疫情至今，全球幾乎所有頂級體育聯賽都選擇偃旗息鼓，規避疫情，停賽似乎是當下體育賽事最好的選擇。但體育界仍有幾位“逆行者”在疫情期間拼命地折騰，迫不及待地想要復賽。
一個是在過去的一個月里“確定”了七個復賽日期的意甲聯賽，另一個就是白大拿和他的UFC。稍微不同的是，白大拿的每次“折騰”，都能讓格斗迷們看到希望，都讓人感覺他在“動真格的”。
然而就在北京時間今日凌晨，UFC總裁白大拿在接受紐約時報采訪時表示，因加州州長加文·紐森、UFC母公司迪士尼“最高層人員”和UFC數字合作伙伴ESPN三方的聯合要求，原計劃在4月18日舉行的UFC249比賽將會被取消。
回顧白大拿和UFC這幾個月里的經歷不難看出，在疫情期間體育賽事想要做到言出必行，并非易事。
今年三月初，疫情在全球范圍的擴散對各大體育賽事造成了極大的沖擊：五大聯賽停賽、F1取消揭幕戰、戈貝爾中招，NBA停賽……而就在3月13日，白大拿站了出來。他在推特和YouTube上發布了一條視頻，表示未來幾場UFC比賽不會取消，并會移至UFC拉斯維加斯總部集中舉行。按照白大拿的計劃，接下來的三站格斗之夜比賽都會改在拉斯維加斯開打，它們分別是3月21日倫敦站、2月28日哥倫布站和4月11日的波特蘭站。
可惜事與愿違，由于當時美國總統特朗普限制海外出行，所以UFC被迫取消了計劃在3月21日舉行的倫敦站格斗之夜。在那之后，內華達州政府一紙“禁止10人以上集會”的法案讓波特蘭和哥倫布的格斗之夜也泡了湯。更糟糕的是，在美國新冠肺炎累計確診已經超過了40萬例的情況下，UFC今年最重頭的數字賽之一——UFC249就在眼前了。
相比于此前取消的格斗之夜，UFC249是白大拿和UFC無論如何都不可能輕易放棄的比賽。這場比賽將由夜魔弗格森挑戰輕量級冠軍、28勝無敗績的小鷹哈比布。據《太陽報》預測，UFC249的PPV銷量很可能突破200萬份，如果這個預測準確，那么這將是UFC史上PPV銷量第二高的比賽。根據UFC去年與ESPN簽訂的五年15億美元的版權合作，UFC每年要向ESPN提供30場的比賽。僅算轉播費收入的話，每場比賽收入約為1000萬美元，這也就意味著之前取消的三場格斗之夜比賽已經損失了約3000萬美元的收入。
而就在即將開賽的節骨眼上，達吉斯坦人哈比布再生意外。由于俄羅斯限制國際航班，哈比布無法離開達吉斯坦，這位輕量級冠軍宣布退出UFC249比賽。小鷹意外退賽，讓白大拿再次被迫“食言”。因為他在3月15日接受ESPN采訪時曾保證，這次的“鷹魔大戰”必定會上演——此前小鷹和夜魔曾4次被安排對戰，雙方卻因各種原因各自退賽兩次。對此，美國UFC粉絲表示，鷹魔大戰已經成了被詛咒的對決；而中國粉絲則認為小鷹還不如改名叫“小鴿”。
無論是因為UFC249的重要性，還是他本人雷厲風行的性格，白大拿對這次數字賽的如期舉行都有著超乎常理的執著。4月7日，白大拿在自己的推特上發言，稱UFC249比賽將100%如期舉行，并@了夜魔弗格森和替補小鷹哈比布參賽的選手——賈斯汀·蓋耶。從小鷹退賽，到確定替補選手，白大拿只用了不到兩天的時間。
如果說發推承諾、確認選手等舉動讓格斗迷們看到了一絲希望的話，那么白大拿的下一個操作則讓大部分人都認為UFC249是在“動真格的”。4月9日，根據紐約時報的報道，白大拿和UFC正式確定了UFC249的比賽場地，地點就在加利福尼亞州大溪-約庫（Tachi-Yokut）印第安人部落保留地內的大溪宮（Tachi Palace）賭場。
▲大溪宮賭場早在加州格斗賽事合法化前就已經舉辦過22場WEC格斗賽事，在此處辦賽可以規避加州政府的“禁足令”
就UFC249的比賽場地而言，白大拿曾經考慮購買私人島嶼，并用直升機將選手空運到島上進行比賽。白大拿表示，他目前仍在推動“孤島格斗”，預計一個月內能夠建成。但在現階段來看，這次大溪宮的安排看上去更有實施可能：大溪宮賭場所在的印第安人保留地位于圣塔羅薩地區，不受加州政府的管轄，還能規避加州州長加文·紐森頒布的“禁足令”。事實上，大溪宮賭場早在2006年前加州格斗賽事合法化以前，就已經舉辦過22場WEC格斗比賽。
時間回到今天，一切看似都已落實，UFC也消除了大多數的不確定因素。然而今天凌晨的一通視頻電話為白大拿一個多月的“折騰”畫下休止符——畢竟，沒有人能扛住住州長、母公司高層和重磅商業合作伙伴的三重施壓。
然而白大拿的“折騰”卻并不會白費，因為即使UFC249無法按時舉行，白大拿在疫情之下的種種操作已經為他和UFC贏得了大量媒體關注和影響力，白大拿本人“永不言棄”的標簽也變得更加深入人心。
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UFC249敲定比賽場地，將在加州印第安人大溪-約庫部落保留區舉行
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