current，以下簡稱“潮流隊”）。3月17日，球隊新賽季的揭幕戰，也是CPKC體育場的揭幕戰，潮流隊用一場5比4的進球大戰開了一個好頭。
截止目前，潮流隊的主場比賽場場爆滿，季票和散客門票也早早售罄，隨著新球館的建成和戰績的加持，潮流隊一躍成為本賽季最受關注的美國女足球隊，而CPKC體育場正是她們最好的推手。
1.CPKC體育場的從0到1
如今的火爆并不能掩蓋球隊此前多年的凄慘狀況，成立之初，潮流隊沒有一個固定的比賽場所。
2021年，潮流隊想要借用本地男足球隊——堪薩斯城體育隊（Sporting KC）主場兒童慈善公園（Children's Mercy Park）為比賽用地，但遭到了拒絕。之后的賽季里，潮流隊只得使用一處棒球場作為比賽主場。2022-2023兩個賽季，潮流隊將主場搬到了兒童慈善公園。直到現在，流浪三年后，潮流隊有了自己的家。
實際上，2020年12月，也就是潮流隊成立后不久，球隊老板克里斯·朗（Chris Long）及其妻子安吉·朗（Angie Long）便計劃為球隊設計建造訓練場館和體育場，二人在接手球隊后便有了一個“執念”：一定要給這支球隊一個真正意義上的家。
夫婦二人之前都在摩根大通工作過，后來于2009年共同創辦了一家金融服務公司Palmer Square Capital Management，管理著290億美元的資產，與美國各大銀行和信托機構都建立著合作關系。有趣的是，公司名取自普林斯頓大學附近的一個廣場名，因為二人正是在該廣場相識。
在有了意向后，二人找到了一家位于堪薩斯城的建筑和室內設計公司Generator Studio負責該項目的前期設計，該公司設計總監Tom Proebstle在接到項目之后，評估了12個不同的地點，最終選擇在密蘇里河東南側的伯克利河濱公園落地。
根據美國媒體MetroWire報道，在克里斯的計劃內，他本希望在同一塊區域內即建造一座球場和一套完整的球隊訓練基地。但Tom很快否決了他的想法，因為場地規劃、租金等原因，這里并不適合。2021年，球隊的訓練基地在距離球場7.2英里處建造，共花費1800萬美元，2022年6月投入使用。
▲CPKC體育場建造時
找到了合適的場地之后，CPKC體育場于2022年底破土動工，項目的兩家承包商均為堪薩斯城當地的建筑公司，J.E.Dunn Construction Group和Monarch Build。根據體育商業媒體SportBusinessJournal（簡稱SBJ）報道：該體育場建造成本為1.25億美元（約合9億人民幣），共計11500個座位，潮流隊租借原始場地50年，體育場外觀呈現馬蹄形，場地內包括14種不同的座位類型，套房有13間。Tom補充道，安吉想要一個十年內看起來不會過時的體育場。因此，體育場用明亮、簡單的材料建造，球場的設計宗旨是讓觀眾盡可能靠近球場。
除了舉辦潮流隊的比賽之外，俱樂部還有計劃以其他方式利用體育場。預計在2026年世界杯期間，球場將會作為世界杯參賽球隊的訓練場地。場地內部還包括一些可伸縮的座位，使體育場可以轉換為美式足球場地，也方便在體育場舉辦演唱會等。
2.一個好的商業機會
在職業體育中，為一家職業女子俱樂部修建專屬的比賽場地并無先例。
摩根大通負責投資銀行體育業務的執行董事扎克·埃夫隆（Zach Effron）在接受SBJ采訪時表示：“摩根大通已經為伯納烏、位于加州的SoFi體育場融資，但我本人確實沒有參與過女子專用體育設施的融資工作。”
“說實話，這對夫婦從華爾街走出來，我被他們的專業性打動了，”埃夫隆說，“他們給出了運營的詳細計劃，并對堪薩斯城體育市場的潛力、體育場的規模以及女子體育尤其是女子足球的潛力，進行了詳細評估。”在成功拿到了融資之后，克里斯成為了改變游戲規則的那個人，他向SBJ表示，CPKC體育場目前的成功為女子體育的場地建設給予了一個很好的先例，這會推動更多人參與其中。
