體育賽事的現場直播版權價格正在飛速增長，目前來看未來暫時不會有下降的趨勢。因為每當賽事直播合同到期需要續約時，各媒體視頻公司紛紛積極參與進競爭談判，有競爭自然有市場，因此賽事直播版權的價格一路飛漲。

全球四大會計事務所之一普華永道的預測結果顯示，2018年體育賽事直播版權收入將達到201億美元，這一數字首次超過賽事門票收入（192億美元）。然而事實上，體育賽事的電視收視率正在下降。據美國市場研究公司Pivotal Research公布的報告顯示，2017年體育賽事的電視收視率與去年相比下降了12％（如果排除2016年奧運會這一特殊時期，2017年收視率下降了6％）。號稱美國最受歡迎體育運動的橄欖球也沒能幸免，NFL的收視率也在逐年下降，2017年同比下降了10％，2016年同比下降了8％。

主流體育項目賽事的電視版權合同時限通常為10年。例如，目前的MLB的版權合同到2021年結束，NFL到2022年結束，NBA合同在2024-2025賽季之后到期。過去，體育賽事的電視轉播版權價格一直在大幅增長，例如，在NFL版權的上一輪談判中，三家廣播網絡公司及ESPN的競爭最終讓NFL版權費用較之前增長了60％，每年平均費用達到了50億美元。此外，Turner與迪斯尼關于NBA版權的談判也使得賽事直播版權價格大漲，平均每年增長180％，約26億美元。

電視收視率下降，電視轉播版權價格卻未見松動，這背后是流媒體視頻公司對體育賽事版權產生了強烈興趣。

美國電信巨頭威訊（Verizon）公司與NFL簽訂的為期五年的合同中，威訊每年要向NFL支付5億美元，以換取手機和數字平臺上的賽事直播權，這一數字較之前的合同翻了兩倍。

2017年，互聯網巨頭亞馬遜也向NFL支付了5000萬美元以購買10場比賽的版權，其中大部分為NFL的周四夜賽。2016年推特僅以1000萬美元就買下了同樣的比賽版權。亞馬遜表示，該賽事每分鐘的平均瀏覽量為31萬次，這一數字較2016年推特直播時增加了17％。2017年11月，亞馬遜宣布獲得了ATP重要賽事直播權。英國和愛爾蘭的亞馬遜視頻用戶可以觀看從2019年到2023年期間的37項ATP網球賽事直播。而在美國地區的亞馬遜視頻會員，可以直接觀看ATP提供的互聯網直播服務“網球TV”。

在2017年的棒球賽季，社交網站劇巨頭Facebook宣布與美國職棒大聯盟（MLB）達成協議，將于每周五直播2017賽季的20場比賽，這是這家科技巨頭進軍高端視頻領域的重要一步。同樣在2017年，Facebook豪擲逾6億美元競購印度板球超級聯賽(IPL)數字流媒體版權，后者是印度最受歡迎的體育賽事之一，不過Facebook最終在競標中敗給了Star India公司，后者以大約25億美元中標，拿下了IPL的全球數字和電視版權。除此之外，Facebook于同年與墨西哥足球職業聯盟Liga MX達成直播協議，對46場頂級賽事進行在線直播，同時還直播了一些籃球和乒乓球比賽。

由于越來越多的人選擇通過網絡收看更多內容，迪士尼旗下的電視體育媒體ESPN也開始挺進網絡直播市場。ESPN預計在今年春天推出一款名為ESPN+的App，為用戶提供訂閱點播體育賽事直播的服務。

Facebook、亞馬遜和其他公司將會繼續競爭體育賽事直播的市場，盡管電視的收視率逐步下降，體育賽事直播仍然吸引大量的觀眾。據《廣告時代》的報道，2017年的50個最受關注的電視節目中，有42個是體育賽事現場直播節目，除了占比最高的NFL比賽，還包括MLB世界大賽、NBA總決賽以及大學足球、籃球錦標賽。

如果各大網絡媒體公司與迪士尼、康卡斯特等傳統媒體巨頭之間的競爭繼續，那么其實無論電視收視率如何，賽事直播版權費都將繼續保持上升勢頭。

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聲明：本文為懶熊體育編譯自Forbes，原文作者為Brad Adgate。