德瑪爾·德羅贊（Demar DeRozan）很不高興。
在他被猛龍交易到馬刺、和科懷·倫納德（Kawhi Leonard）互換東家的那個晚上，這位四屆全明星球員正好在加拿大說唱歌手德雷克（Drake）家里?！拔液退牧撕脦讉€小時，并不都與籃球相關?！钡铝_贊在周二晚ESPN的訪談上告訴記者Chris Haynes，“我只是想聽聽他如何看待我，特別是他就住在多倫多。我究竟對這個城市有什么意義，這是我所需要的。”
隨著聯盟的人氣激增，NBA球員們似乎擁有了比以往更多的力量。然而，并不是所有球員都是如此。超級巨星——那些精英中的佼佼者們——越來越多能夠擺脫那些令自己不快的狀況。而普通球星——比超巨稍遜一籌的球員——卻只能任由球隊突發奇想的決定擺布。這就是過去兩個賽季入選NBA最佳陣容的德羅贊，最終被選中他的球隊所背叛的感覺。
盡管每支NBA球隊至少有13名球員，但聯盟越來越多地受到少數超級巨星的影響。球隊知道這些超巨的重要性，并愿意做任何事情來獲得他們——甚至是拋棄他們原來心愛的球星。德羅贊和以賽亞·托馬斯（Isaiah Thomas）是這一殘酷事實的最好例證。他們不僅僅是警世寓言，也是彼此故事的翻版。小托馬斯一直被忽視、被交易，就像他最近在接受ESPN采訪時說的那樣，“被耍”。這些在他的職業生涯不止一次地發生，最近一次拜凱爾特人所賜。德羅贊則在聯盟待了九年的時間才體會到生意的無情。他做了一切正確的事情——包括提高技術能力以適應猛龍進攻方式的調整——但他不是超級巨星。只差這一點。
“我把我擁有的一切都給了球隊。每個白天和黑夜，我傾盡所有，只是為了能讓球隊更好?！彼f，“我覺得我沒有獲得應得的尊重，我本以為九年的犧牲足以換來的尊重?！?br/>
一名運動員“應得”的究竟是什么？探討這個問題的不僅僅只有NBA，其他體育項目、例如NFL也是如此。NFL的合同更短，保證金也更少。鑒于只有極少數非四分衛球員是不可替代的，大部分NFL運動員可能突然間就會失去他們的位置。即便是強如阿德里安·彼得森（Adrian Peterson）和德馬科·穆雷（DEMarco Murray）這樣一度是MVP候選人的跑衛，也在他們剛剛步入而立之年時慘遭球隊放棄，曾為全美最佳陣容一員的布萊恩（Dez Bryant）也正在苦苦尋找自己的下一份合同。在NBA中也形成了類似的級別系統，NBA球員分兩檔，超級巨星和其他球員。
勒布朗·詹姆斯（LeBron James）前往邁阿密后，NBA的頂層球員就愈加努力地利用他們自身地位所提供的巨大優勢。例如，詹姆斯在克利夫蘭時簽下短合同，為的是確保球隊老板丹尼爾·吉爾伯特（Dan Gilbert）能夠履行建設爭冠球隊的承諾。四年之后，他又轉投洛杉磯湖人隊。在過去十年中，詹姆斯自己變成了一個流動的球隊，能夠在他選擇的任何地方打造一支爭冠球隊。
但這些球員的力量對他們的同齡人卻有著不良的副作用：它限制了其他非超級明星球員獲得的球隊認可。這就是為什么德羅贊在帶領球隊取得史上最佳常規賽戰績的幾個月之后就成了交易的炮灰，為什么小托馬斯贏得了全波士頓球迷的心，冒著健康風險，強忍妹妹去世的悲痛，頂著嚴重的傷病戰斗，幾個月后也被交易。小托馬斯和德羅贊被凱里·歐文（Kyrie Irving）和倫納德取而代之。后者不僅僅是頂級巨星，也同樣對各自的狀況感到不滿。他們想要被交易并如愿以償，而所有像德羅贊這樣的球員唯一能做的只是在被交易后吐槽幾句。
“人人都知道，我是世界上要求最低的人。”德羅贊對ESPN說，“我只是想提前知道消息，那樣我就可以為我的下一步做好準備，然而我什么也不知道。”
盡管倫納德的情況痛苦而持久，看上去頗為罕見，但另一名球員動用其超級明星特權恐怕為期不遠?，F在有了一個先例，任何心懷不滿的球星都能以此模板加以效仿——如果他有這樣的影響力。但這種趨勢的代價需要那些介于超巨和角色球員之間的普通球星們承擔。最新的勞資合同談判不再廢除頂薪，聯盟和球員工會選擇讓勒布朗們的工資轉而向其他普通明星分流。但是當談到選擇在哪里打球時，超級明星往往是唯一能夠發表意見的人。
