2020年1月2日，中國足協宣布，李鐵正式成為中國國家隊的新任主帥。
此次國足主帥競聘是在三位土帥——李鐵、李霄鵬、王寶山之間展開的。從里皮辭職后，李鐵帶隊參加東亞杯比賽開始，人們就猜測新任國足主帥將會落在李鐵的頭上。最終的結果當然也印證了大家的預期，李鐵不出意外地從成為了高洪波之后，又一位本土主教練。
李鐵是國足的Mr Right么？
作為新任國家隊主帥，李鐵的過往履歷中包括了中超助理教練、主帥以及中甲球隊主帥的執教經驗，以及國家隊助理教練的工作經驗。
在武漢卓爾的執教過程中，他帶領球隊成功沖超，并且在中超首個賽季中帶領球隊獲得了聯賽第6名的成績。
他分別在佩蘭和里皮執教的國家隊中擔任中方助理教練。
2019年底，李鐵作為主教練率領中國男足選拔隊參加了東亞杯的比賽，雖然輸給了日本、韓國，但他指揮還是得到了正面的評價。
此外，李鐵在廣州恒大有過三年的助教經歷，期間與里皮、斯科拉里和卡納瓦羅三位世界級主帥均有過合作。執教華夏幸福期間，他帶領球隊沖超成功。
可以看出，李鐵幾乎是以一條直線的方式向著國家隊主帥的位置邁進。2015年，恒大主席許家印還親自打電話挽留李鐵，但對李鐵來說，恒大的工作可供他施展的空間并不大，所以還是放棄了更好的待遇選擇了辭職。下定的決心就很難改變，就這樣李鐵一步一步地走近了國家隊主帥的位置。
但對比之前幾任國家隊主帥，李鐵的資歷似乎又有些單薄。他完整執教中超俱樂部的時間只有一個半賽季，最好的成績就是上賽季的聯賽第六。
回看李鐵之前的幾任國足主帥。從土帥的角度來說，高洪波接手國家隊之前，曾在2007年帶領長春亞泰獲得了中超聯賽冠軍，當時41歲的他成為了中超歷史上最年輕的冠軍教練。2004年，朱廣滬帶領深圳健力寶獲得了首屆中超聯賽的冠軍，2005年他就接過了國家隊的教鞭。早在1992年，朱廣滬率領健力寶少年隊赴巴西留學，當時年僅16歲的李鐵也是隊中一員。
國足洋帥之中，貴為世界杯冠軍教頭的里皮自不必多說，一直飽受爭議的佩蘭曾帶領法甲球隊里昂獲得過聯賽和法國杯的冠軍，他的執教足跡遍布法甲、英超和西亞聯賽。
沒有太過顯著的俱樂部執教經歷，為什么足協選中的是李鐵呢？
2019年11月15日，在世界杯亞洲區預選賽40強賽，里皮在中國隊輸給敘利亞的賽后發布會上突然宣布辭職。當時有媒體報道，里皮辭職的決定甚至沒有同自己的教練組商量，同樣中國足協也是毫無準備。
里皮的突然辭職，讓整個中國足球措手不及。在里皮帶隊的四場世界杯預選賽中，中國隊兩勝一平一負位列小組第二，想要獲得晉級資格，中國隊在后面的比賽則不容有失。2020年3月26日，國足就將在40強賽中迎戰馬爾代夫，留給中國足協準備的時間并不充裕。
足協首要的任務就是選定國家隊主帥。洋帥or土帥？這是擺在足協面前的第一個問題。
在里皮辭職后《北京青年報》曾報道，足協當時就下定決心搭建國家隊體系，培養土帥。正如足協秘書長李鐵、李霄鵬和王寶山的名字那時就進入了人們的視線中。最終通過面試、考核，李鐵從這三人中脫穎而出。
正如足協秘書長劉奕在宣布李鐵當選后所說：“我們需要一位短時間內能凝聚球隊的戰斗力、統一思想的主教練，我們覺得國內教練有與生俱來的奉獻精神和使命感。”李鐵的求勝心和精神氣質是目前國家隊所需要的。
在武漢卓爾期間，李鐵每天的工作時間長達14個小時，在他的調教下，武漢卓爾成為了上賽季中超聯賽中跑動距離最長的球隊，平均每個隊員的跑動距離都超過了萬米。
