華盛頓奧迪球場——當韋恩·魯尼(Wayne Rooney)開始加速時,米爾頓·文圖拉(Milton Ventura)腦子里當時想的和其他人別無二致。
“老哥,我也不太清楚,我當時的感覺就像是,”文圖拉談道。“他(魯尼)年紀有點大了。”
不過,接下來的20秒發(fā)生的事情像是魯尼變的一出足球魔術(shù):這位華盛頓聯(lián)球隊今夏的最重磅簽約球員先是全力回追,接著1對1強悍地完成鏟搶,拿到球后快速觀察場上情況,最后一腳縱貫半場的精準長傳助攻隊友完成絕殺。
皮球打入奧蘭多城球門之時,這20秒發(fā)生的一切也改變了一些事情,包括:對于已經(jīng)32歲的魯尼的競技狀態(tài)的看法;對于美國職業(yè)足球大聯(lián)盟(MLS)一直熱衷于引進歐洲豪門球隊球員的質(zhì)疑;此外,可能最為重要的一件事是——華盛頓聯(lián)隊本賽季的前途走向。
僅僅一天,魯尼神跡表現(xiàn)的視頻在網(wǎng)上就傳瘋了。一周之內(nèi),華盛頓聯(lián)又贏下了兩場比賽。此后,球隊在新建主場——豪華氣派的奧迪中心——迎戰(zhàn)新英格蘭隊,到場觀賽的文圖拉這次的看法也徹底改變了。
文圖拉來自馬里蘭州的海厄茨維爾市,今年20歲的他是一名華盛頓聯(lián)球迷,他說道:“這不是像其他的一些重磅轉(zhuǎn)會,交易來的(大牌)球員到這來只是安度晚年,然后退役,我覺得他(魯尼)真的是想要做出很大的貢獻。”

▲加入華盛頓聯(lián)之后,魯尼在八場比賽中共進3球,還有3個助攻入賬
魯尼的MLS首秀距今已有6周。在這期間,他的鼻子被打破過,不過他拒絕穿戴防護頭具,堅持上場,他也收獲了隊友們的喜愛。他漸漸習(xí)慣了新的生活,無論搭乘商務(wù)班機,亦或是在客場旅途中和隊友共住一間房,他都處之泰然。MLS的現(xiàn)實待遇更加節(jié)儉一些,如果換做是英超時期的魯尼,最為球隊最大牌的球星,他是幾乎完全不能忍受這種待遇的。
同樣重要的一點是,他現(xiàn)在踢得很棒。魯尼現(xiàn)在已經(jīng)打進了3球,還有3個助攻入賬,接受的采訪數(shù)他自己都數(shù)不過來了。此外,他還證明了——一個“白白胖胖”的英國人是可以在夏季濕熱、高溫的美國首都存活下去,并且獲得成功的。不過他所做的任何一件事產(chǎn)生的影響都不能夠和他在對陣奧蘭多城這20秒鐘的成就相提并論。
這一幕發(fā)生在8月12號那場比賽補時階段的最后時刻,雙方當時2:2打平。華盛頓聯(lián)當時獲得了一個角球機會,然后場上的所有球員,包括門將都跑上前去參與進攻,這個決定十分冒險,特別是當皮球被對方大腳解圍,飛向了中場時,這一做法就更顯得愚蠢了,這時候奧蘭多城的中前衛(wèi)威爾·約翰遜(Will Johnson)得球,奧蘭多城的球門空無一人,魯尼是唯一一個站在中場附近的己方球員,他迅速回追。
約翰遜率先得球,隨后魯尼朝著中場加速,他放倒了約翰遜,完成了決定比賽走勢的一次鏟搶。但是魯尼并未停下腳步,他迅速起身,得球之后快速往回帶了三腳,然后為隊友盧西亞諾·阿科斯塔(Luciano Acosta)送上了一個縱貫半場的助攻,后者頭球入門,幫助球隊3:2絕殺對手。
華盛頓聯(lián)的后衛(wèi)斯蒂芬·比恩鮑姆(Steve Birnbaum)說道,“這真是一頓不可思議的操作。”

▲魯尼助攻絕殺后和隊友一起慶祝
對于本賽季的華盛頓聯(lián)來說,魯尼來之前和來之后完全就是兩種境地。在他來之前,因為俱樂部當時在等著奧迪球場的最終竣工(該球場今年7月9號正式開放),所以一直舟車勞頓地在各個客場踢球,隨著球隊一次次失利,隊內(nèi)的失望情緒也逐漸加深。但隨后球隊就以一份多年幾百萬美元的合同簽下了魯尼,而此前球隊要簽約魯尼的流言就已經(jīng)傳了好幾周了,自魯尼加入之后,球隊取得了5勝2負1平的優(yōu)秀戰(zhàn)績,一舉從聯(lián)賽排名墊底打到了進入季后賽的討論話題之中。
“很顯然,”魯尼坦言,“(隊內(nèi)的球員們的)自信心現(xiàn)在非常高漲。”
自入隊以來,魯尼減輕了隊內(nèi)組織型球員,像是阿克塔斯等人的負擔(dān)——這位來自阿根廷的24歲中場和魯尼的新組合也激活了自己,小伙子還親切地把魯尼尊稱為“韋恩先生”。此外,魯尼還讓那些批評者們閉嘴,這群人此前質(zhì)疑魯尼的簽約,認為這更像是一場宣傳炒作,好讓華盛頓聯(lián)這個萎靡不振的球隊得到一個球隊門面,這樣才能為新建的球館賣出去更多的球票。不過,目前所有人看起來都在為這筆簽約感到欣喜。

