根據福布斯在2014年公布的NBA球隊估值榜，密爾沃基雄鹿隊以4.05億美元的估值排名聯盟墊底。同樣聯盟墊底的還有他們的戰績，在2013-14賽季，雄鹿隊以15勝67負的戰績刷新隊史最差戰績。當時，雄鹿隊就像他們從1988年就開始起用的布拉德利中心（BMO Harris Bradley Center）一樣，毫無生氣。
▲雄鹿隊新任老板馬克·拉斯利（左）和韋斯·艾登斯（右）。
但正是在這樣的情況下，來自紐約的對沖基金老板——韋斯·艾登斯（Wes Edens）和馬克·拉斯利（Marc Lasry）還是愿意花5.5億美元，從赫伯·科爾（Herb Kohl）手中買下這塊“不良資產”。
盡管當時NBA已經與ESPN、TNT簽下了一份9年240億美元的巨額電視轉播合同，但沒人敢肯定雄鹿隊靠轉播版權分成就能“翻身”。可是艾登斯和拉斯利不一樣，他們在趁低吸納和處理不良資產方面擁有豐富經驗。《華爾街日報》曾經評論艾登斯的投資風格是“愛反向投資，融資方式新穎”。至于拉斯利，從在Robert M. Bass Group任職到自己開設的Amroc Investments公司，他都專門負責處理危難證券（distressed security）和不良債務。在他們看來，2014年正是收購雄鹿的大好時機，他們也有信心將這個“不良資產”經營好。
在二人的打理下，雄鹿隊開始復蘇。賽場內，雄鹿隊本賽季高居聯盟榜首，并且包攬了2018-19賽季最佳總經理、最佳教練和最有價值球員（Most Valuable Player）三項大獎。盡管季后賽遺憾止步東部決賽，但這個賽季的雄鹿隊依然值得肯定。賽場外，到2019年，根據福布斯公布的NBA球隊估值榜，雄鹿隊的估值已達13.5億美元，排名聯盟第22位。尤其是在估值增長率方面，雄鹿隊以26%的增長幅度排在全聯盟第二。（相關鏈接：2019NBA球隊估值排行：勇士五年累計上漲367%）
五年間，雄鹿隊的估值翻了三倍有多，艾登斯和拉斯利這筆收購物超所值。問題是，他們到底用了什么辦法，讓雄鹿恢復活力呢？
與收購公司相類似，新人入主需要自上而下地改革，這就要求老板知人善用。在收購球隊后，拉斯利表示，“你必須得找個好總裁，這是我們嘗試去做的事。回顧雄鹿過去這幾年，你會發現球隊在運營等方面還有很大的提升空間。”
▲費金介紹球館規劃。
2014年10月，彼得·費金(Peter Feigin)被任命為雄鹿隊總裁。費金曾經出任紐約尼克斯隊市場營銷部門負責人一職，在球隊管理和商業營銷方面都有不少經驗。事實也證明，艾登斯和拉斯利沒有看錯人。在搬入新主場費哲論壇球館（Fiserv Forum）的第一個賽季里，雄鹿隊就賣出了超過一萬張季票。2014年兩位投資人剛剛接手時，他們只賣出了2500張季票。
球市火爆的背后，是費金對于球館空檔期和座位、空間的合理規劃與利用。
對于場館運營方來說，盡可能地減少休賽期和非主場比賽日所帶來的負面影響是實現盈利的關鍵點。針對這個問題，最直接的解決辦法就是別讓場館“閑下來”。
▲雄鹿隊新主場費哲論壇球館。
費金上任之初就計劃，每年在費哲論壇球館舉辦超過200場活動。除了雄鹿隊主場賽事之外，費哲論壇球館還承接了UFC、冰上迪士尼等體育賽事和演唱會等娛樂活動。雄鹿隊的季票持有者和會員在購買其他票時能享受相應的優惠政策。而來參加演唱會等活動的粉絲在體驗過球館的氛圍和便利后，也可能買票看雄鹿隊的賽事。