值得一提的是，NFL堪薩斯城酋長隊當家球星帕特里克·馬霍姆斯（Patrick Mahomes）及其妻子也參與到了該球場的投資當中。目前，摩根大通為體育場提供了運營資金，克里斯和安吉也在期待更多的股權、資本、廣播媒體和贊助投資。
據SBJ報道：由于CPKC體育場的建成，球隊現有的收入渠道被擴大了，盡管季票基數比上賽季增長了50%，但依然賣光了。潮流隊現任銷售和服務副總裁Dan Boyd公開表示，季票會員約占來到CPKC體育場現場觀賽人數的75%，而會員的候補名單上甚至還有數千人。
▲來到現場觀賽的堪薩斯城球迷
大量球迷在比賽日的造訪讓球場成為了贊助商和企業主的合作對象，在CPKC體育場正式投入使用之前的休賽期內，大量公司被添加到潮流隊的贊助花名冊中。根據潮流隊官網顯示，11家企業成為球隊新贊助商，其中知名度最高的企業是三星，其為CPKC提供球場內電子屏幕。
克里斯預計球隊本賽季年收入將增加2000萬美元，并計劃成為“在女性體育領域，財政上的世界頂級俱樂部之一”。3月17日，球隊首個比賽日收入為俱樂部預計收入的2倍，“球隊商店銷售速率明顯提升，商店一度在比賽日當天關閉重新補貨。”
安吉說：“之前沒有人為女子足球這么做，所以現在的人看到我們的做法會感到很新鮮。但現在，女子足球的增長是無法估量的，市場也需要我們將職業女子體育重視起來，我們在這里可以做相當多的事情。”
事實證明，好的體育基礎設施建設是職業體育更受關注的先發條件之一，安吉和克里斯成為了職業女足領域特殊的先驅者，而更多愿意為職業女足奔赴的投資人們也正在路上。
3.用球場帶動社區和文化
揭幕戰之后，望著空無一人的CPKC體育場，克里斯坐在場邊靜靜地看著自己的杰作。在他心里，不僅對當下的情況感到滿意，也在謀劃著更大的商業宏圖。
CPKC體育場所在的位置叫堪薩斯港（Port KC），據福布斯報道，俱樂部將會投資8億美元，創建一個鏈接CPKC體育場、伯克利河濱公園和密蘇里河的公共空間。克里斯將于堪薩斯城港務局合作，將該公共空間打造為集住宅、聚會、娛樂一體的商業體，居住區內將創造數百個多戶住宅單元。
堪薩斯城港務局總裁兼首席執行官Jon Stephens向《福布斯》表示，我們希望這里成為一個真正的世界級的社區。克里斯也提到：“我們將向世界展示體育場和地產在當下如何更好的結合，我希望我們可以打造獨屬于堪薩斯城的社區文化。”
▲CPKC體育場新商業體的概念圖
新商業體的落成也昭示著女子足球正在創造新的體育環境，安吉告訴《福布斯》，俱樂部對標歐洲頂級俱樂部，希望打造同他們一樣的足球社區和文化。
在未來，CPKC體育場的重要性將遠遠超出了競技層面的意義，它標志著足球文化在美國的不斷發展，也是女子運動進一步職業化的重要節點。目前效力于潮流隊的巴西球員Debhina在接受APNews的采訪中說道：“我對于為女性打造的體育場這么久才出現而感到痛苦，但現在它出現了，我只想陶醉其中。”
從訓練基地到CPKC體育場，克里斯和安吉重視著女子職業體育的每一步。根據SBJ的報道，球場下擁有的地暖和空氣循環系統，以及美國體育場的第一個LED生長燈，提供不同的光譜，以確保在堪薩斯城惡劣的氣候不會侵害球場的草皮質量。
隨著NWSL估值的飆升和簽署新的新媒體協議，女子體育的公眾意識已經提升到一個新的水平，CPKC體育場在這個背景下應運而生，就足以體現自身的價值，而俱樂部本身也走在正確的道路上。就如同安吉告訴美國商業媒體The Athlete的那樣，“我們認定的路，就不會回頭。”
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