由于“奧密克戎”變異毒株肆虐，12月20日NHL宣布停賽，雖然停賽期只有5天，但這仍然讓NHL成了本賽季首個(gè)宣布全面暫停比賽的北美頂級(jí)職業(yè)聯(lián)賽。

NHL同時(shí)宣布關(guān)閉所有球隊(duì)設(shè)施，球隊(duì)設(shè)施將從本周三開始關(guān)閉到周六，周日球員將回到各隊(duì)進(jìn)行新冠檢測(cè)并開始訓(xùn)練。聯(lián)盟將很有可能從12月27日（周一）開始恢復(fù)比賽。

和其他北美聯(lián)盟類似，NHL本賽季深受疫情困擾。在本次宣布暫停比賽之前，NHL本賽季一共有44場(chǎng)比賽延期，加上這次暫停又會(huì)影響5場(chǎng)比賽的賽程，本賽季NHL受疫情影響而延期舉行的比賽場(chǎng)次將達(dá)到49場(chǎng)。

在宣布暫停比賽的前一天，NHL和球員工會(huì)曾表示并不會(huì)考慮讓賽季終止，而是會(huì)繼續(xù)比賽。但是本月19日，聯(lián)盟宣布暫停了所有美國(guó)與加拿大之間的跨境賽事。

更重磅的消息是在嚴(yán)峻的疫情形勢(shì)之下，NHL球星們的冬奧之旅或?qū)⒇舱邸行荏w育從知情人士處得到消息，鑒于目前的停賽以及眾多被延遲的比賽，NHL聯(lián)盟已有共識(shí)，將禁止其球員參加冬奧會(huì)冰球比賽，核心是確保賽季能正常打完，預(yù)計(jì)官方很快將宣布此規(guī)定。

而今年9月3日，NHL剛剛和球員工會(huì)（NHLPA）宣布與國(guó)際冰球聯(lián)合會(huì)達(dá)成一致，將允許NHL球員參加2022年北京冬奧會(huì)。

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