如果說疫情有受益者，那么其中之一就是音頻社交。隔離和社交距離讓人們對溝通的渴望讓這種新社交形式備受追捧。今年年初，誕生在2020年疫情期間的美國音頻社交軟件Clubhouse，因為埃隆·馬斯克下場直播、為其“帶貨”而突然走紅，當時還是邀請制的Clubhouse一碼難求，eBay上一個邀請碼甚至被炒到100美元。
Clubhouse的出圈也帶火了音頻社交這一概念。
音頻賽道不但出現了Quilt和Swell等多家初創公司，社交巨頭們也不敢放棄這個風口，一股腦涌了進來，推特、Facebook和Instagram現在都有自己的音頻社交產品。
各大應用開始在各個領域和場景圈地。在美國，龐大的體育迷是音頻社交不能放棄的群體，體育和音樂、娛樂一起成為了音頻社交吸引用戶的助推器。
文本不夠、視頻太過，音頻剛剛好
文本不夠、視頻太過，音頻剛剛好。音頻社交類似播客和會議小組的結合體，相比廣播節目，體育實時音頻社交更像熱鬧的線上體育酒吧。音頻社交應用正在改變體育迷們談論體育的方式。
以體育音頻社交應用Locker Room為例。當用戶打開應用，會看到信息流，上面顯示正在進行的對話、頻道和話題，用戶可以選擇進入感興趣的房間。房間通常由發起人根據一個話題建立，觀眾可以自由進入，圍觀收聽。房間的創建者或者主持人決定誰可以發言，房間里的參與者如果想說話要進行申請。
▲在Greenroom的聊天室，用戶可以點擊綠色按鈕申請發言，相當于舉手。
相比其他媒介形式，音頻社交有自己的優勢——比播客更有即時性和現場感，比體育廣播更有參與感，比推特更個人化，比直播更隨意。音頻社交豐富了目前文字和圖片驅動的社交網絡，解放了雙手，讓人們能更輕松地參與。沒有了面對面交往帶來的侵入感和尷尬，音頻交流是一種對社恐人群更友好的溝通方式。
而體育和音頻社交似乎格外的登對。
沒有哪群人比體育迷更有熱情，更喜歡輸出觀點。實時音頻的特性，決定了人們可以用一種更直接和更親密的方式參與其中，直接的討論甚至爭論會制造出濃厚社群氛圍。
相比文字和圖片，用聲音更直接，感覺也更暢快。音頻本身的匿名性和Clubhouse 等應用“閱后即焚”的設定，也讓體育迷在房間里可以暢所欲言，在疫情期間多了一個釋放的渠道。
▲杜蘭特曾經做客TwitterSpaces和球迷進行語音交流，球迷的質疑和杜蘭特的反擊讓這次交流火藥味十足，從另一個側面體現了音頻社交的魅力。
另外，以往體育直播和解說的制作費用相當高昂，但實時音頻能讓任何人對比賽發表見解，增加對賽事的解讀角度，從某種程度也降低了制作成本。
四大聯盟，一個都沒落下
聯盟和球隊在疫情期間也為如何在沒有比賽的時候仍然能留住球迷而發愁。和流行的球迷代幣一樣，音頻社交成了聯盟和球隊促進粉絲參與的新花樣。因此，北美四大體育聯盟都毫不猶豫投向了音頻的懷抱。
今年4月，在經過測試之后，推特正式面向全球用戶推出了語音聊天功能“Spaces”，推特也開始發動入駐多年的各大體育聯盟和球隊入駐。目前美國職業棒球大聯盟MLB和美國職業足球大聯盟MLS已經開始運營周更新的“權力榜”（power rankings）話題。NBA和WNBA也已經做到在平臺上的規律更新。
“我對這種形式非常看好，音頻形式很輕量，人們很容易就能參與進來。我們即將看到音頻在各大社交媒體上的崛起。”NBA社交和數字內容高級副總監鮑勃·卡尼（ Bob Carney）在接受《福布斯》的采訪時表示他非常看好音頻社交在體育領域的前景。
