▲康納·謝爾（Connor Schell）
北京時間11月9日，據Front Office Sports報道，ESPN的高級內容主管康納·謝爾（Connor Schell）將于今年年底離職，這是他的個人決定。他曾擔任2020年邁克爾·喬丹（Michael Jordan）系列紀錄片《最后一舞》和2016年奧斯卡獲獎紀錄片《辛普森：美國制造》的制片人。
謝爾離職后，ESPN總裁吉米·皮塔羅（Jimmy Pitaro）重新劃分了業務，組建了一支直接對他負責的新團隊。其中，蒂娜·索頓（Tina Thorton）將擔任內容運營高級副總裁一職，負責謝爾之前的部分業務。
而據《紐約郵報》的安德魯·馬爾坎德（Andrew Marchand）報道，謝爾在離職之后計劃開辦自己的制作公司，而ESPN將會是這家新公司的重要合作對象。謝爾的新團隊將和ESPN繼續創作“30天30大傳奇”系列紀錄片。離職后的謝爾希望專注于體育行業內的紀錄片業務，“很高興能夠回到一個可以直接講述故事的角色，而且沒有什么比和吉米（皮塔羅）以及ESPN繼續創作“30天30大傳奇”更好的方式了。”
謝爾于2017年6月被前總裁約翰·斯基珀（John Skipper）任命為內容執行副總裁，是除皮塔羅之外直接管理人員最多的人。其所負責管理的部門包括工作室和遠程制作、數字和印刷內容、ESPN Films和公司人才辦公室。
謝爾曾與密友比爾·西蒙斯（Bill Simmons）合作，創作并發行了“ 30天30大傳奇”系列紀錄片，這也是他加入ESPN后的第一個大作品。另外，Front Office Sports引述消息人士，稱謝爾是拉切爾·尼科爾斯（Rachel Nichols）NBA工作室中“ The Jump”演出的執行官，為ESPN的NBA事務提供了大力支持。
但是，隨著今年NBA的網絡收視率下降，謝爾的職業生涯也遇到了挫折——皮塔羅開始把重心放在NFL業務上。
“新冠疫情對ESPN的業務造成了嚴重破壞。在疫情爆發之前，我們一直在制定戰略，以最佳方式定位ESPN，以便在球迷消費體育的方式受到極大干擾的情況下為未來取得成功。疫情對我們業務的重大影響顯然加速了這些前瞻性討論。”皮塔羅寫道，“在短期內，我們制定了各種步驟，例如削減行政人員和人才的薪水，休假和削減預算，并實施了創新的運營和生產方法，所有這些都是為了度過這場風暴。但變化的速度迫在眉睫，我們現在必須以多種新方式為體育迷服務。投入資源來支持我們的直接面向消費者的業務戰略，數字化，當然還有持續的創新電視體驗，比以往任何時候都更加重要。”
在謝爾離職消息傳出的前幾天，ESPN剛剛經歷了41年以來最嚴重的一次裁員，他們將解雇300名員工，其中大多數是幕后制片員工，留下了200個職位的空缺。此外， 此次裁員計劃距離公司社交和數字內容高級副總裁萊恩·斯潘（Ryan Spoon）離職，成為BetMGM首席運營官也不到兩個星期。
媒體分析人士里奇·格林菲爾德（Rich Greenfield）在11月8日接受Front Office Sports采訪時表示：“由于ESPN試圖減少直播業務的比重并且專注于打造更多自有內容，對他們的未來而言，康納·謝爾的角色無疑至關重要，這對于ESPN會是一個沉重的打擊，也是有線電視行業衰落的表現之一。”
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