▲魯尼和隊友勞塔羅·阿科斯塔(Luciano Acosta)在場上建立了穩(wěn)固的合作關(guān)系
在周末華盛頓聯(lián)以2:0戰(zhàn)勝新英格蘭革命隊(New England Revolution)之前,30歲的布萊恩·波蒂略(Brian Portillo)和他28歲的女友溫迪·米格爾(Wendy Miguel)擠進了滿是球迷的俱樂部商店,大家極度興奮,搶購著店內(nèi)新上的魯尼裝備。波蒂略和米格爾進來之后就開始尋找印有魯尼名字和號碼的球衣,波蒂略表示,他們情侶兩人一周之前就在線上嘗試預(yù)定魯尼球衣,但是卻發(fā)現(xiàn)它們都已經(jīng)售罄。
“我認為他激活了這座城市,”波蒂略說道,他還回想起當時身邊朋友們對于魯尼簽約球隊時的質(zhì)疑。“他們的意思差不多就是,‘他(魯尼)就是為了錢才來的,’但我不這么認為。”
據(jù)兩位知曉魯尼簽約細節(jié)的相關(guān)人士透露,他的這份合同為期3年半,總額接近1500萬美元,魯尼在英超度過了16年,先是埃弗頓,然后是曼聯(lián),最后又回到了埃弗頓,盡管他可能和偉大的英超已漸行漸遠,但是他依然在當打之年。魯尼對陣奧蘭多城最后時刻的英雄表現(xiàn)的短視頻上傳到了他的Instagram,自上傳一周內(nèi),視頻的觀看數(shù)就超過了250萬次。
魯尼加入俱樂部的前期就表明了自己的決心,他表示得很清楚,自己想要在綠茵場上的最后幾年有高產(chǎn)的貢獻,他要證明,自己到美國來并不是為了養(yǎng)老,生涯的最后幾年他不會就這樣暗淡告別。
魯尼向自己的新隊友們也傳遞了許多信息。華盛頓聯(lián)有個傳統(tǒng),每位新球員加入時都要對俱樂部致辭一番。所以幾周之前,在一次球隊集訓(xùn)還沒開始的時候,魯尼第一次走進了更衣室,他向大家強調(diào)了自己對于勝利的渴望。據(jù)隊友說,魯尼的致辭演講要比大多數(shù)球員的都更長、更具體一些。
誠然,球隊上下無人不識魯尼,但是卻沒有人真正了解他——僅就私交層面上來說。剛來那會兒,有部分球員質(zhì)疑過他加入球隊的動機,不過這也著實正常,因為他的能力已經(jīng)不能滿足其他聯(lián)賽的需求。他也并不是第一個空降美職聯(lián)的大齡知名球員,此前已有先例,不過其中也有一部分球員的表現(xiàn)超出了預(yù)期,像是蒂埃里·亨利(Thierry Henry)、大衛(wèi)·比利亞(David Villa)和巴斯蒂安·施魏因斯泰格(Bastian Schweinsteiger)等人。但是其他人確實不如人意。
“無論何時,但凡一個有他這樣能力的球員來到一支球隊,我覺得大家都希望他能夠平易近人、保持謙遜并且努力踢球,”球隊的右中場保羅·阿里奧拉(Paul Arriola)坦言,“但是你也不知道情況會怎樣,因為現(xiàn)在也有一些其他的情況,完全和我剛剛說的不一樣,有些家伙在更衣室里目空一切、自恃高人一等。”
然而,據(jù)阿里奧拉所說,魯尼本人卻是完全融入了華盛頓聯(lián)的大家庭。他邀請了隊友們一起打高爾夫,對于教練的安排毫無怨言,還拒絕了球隊在打客場時要給他單獨安排酒店房間的提議。
直到現(xiàn)在,魯尼的出現(xiàn)對于他的部分隊友來說還顯得很不真實,其中就包括球隊的中場克里斯·德金(Chris Durkin),這個18歲的小將目前是俱樂部里最年輕的球員。德金從小在弗吉尼亞州長大,他說那時候自己還在臥室的墻上掛了魯尼的海報,這個小秘密他說給了教練本·奧爾森(Ben Olsen)聽,不過事后他就后悔了,因為后者很快就把他的小秘密給說出去了。
“本出賣了我,”德金笑道,他還表示自己很想從魯尼身上盡可能地多去學(xué)習(xí)。“我會努力地表現(xiàn)得像一塊海綿一樣,吸取他所說的每一言每一語。”
還要關(guān)注他所做的每一件事。
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聲明:本文為懶熊體育編譯自《紐約時報》(The New York Times),原文作者為 Scott Cacciola