看好音頻社交的還有美國橄欖球聯盟NFL。7月，NFL和推特續簽了一份多年的合作協議，其中新增了音頻社交的合作條款——NFL將在整個賽季為Twitter Spaces提供內容，NFL也成為第一個和推特合作、為Twitter Spaces提供實時音頻內容的體育聯盟。NFL將在下賽季推出20期音頻話題內容，選秀和超級碗這些NFL的招牌活動，都將成為Twitter Spaces房間里的討論話題。
NBA和NFL都選擇了在Clubhouse和Twitter Spaces兩邊下注。在牽手推特之前不久，NFL剛剛和Clubhouse完成過一次合作，為其4月29日至5月1日在克利夫蘭舉辦的2021選秀大會進行預熱。NFL在Clubhouse開設了一系列聊天房間，發起以選秀為主題的聊天活動，包括新秀球員評估、球迷模擬選秀，以及NFL球員、教練對談等，這也是Clubhouse首次與體育聯盟達成合作關系。北美冰球聯賽NHL也在今年的總決賽期間和Clubhouse進行了類似的合作。
NHL方面表示這次總決賽的宣傳激活是為了”把全世界的冰球迷、球員和專家緊緊聯系起來。” NHL社交媒體總監Sean Dennison說：“社交音頻現在正流行，而且用一種非常自然的方式流行起來。社交音頻可以說是播客的民主化（產品）。”
▲內容生產者也在加入潮流。4月，Clubhouse新增支付功能，聽眾可以向部分內容生產者直接付費。而Clubhouse表示暫時不會從中抽成。
音頻社交仍然是一場試驗
不過音頻社交的火熱能持續多久還未可知。Clubhouse在5月終于出現在安卓應用市場，收獲一批數量可觀的新用戶。但其在iOS的下載量出現了明顯下降，正好和疫苗接種的推進的時間重疊。一些媒體也懷疑，當球迷們回到賽場之后，是否還能實時音頻應用保持熱情。
另外，實時音頻社交仍要面對其他聲音形式的競爭，有人認為其對體育迷來說仍有場景上的限制。比如音頻社交的即時性讓人們并不總是能趕上感興趣的話題，而且也不能快進，“在你想了解一件事情的時候，播客是更有效率的方式，現在市面上的播客節目已經非常多了。”體育營銷和咨詢機構Kosner Media的創始人約翰·科斯納（John Kosner）在接受體育媒體Sportico的采訪時表示。
此外，體育談話類廣播長久以來就是美國體育迷最喜歡的媒體形式之一，體育廣播在美國仍然有廣大的聽眾，廣播節目也能滿足年長聽眾對實時深入討論的需求，商業收入也很健康。科斯納認為，幾種聲音形式并不是排他的關系，而是各自服務于不同的目的，音頻社交應用很難橫掃千軍。
另外，音頻社交和體育的結合形式仍在探索中，音頻社交應用有兩條發展路徑，一是成為垂直化應用，或者像Clubhouse一樣成為一個綜合類平臺，讓不同領域的愛好者在其中各取所需。
不過從目前看，音頻社交應用的主流形式還是后者。音頻社交領域曾經出現過一款名為“Locker Room”的體育垂類音頻社交應用，今年3月，Locker Room 的開發公司Betty Labs被流媒體音樂巨頭Spotify收購，這宗交易被視為Spotify在音頻生態卡位并對抗Clubhouse的方式。在收購Locker Room之后，Spotify在6月宣布將其更名為Greenroom，在應用中增加音樂、文化和娛樂等內容版塊，將其改造成了一個綜合類音頻社交應用。體育圈未來會不會再次出現有影響力的垂類音頻社交應用，尚不可知。
另外，體育音頻社交在多大程度上能沖出北美，也是一個變量，在歐洲這種重視線下觀賽的地區，音頻社交目前聲量遠不如北美，其未來能否成功滲透進北美以外的體育生態，還有待觀察。
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