▲金州勇士隊數據分析主管薩米·格爾凡德是一位物理學家的兒子，但他每天都在球場上為肖恩·利文斯頓喂球。
勇士隊正在尋找下賽季繼續提高球隊的方法，但他們不認為這是貪婪的表現——即便他們又一次拿到了NBA總冠軍。球隊的投籃教練布魯斯·弗雷澤更喜歡將其描述成一種求知欲。
每天與斯蒂芬·庫里和克雷·湯普森兩位神射手搭檔一起工作并沒有阻止弗雷澤去思考：對于遠投手來說，什么才是球的最佳運行軌跡?
弗雷澤想知道，庫里和湯普森這兩位被認為是聯盟歷史上最致命的后場雙槍，在這一領域還有進步的空間嗎？
弗雷澤知道去哪找到這個問題的答案。
“我需要一個物理答案?！备ダ诐烧f?！八晕冶仨毴フ宜_米?！?/p>
弗雷澤認識金州勇士的分析主管薩米·格爾凡德，后者來自于一個物理學世家。格爾凡德的父親諾曼曾是芝加哥大學的物理學教授，在伊利諾伊州巴達維亞的費米實驗室做了近30年的科學家，專攻高能粒子物理學。同時，格爾凡德的哥哥約瑟夫是紐約大學阿布扎比分校的物理學副教授，主攻方向是天體物理。
“他想讓我從理論的角度來看待這件事?！彼_米·格爾凡德這樣評價弗雷澤，“我和我父親一起在研究這個問題?！?/p>
對“水花兄弟”投籃的深度分析將是格爾凡德這個夏天的重點。自科爾2014年5月加盟勇士隊以來，賽前和賽后的數據統計報告一直是史蒂夫·科爾和其他金州勇士隊教練重要的日常工具。
▲右下方的格爾凡德，四月份給坐在他旁邊的受傷的史蒂芬·庫里上了一堂分析課。
勇士隊的教練組非常依賴他在比賽中的視頻技術和統計數據的支持，以至于在主場比賽和隨隊旅行時，格爾凡德都坐在他們座位后面。NBA已經進入數據分析時代了，而格爾凡德略顯傳統的觀點顯得更為稀少。
最重要的是，格爾凡德經常出現在球場上，這對于一個“分析師”來說也很不尋常。他是后衛肖恩·利文斯頓的首選“籃板手”。他與格爾凡德結頗有淵源，二人都來自伊利諾斯州，在訓練和投籃后，利文斯頓不再相信其他人能勝任這項工作——盡管格爾凡德自稱在訓練中喜歡“把我的眼鏡打掉”。
“他就像球隊的小兄弟?！崩乃诡D說。
格爾凡德今年31歲，是三個兄弟姐妹中最小的，但他仍然不清楚自己是怎么來到了利文斯頓身邊的——那時他們都在上高中，利文斯頓是伊利諾伊州皮奧里亞的明星。他承認，不相信的部分原因是他成長在被稱為“世界上最不善運動的家庭”中。
但他從小就迷上了運動，并被芝加哥公牛王朝所吸引?！坝袉痰?，皮蓬和科爾的那支公牛隊?！备駹柗驳抡f，他對科爾在公牛王朝的成功所扮演的角色給予了比大多數人更高的評價。
他年輕時參加過每年舉行的科學博覽會，但他在喬治·華盛頓大學的經歷激發了他的進取心。在喬治城大學讀研究生時，他曾在體育經紀公司Octagon實習，這是他進入NBA的敲門磚。但當Octagon失去了代理NBA未來全明星球員戈登·海沃德擔任時，格爾凡德進入NBA的機會開始變得渺茫。
“那簡直要了我的命?！备駹柗驳抡f?！拔乙庾R到我喜歡運動，我想為一個團隊工作。
格爾凡德和前NBA主教練埃里克·馬塞爾曼建立了籃球聯系，后者在2010年至2011年聘請他為發展聯盟里諾大角羊擔任無薪實習生，馬塞爾曼是該隊教練。大角羊隊隸屬于勇士隊和國王隊，這使得格爾凡德能夠與勇士的助理總經理柯克·萊科布聯系在一起。萊科布經常去雷諾觀察林書豪的進步，那時還是個新人。
萊科布雇傭了格爾凡德，讓他成為達科塔巫師隊的“耳目”。在勇士隊買下位于北卡羅來納州俾斯麥的特許權后，巫師隊遷到了加利福尼亞州的圣克魯斯，隨著格爾凡德進入發展聯盟的第三個賽季，萊科布給了他一個選擇：加入勇士隊，在他們的視頻室里做實習生或者加入小聯盟的團隊一起做一個全職的，但薪水不多的球員主管。格爾凡德選擇了后者，但馬上就擔心他會“在發展聯盟里呆上一輩子”。
