不確定性正在改變商業世界運轉的種種規則和邏輯，自然也包括對職業體育賽事的影響。
當地時間9月8日傍晚，英國在位時間最長的君主伊麗莎白二世在蘇格蘭巴爾莫勒爾城堡去世。在當晚英格蘭球隊參加的歐洲足球賽事轉播中，包括BBC、BT電視臺在內的多家本土機構迅速做出反應：半場休息時的商業廣告被取消或替換為訃告、文字直播立即中止、賽后切到僅保留臺標的黑屏畫面。
女王去世后，“倫敦橋計劃”正式啟動。全英進入為期10天的全國哀悼期，直到本月19日（下周一）女王葬禮結束。對處于英國職業體育金字塔頂端的英超聯賽而言，這10天包含了兩個完整的聯賽周末，以及共有7支球隊參賽的周中歐洲比賽日。對于這些賽事的管理者和參與者，“踢還是不踢”是一個需要在多方考慮后做出的決策。
▲女王去世后，英超球隊阿森納和瑞士蘇黎世俱樂部，在下半場比賽開始前進行默哀儀式。
這已經是最近兩年，全球不確定性給英超帶來的第3次“全面停賽”沖擊。前兩次和疫情直接相關：2020年春季的全球大流行導致英超全面停擺近3個月；2021年末，彼時席卷英國的“新”變異毒株奧密克戎導致多場賽事延期，一度面臨傳統圣誕賽程延期的危機。
在更大層面上，疫情和戰爭帶來的通脹和能源危機，其實也在對英超聯賽形成潛移默化的困擾。
就在女王去世的前一天，英超提前一周宣布取消了布萊頓和水晶宮之間的比賽計劃。原因是由于英國鐵路工人計劃中的罷工，導致無法在本周末為南海岸的客隊球迷們提供往返倫敦的公共交通服務。
所以，即便已經是在商業和運營層面高度獨立且國際化的英超聯盟，在面臨特殊事件時，依然很難脫離各種本土因素的影響。畢竟，支撐起一場職業比賽的場外力量，仍然和各種公共資源和服務高度掛鉤，例如電視轉播、賽場安保、公共交通系統、本土社區文化……
在女王伊麗莎白二世去世后，英超聯盟發表了兩次官方聲明，分別決定英超聯賽第7輪所有比賽全部延期（上周末）、以及第8輪部分比賽延期（本周末）。結果看似相同，但兩次決策的流程和邏輯其實完全不同。
第一次的決策幾乎完全是出于英超聯盟及各俱樂部所有者對英國本土文化的尊重。
實際上，在英超聯盟發表這份聲明前，英國政府已經表示“不會強制取消體育比賽，請各賽事組織自行決定（是否取消比賽）”。
要特別注意，關于聯賽運轉的決策權是在“英超聯盟董事會”手中。也就是說，在政策允許的情況下，這個決策代表了20家俱樂部的核心管理層或者所有者的整體利益訴求。在美元資本和主權財富基金近兩年大肆進入英超的背景下，也可以理解為，這些國際投資者一致認為，終止上周末的比賽是非常必要的。
單純從商業和經濟的角度考量，任何一場英超聯賽取消或延期，都會造成巨大的金錢損失。如今英超已經從成立之初，英國本土的一項體育賽事，發展成了一個全球化的商業產品。并且從2022年開始的最新三年版權周期里，海外版權收入第一次超過了本土市場。按照3年104億英鎊的總收入計算，平均每場比賽，英超聯盟就能有價值912.28萬英鎊的“IP授權費”收入，折合人民幣7332萬元。
相同的處境可以和去年奧密克戎席卷英國時，英超聯盟對于停賽的態度進行對比。去年12月，盡管英格蘭地區已經陷入嚴重的公共醫療資源擠兌中——94%的醫院滿員，81%的重癥監護病床被占用，但官方仍然拒絕了少數俱樂部提出的關于“延期進行第20輪聯賽”的提議，核心原因正是不想在轉播合同中違約——圣誕賽程期間 ，主要轉播轉播合作伙伴正是希望利用假期進行電商推廣的亞馬遜。
由此看出，停賽的決定并不容易做出。即使停賽，也很難長久持續。實際上，在上周末整輪比賽延期后，英超各隊就已經開始為本周末的復賽做好了準備。但最終的結果卻是，除前文所提因鐵路工人罷工造成的一場延期外，本周末切爾西對陣利物浦、以及曼聯主場迎戰利茲聯的另外2場比賽，也都被宣布延期。
核心原因是當地出現了“嚴重警力資源擠兌”現象。
▲女王去世后，倫敦街頭安保森嚴。
根據“倫敦橋計劃”，女王去世后第四天，女王靈柩將從返回倫敦白金漢宮，并在泰晤士河岸邊的西敏宮連續開放三天供民眾瞻仰（每天23個小時），同時向重要人物提供附注吊唁時段的門票。
如此規模的人流量、時長及事件等級，明顯高出了倫敦地區警力的日常承載范圍。據《泰晤士報》、《衛報》等媒體報道，倫敦預計每天需要超過10000名執勤警員。因此，需要向其他地區借調警力。
根據The Athletic報道，原定負責本周末曼聯對陣利茲聯的大曼徹斯特警察局警力，就在女王去世后被抽調前往倫敦地區支援“倫敦橋計劃”，抽調規模預計超過500人。而恰好曼聯對陣利茲聯的“玫瑰德比”，屬于英超官方的ER級（最高級）的比賽——作為賽事方，英超會將所有比賽分為A、B、C、ER四個不同的等級，其中ER級要求至少有500人以上的安保規模。
受影響的不僅是英超。本周中英國球隊參加的兩場歐戰也受到了警力不足的影響：包括阿森納的主場（倫敦）比賽被延期，以及蘇超流浪者隊主場比賽停止對客隊意大利球迷開放。
跳出這次的單一事件，背后還有英國過去十年警力流失的大背景。此次“倫敦橋計劃”的警力規模，和2012年倫敦奧運會時相等，但英格蘭和威爾士地區在2010年-2018年期間，減少了21732名警員——降幅達到15%。
此外，除警力資源緊張，電視轉播車的緊缺也影響著英超賽事的轉播。英超最重要的版權方及賽事直播合作伙伴天空體育很難提供足夠的轉播車——相當數量的電視轉播車都被天空新聞臺抽調，用于24小時新聞直播和其他特殊節目的轉播，這將導致英超聯賽作為一個媒體產品的完整性受到影響，也為本周末英超聯賽正常轉播造成了又一層障礙。
據《每日郵報》報道，按照原計劃，天空體育將在本周末直播8場英超比賽（還有2場英冠、蘇超聯賽和英女超聯賽）。但英超官網信息顯示，除去已確定延期的3場比賽，天空體育本輪轉播的英超場次只剩下4場。
所以，哪怕是高度獨立的國際化商業體，在進行每一個具體決策的時候，也會受制于無數細微及瑣碎的本土化因素影響。而這又正是女王伊麗莎白二世去世后，新王查爾斯和新任首相特拉斯要面臨的的一系列具體的挑戰。
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