當地時間周二，NBA官方宣布，前美國總統奧巴馬將以戰略合作伙伴的身份加盟NBA非洲。
奧巴馬將幫助推動聯盟在非洲大陸履行社會責任，包括支持性別平等和經濟包容性。另外奧巴馬還將持有NBA非洲的少量股份，這位前美國總統計劃把這筆資金用于奧巴馬基金會在非洲開展的青年領導項目。
今年5月，NBA宣布成立業務實體公司NBA 非洲（NBA Africa）來執行聯盟在非洲地區的業務。這家公司吸引了Yinka Folawiyo 集團CEO通德·福拉維歐（Tunde Folawiyo）等多位外部戰略投資人，NBA名宿迪肯貝·穆托姆博、格蘭特·希爾、喬金·諾阿和羅爾·鄧都以個人身份投資了該公司。
NBA 在非洲大陸的擴張始于 2003 年，當時聯盟在約翰內斯堡舉辦了第一屆籃球無國界訓練營。七年后，NBA 在約翰內斯堡開設了第一家辦事處。2018 年，聯盟在塞內加爾的薩利開設了聯合培訓教育機構 NBA Academy Africa，此外NBA還在非洲運營了 多個 Jr. NBA 項目。
2019年2月,NBA宣布和國際籃聯FIBA合作，開啟非洲籃球聯賽BAL。今年5月，BAL開啟了首個賽季，吸引了來自非洲的12個國家的12支頂尖俱樂部參加，并以 15 種語言向 215 個國家和地區的球迷播出。
“我們很榮幸奧巴馬總統能成為 NBA 非洲的戰略合作伙伴，支持我們在非洲大陸發展籃球運動的努力?！盢BA總裁蕭華說?！俺吮娝苤膶@球的熱愛，奧巴馬總統還堅信非洲擁有巨大的潛力，他也相信體育運動將為非洲帶來不可估量的增長機遇。NBA 非洲項目將從他的參與中受益匪淺?！?/p>
作為美國歷史上第一位黑人總統，奧巴馬對籃球堪稱狂熱，以至于曾在其任期內將白宮的網球場改造成了籃球場。
對于這次和NBA的合作，奧巴馬表示：“NBA 一直利用籃球運動在世界各地建立更深層次的聯系，在這一點上NBA可以說是美國的對外大使。我相信 NBA非洲項目可以為許多非洲年輕人帶來改變。這就是為什么我很自豪能加入這個項目?！?/p>
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