費哲論壇球館只能容納17500名觀眾，是全NBA觀眾容量最少的球館。在球館的座位和空間方面，雄鹿隊也花了不少心思。
雄鹿隊從觀眾的觀賽體驗出發，對座位之外的空間進行開發。他們設置了很多不同類型的包間，包括沿著球員通道設置的包間和可以兼顧觀賽和觀賞當地天際線的包間。同時，球館還設置了一些站票區，讓盡可能多的球迷能進場感受比賽氛圍。
▲麥迪遜花園廣場球館設置了橋梁區，以便球迷交流。
其實近年來，一些球隊也不再以滿滿當當的球館為目標，而是從保證觀賽體驗和打造社交場所出發，把部分座位區設置成長廊，方便觀眾走動。NBA薩克拉門托國王隊的黃金一號球館和MLB亞特蘭大勇士隊的太陽信托公園球館都設有方便社交的觀賽區域，而紐約尼克斯隊主場——麥迪遜花園廣場球館更是在頂層設置了橋梁區，供球迷交流。
對于這種現象，美國房地產開發咨詢公司Hunden Strategic Partners的總裁羅布·亨登（Rob Hunden）說：“現在大多數新建的體育場館，在場館外建設休閑娛樂區時，進駐場館的球隊都會參與投資，有些球隊老板甚至會買下休閑娛樂區的全部股份。而且這種模式會越來越普遍，因為他們意識到，想把場館經營好，不但要用比賽娛樂球迷，還要讓球迷花錢花時間，留下回憶。”
人事任命和球館運營都可以說是事在人為，但在球星培養上，球隊往往都需要一些運氣。毫無疑問，艾登斯和拉斯利是幸運的，因為他們的球隊里正好擁有迅速崛起的“字母哥”揚尼斯·阿德托昆博（Giannis Antetokounmpo）。
▲“字母哥”成為今年全明星賽的東部票王。
本賽季，阿德托昆博絕對是全聯盟最好的球員之一。這位希臘球員入選了聯盟最佳陣容一陣和最佳防守陣容一陣，而且在最有價值球員和最佳防守球員獎項評比中均名列前三，并最終拿下最有價值球員獎項。此外，他還是今年全明星賽東部賽區的票王。
這樣一位實力和人氣兼具的球星，對球隊開發國際市場和周邊產品銷售都有不錯的加成作用。以球衣銷售為例，根據NBA與NBA球員工會聯合發布的2018-19賽季常規賽球衣銷量榜，阿德托昆博首次進入前三名，在他前面的分別是勒布朗·詹姆斯和斯蒂芬·庫里。此外，在阿德托昆博的帶動下，雄鹿隊本賽季球隊產品的銷量也位列第五。
在國際市場開發方面，雄鹿隊自然也會好好利用這樣一個國際球星。他們五年內兩次參加了NBA在倫敦舉辦的海外常規賽，費金直言，“我們希望把密爾沃基雄鹿隊打造成一個全球化的品牌，吸引當地一些想進軍國際市場的品牌，同時也能吸引一些想進軍密爾沃基市場的國際品牌。”
盡管雄鹿隊最終還是止步東部決賽，但他們本賽季的表現依然可圈可點。在阿德托昆博的帶領下，雄鹿隊以60勝22負的戰績高居聯盟榜首，同時也是全聯盟防守最好的球隊。在核心陣容基本保持穩定的情況下，這支球隊的未來絕對值得期待。
如果說五年內讓雄鹿隊的估值翻三倍還不夠瘋狂的話，那艾登斯還有更瘋狂的夢想。“我們只想舉起拉里·奧布萊恩冠軍獎杯（Larry O'Brien NBA Championship Trophy），而且不止是一個冠軍。這是我和萊斯利第一天接手球隊時定下的目標，我覺得我們能靠這支球隊實現這個目標。”
延展閱讀：
費哲公司5.24億美元獲得密爾沃基雄鹿新球館冠名權，合同長達25年
新球館冠名合同即將達成，雄鹿又簽署高達2億美金的地方電視轉播合同
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