在普遍由大品牌和明星運動員“聯姻”的體育代言市場中，有創業公司看到了中間的縫隙。

CrunchBase數據顯示，連接運動員和運動品牌的線上平臺Icon Source近日獲得160萬美元的種子輪融資，投資機構為早期風險投資基金Hawke Ventures。

Icon Source成立于2018年，總部位于丹佛。創始人兼首席執行官蔡斯·加勒特（Chase Garrett）之前是名職業運動員，后從事體育營銷工作，他曾在接受Business Wire采訪時透露，運動員代言規模每年預計數十億美元，絕大多數都流向了世界前100名，換句話說，體育營銷市場高度集中在明星運動員和大品牌。

隨著社交媒體和在線平臺改變人們的互動方式，以及學生運動員逐漸被允許接受代言，Icon Source希望創建一個安全、簡單的溝通平臺，扭轉這種只有大品牌和明星運動員牽手的現象。

擁有運動員超過500名，各種規模的品牌均能訪問

Business Wire有報道稱，截至2020年6月中旬，Icon Source平臺擁有超過500名運動員。各種規模的品牌都能訪問Icon Source，獲取運動員代言、露面、出席演講活動和發布社交媒體等的意向和報價，或者基于賽程、人口統計、運動項目和個人興趣等因素對運動員進行搜索，并且完成溝通、確定協議和簽合同的過程。Icon Source自身也可以利用人工智能等技術，基于社交用戶群像將運動員和品牌進行配對。

“Icon Source會先讓品牌客戶填寫需求，以形成一個基本的報價單，然后我們聯系運動員或他們的經紀人，這個過程能夠幫助后者完成更多的交易，因為他們在收到報價時候已經完成了70%的工作。”加勒特在接受Authority Magazine采訪時說。

據官網介紹，Icon Source已經被數百家頂級機構使用，其中包括知名經紀公司CAA、IMG和Wasserman。

學生運動員可以在Icon Source的App上管理自己的個人資料，這個應用程序將所有需要的報告數據直接發送到學校，或發送到學校認可的公開軟件上。Icon Source會為品牌商提供一份不可編輯的合同，以確保學生的權利不受損害。

面向正在尋找運動員合作的品牌商，Icon Source不僅僅只是一個平臺。在官網提供的案例中，Icon Source還能覆蓋代言團隊構建、運動員款待、內容創造和編輯等衍生服務項目。

▲上圖為Icon Source針對Fast做的案例。

政策紅利生效在即

學生運動員是Icon Source面向的一個重要群體。據SportTechie報道，本次融資將被用于拓展銷售團隊，并在即將到來的NIL（Name, Image and Likeness，即姓名權和肖像權）立法浪潮中為大學運動員背書。

從2019年開始，學生運動員在校期間能否接受贊助和代言就被提上了法案。接著，一項保護大學生運動員權利的法律正在設立，使得他們在大學期間可以通過出售自己的姓名、照片和肖像使用權來賺錢。

去年4月，懶熊體育就曾報道，根據NCAA的規定，一旦學生運動員選擇了自己的代言協議，便不能在個人的代言合同期限內使用任何學校品牌的服飾。此外，他們還有義務向學校的體育部門明示自己簽下合同中的財務條款，對于那些拒絕向NCAA明示財務條款的大學生運動員，他們將失去NCAA的參賽資格。

而在學生運動員合同監管方面，NCAA將成立一個專門的機構，用于審批和評估大學生運動員們的合同，在對學生提供法律支持的同時也會進行監督，杜絕一切形式的腐敗。

現在，已經立法或通過NIL法律的州在快速增加。根據ESPN的報道，7月1日，州法律計劃將開始生效，在阿拉巴馬州、佛羅里達州、喬治亞州、密西西比州和新墨西哥州上學的運動員將可以在這一天開始接受代言協議。不過，美國最高法院尚未就3月底舉行聽證的法案做出裁決，NCAA可能會在7月1日前對各州提起訴訟，并要求法官發布禁令，如果禁令被批準，可能會推遲該法律的頒布。

美聯社得到的最新消息是，NCAA一級聯盟委員會計劃在6月22日和23日開會審議，預計會讓一級聯盟的學校先放開NIL。

加勒特在一份聲明中表示：“全球體育贊助市場是一個485億美元的產業，目前僅限于前1%的公司、機構和運動員獲益。當學生運動員有機會獲得公平的補償時，這種差距只會越來越大。”

對Icon Source來說，學生運動員會帶來更大的用戶群體，這或許是他們創業三年終于獲得融資的重要原因。

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