▲盡管塞雷娜·威廉姆斯已經獲得了23個大滿貫單打冠軍，但她在今年的法網并沒有被定為種子選手。9月份威廉姆斯生下了女兒奧林匹亞，并在分娩期間經歷了嚴重的并發癥。
由于此前網球官員在小威上月重返法網時對她的處理方式而受到批評，美網正在修改對產后重返賽場的選手的種子排名方式。
美國網球協會董事兼主席卡特琳娜·亞當斯說，懷孕歸來的運動員不應該因為組建家庭而受到“懲罰”。
亞當斯在周五的電話采訪中表示：“對這些即將回歸的母親們來說，這是正確的事情。”
對于把這位在9月生下女兒的23次大滿貫冠軍是否列為種子選手，亞當斯沒有給出具體的回答。但亞當斯說，如果懷孕是目前球員排名的一個因素的話，美網將修改種子選手條款。
這一決定可能會對其他賽事產生連鎖反應。法網并沒有給威廉姆斯種子選手的資格，但于7月2日開始的溫網一直以來都是唯一一個將球員列為種子選手的過程中會考慮排名以外因素的大滿貫賽事。
溫網將在周三宣布今年賽會的種子選手名單，他們有可能給威廉姆斯種子資格，可能會列為前八。她目前世界排名第183位，但她已經七次贏得溫網單打的冠軍了。
在許多行業里，普遍存在對懷孕或剛生產完婦女的歧視。在職業網壇，當最具統治力的選手威廉姆斯沒有獲得法網種子選手資格時，圍繞這一問題的爭論在升級（她在第四輪比賽前因傷退賽）。
根據目前女子網球協會的規定，由于受傷、懷孕或其他原因，在錯過比賽時間而排名下滑的選手不能在巡回賽中獲得受保護的種子排位，這使他們很難通過抽簽的方式達成協議。
在威廉姆斯今年重返賽場后，WTA因沒有為懷孕選手特別提供種子積分而受到批評。該組織表示將重新考慮這一做法。但美網不會再等了，就像溫網和其他兩項重大賽事一樣，美網在大滿貫規則下有權力做出這樣的改變。
種子排位的目的是幫助最優秀的選手在接下來的幾輪比賽中獲勝，防止他們在比賽中過早相遇。但是如果一名排名不高的選手獲得了種子細微，那么另一名選手就會相應失去資格，這就是為什么對種子選手的保護有一定的阻力。
“我以前是一名球員，所以我了解。”亞當斯說。“我不想成為世界排名第32位的球員，在過去的一年里為了獲得這個排名，我付出了很多努力。但我們是大滿貫，我們有權利也有機會按照我們認為合理的方式為球員排名。”
▲阿扎倫卡曾是世界排名第一的球員，她在2016年生下了兒子里奧。目前排名第85位。
亞當斯說，她認為強迫一個球員懷孕歸來時比她當初離開時的排名低，這就好比讓一位高管懷孕后再回公司時安排到初級崗位一樣。
亞當斯提到了威廉姆斯和另一位前頭號選手阿扎倫卡，她指出了懷孕后重返巡回賽的女性所面臨的挑戰。但她表示，美網長期以來一直在進行結構調整，以跟上社會變化。她補充說，美網歸美國網球協會管轄，具有領導方向的歷史，尤其是在性別平等方面。
她說：“我們已經證明，幾十年來我們一直都是領導者，從平等的獎金到如今所做的一切。我們關注社會公正和平等，這個改變絕對是關于平等的一個例證。”
亞當斯說，如今有了這項政策，所有考慮組建家庭的球員都將受益。
但對此有些人并不同意，排名第24位的捷克選手斯特里科娃就認為懷孕歸來的選手不應該受到特殊對待。
“為什么我們要給那些選擇要孩子的人種子資格？”斯特里科娃在英格蘭伯明翰舉行的錦標賽上說，“又不是因為受傷。我認為你不應該得到種子資格。這是個艱難的抉擇，但這是我的看法。“
當低排名的選手獲得種子資格時，這不僅會傷害排名前32的選手——理論上她們會被排除出種子選手行列——而且還會迫使排名第8和第16的選手從排位上滑落。
盡管如此，大多數球員表示他們同意美國網協的決定。世界第一的哈勒普支持給威廉姆斯一個種子資格的想法，排名第八的科維托娃同樣贊成。但當周四在伯明翰被問到為威廉姆斯挑選一個位置時，科維托娃停了一會兒說：“9號種子。”
WTA確實有提供排名保護來幫助選手進入賽事。威廉姆斯擁有六個美網冠軍，她在2017年1月贏得澳網冠軍后暫時退出時排名第一。由于為參加比賽，她的排名跌至第491位。不過因為受保護排名，每年她最多可以參加八個賽事。她也可以被邀請通過外卡參加比賽，而外卡資格是由個別賽事提供的。
威廉姆斯今年36歲，在臨盆期間經歷了嚴重的并發癥，在球場上也還沒有達到最佳狀態。自從今年3月重返賽場以來，她已經參加了三場比賽。但她在法網的頭三場比賽中因胸部傷而退賽，其中兩場比賽是對陣種子選手(第二輪是排名17的阿什·巴蒂，第三輪是排名11的朱莉婭·格根)。
今年3月在加州印第安維爾斯舉行的比賽中，威廉姆斯在第三輪比賽中輸給了姐姐大威，后者是8號種子。在當月晚些時候的邁阿密網球公開賽上，威廉姆斯在第一輪比賽中輸給了當時排名第22的大阪直美。如果威廉姆斯被選為種子選手，她很可能會在那天面對一個不那么有天賦的球員。
“塞雷娜·威廉姆斯可以說是史上最偉大的球員了，她擁有23個大滿貫頭銜。”亞當斯說。“她理應得到該有的尊重。”
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聲明：本文為懶熊體育編譯自New York Times，原文作者為David Waldstein。
