8月17日，國際網球聯合會（ITF）正式通過戴維斯杯改革方案。此項賽事改革的推動者竟是知名球員、巴塞羅那后衛皮克，他以旗下體育公司Kosmos主席的身份，向ITF提出改制方案。最終，ITF成員以71%的贊成率，投票通過改制方案。
此次改制后，從2019年開始，24支球隊將在2月份進行預選賽的比賽，最后獲勝的12支球隊將進入到決賽，同時，這12支球隊將與上一年的4支半決賽球隊和2支持外卡參賽的球隊，組成18支參賽球隊，一同集中到賽季末的11月份進行為期一周的冠軍角逐。
那么，是什么原因導致ITF對戴維斯杯的百年傳統進行改革？此次改制有何利弊？網球運動員及相關內部人員又是如何評價呢？
（一）ITF改制原因
1.資金
資金是此次改制的根本原因。ITF希望通過戴維斯杯改制來吸引更多的觀眾，提高戴維斯杯的知名度，以達到為ITF獲取更大利益的目的。
具體來說，一方面，作為ITF主要收入來源的戴維斯杯，在過去所獲取的收益沒有滿足ITF的需求；同時，新網球賽事的興起，也給戴維斯杯帶來巨大的考驗，迫使ITF不得不思考如何運作才能取得更大的收入。
另一方面，新投資集團Kosmos的加入，滿足ITF對收益的要求。Kosmos集團是皮克、盛力世家（上海）體育文化發展有限公司等聯合發起的體育公司，此次，ITF與投資集團Kosmos合作，雙方簽下了25年、價值30億美元的合同；同時，Kosmos承諾，將會把投資用于提高球員和國際網球聯合會成員國的獎金，資助其他網球發展項目，這不僅能夠推動戴維斯杯為ITF獲取更大的收益，還能更好地發展網球運動，使其受到公眾更多的關注。
另外，值得注意的是，美國億萬富翁、印第安維爾斯錦標賽(Indian Wells tournament)的老板拉里·埃里森(Larry Ellison)也投資了戴維斯杯，這將進一步豐富戴維斯杯的資源，擴大其“網球世界杯”的影響力。
2.賽程
眾所周知，戴維斯杯在改制之前的比賽周期很長，同時，五盤三勝制也讓經歷了一年各項賽事的球員難以應對戴維斯杯繁重的賽事需求。這種高強度的賽事安排，也是許多球員不愿意參賽的原因之一。
（二）改制優勢
1.減輕戴維斯杯給球員帶來的壓力。
此次改制，比賽形式從五盤三勝制改為三盤兩勝制，同時，比賽的周期相較以前也進行了縮短。這有助于緩解球員的焦慮和壓力。
2.外卡的引入，能為中國隊帶來參賽機會。
本次改制，將有2支隊伍獲得外卡。同時，外卡的歸屬將有專門委員會決定，有資格獲得外卡的隊伍也必須滿足“在戴維斯杯積分榜上排名前50”或者“有至少一名球員排名ATP世界前10”兩個條件中的其中一個。
中國隊目前位居戴維斯杯積分榜排名的第28位，這意味著中國男子運動員或將有機會與世界強國的網球運動員競相爭逐。目前，國內的男子網壇少有能參與到世界級比賽競爭的運動員，而中國若能獲得戴維斯杯的外卡，那將是中國男子網球運動員的一個世界平臺，讓他們有與世界多國運動員進行交流和學習的機會。
（三）改制缺點
1.球員參與度難以預計，參賽球員狀態堪憂。
第一，從2月份開始進行資格賽的角逐，到11月末決賽結束，這樣的賽期安排不僅跨度過長，而且間斷的賽期無法使球員保持一種穩定和良好的狀態。同時，在2月-11月期間，選手還要征戰各大ATP巡回賽和大滿貫賽事，頂尖球員自然會優先考慮大滿貫賽事和ATP巡回賽，因此，頂尖運動員是否會參加戴維斯杯難以估計。
第二，戴維斯杯決賽時間安排在ATP總決賽之后并不合理。事實上，許多球員在巴黎大師賽之后就會進入為期五周的休賽期，這本身已無法保證戴維斯杯決賽的球員參賽情況，另外，經歷了一年ATP賽程和大滿貫賽事的球員，他們的身體早已處于一個相對疲勞的階段，許多經歷了大滿貫等高強度賽事的球員，甚至因在賽場上突發傷病等原因有提前退賽的可能。因此，不確定性因素無疑會使戴維斯杯決賽有不小的損失。
2.ITF收入可能并不能達到預期。
一方面，球員的構成決定了上座率的不可預知性。考慮到年齡和職業生涯等問題，許多頂尖球員，如費德勒，現在已不參加戴維斯杯；而納達爾，在過去幾年中參加此項賽事的次數也非常少，因此，戴維斯杯的參賽球員也勢必由年輕一代組成。而在未來，沒有費納二人作為上座率的保證，年輕選手恐怕無法擔起戴維斯杯的收入重擔。
另一方面，取消主客場制之后，粉絲觀賽熱情也會隨之減弱。如果喜愛的球星不能參賽或者支持的球隊不會在小組賽中幸存，球迷可能不會愿意長途跋涉到賽場觀看比賽，進而戴維斯杯能否吸引更多觀眾，達到擴大市場的目的對ITF也是巨大的難題。
3、積分仍無改制，再多改革也只能是“雞肋”。
改制過后的戴維斯杯仍沒有交代是否會有ATP積分設置。戴維斯杯無ATP積分設置已是老生常談的話題，這也是部分球員選擇不參加戴維斯杯的原因之一。相較于其它注重“團體協作”的球類運動，網球更強調“個人榮譽”，球員參加賽事更多是為個人職業生涯考量。因此，獎金和積分對于球員是否考慮參加比賽有決定性的作用。若戴維斯杯不能對積分進行改制，此次改制也無法真正提高球員的參與度，以達到提升其賽事知名度的目的。
此前，男子頂尖運動員，納達爾、德約科維奇和穆雷對戴維斯杯的改革表示看好；然而，有些網球業內人士對此次改制表示失望和反對。澳大利亞網協認為，“新賽制剝奪了戴維斯杯的獨一無二性和特殊意義，尤其是取消主客場制后，世界各地的網球迷們將無緣親眼目睹精彩賽事。”
此外，有的網球運動員將反對的矛頭對準了投資戴維斯杯的贊助商Kosmos。雙打名宿托德·伍德布里奇表示，“一個足球選手在ITF的年會上告訴我們為什么戴杯需要改革，而網球運動的傳奇們都表示了異議。”更有《紐約時報》的記者將矛頭直接對準了“四巨頭”，認為他們對戴維斯杯的發展問題同樣有責任。
事實上，改制從來就有利弊兩面，每一次制度的變革，從來都要接受各方聲音以及經受時間的檢驗。雖然，就ITF主席所說，“通過改革，戴維斯杯便將成為真正的網球盛宴。”，筆者不敢茍同。但是，改制之后的戴維斯杯能否為更多的國家和運動員提供更好的平臺和機會仍值得所有人期待。
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