▲格爾凡德的數據處理和視頻分析使得勇士隊嘗試著每一場比賽都要傳球300次。
但他沒有。
萊科布是勇士大老板喬·萊科布的兩個兒子之一，他在勇士隊工作，那時他已經是格爾凡德的忠粉了，在2013-14賽季，他帶著格爾凡德加入了俱樂部的分析部門。
在季后賽首輪比賽中，從膝蓋扭傷中恢復的超級巨星庫里堅持坐在他的身邊，格爾凡德因此數次出現在電視直播鏡頭中。他在勇士隊連續四個賽季取得巨大成功的過程中聲名鵲起，可能在于他幫助勇士隊達成300次傳球的過程中發揮的作用。
2014年勇士在季后賽首輪輸給快船后，科爾接替馬克·杰克遜成為主教練時，勇士每場比賽傳球次數中排在聯盟最后，停留在240次?？茽栟D而求助于格爾凡德，以幫助球隊建立一個新的標準——300次——它已經進化成球隊的神奇數字，并成為其文化的象征。
科爾曾是一名電視分析員，他對馬刺和雷霆有著深入的研究。“這是風格上的巨大反差?！笨茽栒f，“我知道我想要更多讓球移動——我想要像馬刺一樣打球。但在那時候，我們沒有機會接觸到這些數字，我們沒有薩米。”
提到他在TNT電視臺的合作伙伴馬文·阿爾伯特時科爾說：“那時我認為你得讓人通過看錄像來計算傳球次數——而馬文不愿意這么做?！?/p>
格爾凡德一直都很樂意，但他承認早先的工作中對復雜的籃球缺乏了解。
通過研究，以及來自穆塞爾曼和克雷·莫瑟的耐心指導，格爾凡德讓發展聯盟中團隊的數據質量有了穩步提升。他學會了將合成影像與統計結果結合起來，以增加教練的興趣，他目前的角色在比賽期間會與視頻室保持著持續的聯系。格爾凡德還受益于在NBA賽場上放置的那些用來追蹤球員運動的體育攝像機，這是以前所沒有的。
在這些年的NBA總決賽中，格爾凡德每場比賽結束后都會花上兩個小時撰寫一份報告，報告以各種傳球次數開頭，然后繼續深入到更具體的細分領域，比如勇士在低位進攻的表現。他會回顧暫停后球隊的戰術，兩人和五人陣容組合的效率和正負值，同時評估球隊的防守和籃板。他還會在數據之外增加個人對比賽的觀察。
▲不僅是小屋子里的另一個人，格爾凡德很享受成為場上一員，并為勇士隊喂球。
在新的比賽開始前，他會從科爾和他的助手那里接收各種要求請求。同時他會編寫一個賽前報告，標記出對手的攻防偏好和兩支球隊的陣容組合。為了讓賽前戰術安排時有更便于理解的統計數據，科爾會在最后一小時找到格爾凡德。
格爾凡德最近報告中提到的重點是，在勇士加時戰勝騎士的第一場總決賽中，球隊有284次傳球（每回合2.8次）第二場比賽是288次（每回合提高到3.0次），第三場比賽中只有269次（每回合2.8次）。今年季后賽，當勇士的全場傳球次數突破300次時，他們的戰績是8勝9負——另外，今年季后賽當勇士傳球次數不足300次時，他們曾經只有3勝5負，不過后來取得了五連勝。
但是，格爾凡德是第一個承認他還沒有找到“其中秘密”的人。
格爾凡德說：“每個團隊的個性和組成都很不一樣，你每一件事都必須為你的團隊量身定做。”
勇士隊的不同之處并不一定是數據，大多數團隊都努力將數據保密。重要的是勇士對格爾凡德的依賴與包容。
萊科布承認，格爾凡德現在既是勇士教練組的一員，也是管理層一員。這不太符合聯盟的常規，他與利文斯頓的關系可能是最好的例證。
“不管怎么說，我身高只有5尺9——好吧是5尺6?！备駹柗驳抡f，“但我喜歡搶籃板。可能是我內心住著個小聯盟的我吧——我必須在球場上——這說明你不只是一個站在陽臺上用電腦看他們的家伙。
"但我向你保證，其他球隊和我做著同樣的事的人，也愿意做那些不被允許的事。"
庫里說：“用恰當的語言來說——他就是個極客。他很高興能在這兒。”
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聲明：本文由懶熊體育編譯自《紐約時報》，原文作者為Marc Stein。