李鐵在武漢卓爾以及帶隊參加東亞杯的表現打動了中國足協，他們希望李鐵可以在短時間內打造一支能夠實施前場高壓，陣型的緊湊和嚴密的球隊。
相比李霄鵬和王寶山，李鐵在團隊管理、溝通上也有著一定的優勢。離開恒大后，李鐵先后以管理者的身份加入到華夏幸福和武漢卓爾俱樂部之中，參與到了俱樂部的運營之中。
足協意欲搭建復合型的團隊，將會有7名中方教練和4名外籍教練在內的29人組成新的教練及服務管理團隊。此前留洋海外以及在恒大工作的經歷都有助于李鐵更好地與團隊進行協作。
綜上看來，李鐵雖然履歷尚顯單薄，但在中國足球急需救火的情況下，似乎是目前國家隊的最優選擇。
履新之后，李鐵才將迎來真正的挑戰。
首先要面對的就是即將開打的40強賽。按照亞足聯的規定，8個小組的小組第一和4個成績最好的小組第二將會晉級到12強賽。目前中國隊積7分，位列A組第二，在所有八個小組的小組第二中僅排在倒數第二位，出線形勢并不樂觀。
不到三個月的時間里，李鐵需要選拔球員組建起新的國家隊，據《天津日報》報道，足協將不會干預李鐵的用人。用誰來摧城拔寨，邊后衛的位置上作選擇，都將是對李鐵的考驗。
2019年11月4日，國足敗給敘利亞，里皮下課；2020年1月2日，李鐵正式成為國家隊主帥；1月5日，國足將開啟冬訓；3月26日，國足將迎來40強賽的下一個對手馬爾代夫。
若從更長遠的角度來看，李鐵身上還肩負起了搭建國家隊人才體系的重任。中國足協主席劉奕表示：“中國足協將參照足球發達國家和地區的理念，建立大國家隊體系，國家隊、國奧、國青、國少等各級球隊，從整個的教練員體系組成構架、評估體系、球員的選拔機制到技戰術風格，都要統一。李鐵和國足必須要在大國管體系中，發揮龍頭作用。”
隨著新賽季中超新政的公布，中國足球在歸化球員和青訓等事宜上都做出了更進一步的規定。此前在里皮的任期內，國足已經開啟了歸化球員的使用，艾克森和李可都代表國家隊參加了40強賽。在執教國足的第二段時間內，里皮取得了5勝1平1負的戰績。新一期國足的大名單中，艾克森和李可兩位歸化球員依然入選。據報道，阿蘭、高拉特、阿洛伊西奧和費爾南多已經取得了中國國籍，未來是否會有更多的歸化球員加入到國家隊中呢？
而在國家隊體系的搭建上，李鐵的前任里皮做的并不好。去年亞洲杯上，里皮帶領著一支平均年齡29.3歲的國家隊出征、折戟。相比之下，當時的日本、韓國平均年齡只有26.9歲和26.8歲。整個2019年，中國男足各年齡階段的國家隊均遭遇滑鐵盧，甚至有很多人預測，未來十年中國隊都很難在有起色。在人才斷檔的當下，李鐵面臨的挑戰著實不小。
在試驗了里皮、佩蘭甚至卡馬喬等各種各樣的洋帥均宣告失敗后，足協意識到了從前那種靠著一個大牌教練就能改變現狀的思想必須改變。
在這個當口，李鐵脫穎而出。他通過自己扎實的履歷，走出了一條國足主帥的典型之路。他有好勝心，有責任感；他有著很多本土教練所不具備的見識以及管理經驗，當然他還有帶領弱隊逆襲的寶貴經歷。這些因素正契合了當下中國足球的環境。
但正如中新網發表的評論所說，李鐵還想不到這國足帥位有多么難坐。對于中國足協，李鐵究竟是救火的選擇，還是一個對未來的投注，需要時間給我們答案。
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