這位年輕有為的雅虎體育記者完成了“從菜鳥寫手到職業媒體人”的華麗轉身，他頗具傳奇色彩的“職業生涯”經歷在業界非常少見。
如今，高中新聞班和大學研討會中，成千上萬的孩子夢想著成為著名的體育記者。他們想象著自己有朝一日會接觸世界頂級運動員，宣傳內部八卦，在主要刊物上獲得署名權。那么阻礙他們成功的是什么呢？體育媒體不斷變化，捉摸不定，行業內部似乎也不是很透明，而且行業好像在某些方面也有縮水的趨勢。傳統新聞媒體業——從大學報紙到小型報紙，再到更大的報紙等——很大程度上都受到預算縮減和裁員的限制，如今想成為一名成功的記者，比之前任何時候都困難。
這就是為什么Shams Charania的故事顯得更加吸引人的原因。Shams只有23歲，大學畢業僅僅幾個月，但他已經是NBA兩個最多產的爆炸新聞媒體人之一，也是雅虎體育籃球領域的核心成員。他負責撰寫特寫，參與視頻報道，發表推文，在推特上已經有22.5萬名粉絲。當然，他還撰寫資深記者的獨家新聞，比如他的前同事兼導師Adrian Wojnarowski。
Shams高中就決定要成為一名體育記者，他不僅以驚人的速度完成了這一目標，而且才20歲出頭就在行業內獨樹一幟，是一些記者在整個職業生涯中都無法企及的高度。
“你之前應該從來沒有見過（這樣傳奇的職業生涯經歷），”雅虎體育總編Johnny Ludden這樣說道。“其他體育項目中也有一些出色的年輕記者，但在NBA我從未見過這樣出色的記者，當然也沒有見過這樣這么年輕的總是能有爆炸新聞的記者。”
那么他是怎么做到的呢？Shams本人并不愿意過分吹噓、標榜自己，是如何迅速達到體育新聞資深媒體人夢寐以求的高度。這與他的天賦、成熟和決心是分不開的，當然最重要的還是他那種全心投入的精神，無論在什么行業，我們都應該學習他那種ALL IN的精神
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當17歲的Shams為Greenfield的ChicagoNow網站撰寫芝加哥公牛隊的博客時，Jimmy Greenfield只問了一個問題。“我記得當時，問他有沒有征得父母同意，”Greenfield說。
得到Shams父母的保證后，Greenfield讓這個來自伊利諾伊州威爾米特的孩子放手來干。然后，在Greenfield為Shams開綠燈后，還是高中生的Shams便筆耕不輟，他每天都寫稿子，經常一天不止一篇。Greenfield并沒有覺得他是天才，認為他只是一個能力較強的年輕博主，Shams當時并沒有報酬，而且他寫的內容受眾相對較小。
Greenfield回憶道:“多年后，當看到他開始聲名雀躍時，我很驚訝，居然是當初那個小孩兒。”
Shams從十幾歲的博主到爆炸新聞職業媒體人，發展速度可能很快，但這一切并非偶然。在ChicagoNow積累了一些經驗之后，Shams在RealGM找到了當時的執行總編Chris Reina，談論了他的寫作思路。2012年4月，他為該網站撰寫的第一篇文章，是關于公牛隊替補后衛邁克·詹姆斯（Mike James）的簡短介紹。隨后，他發表的大多數文章都是你在互聯網上看到的那種從不同角度的分析文章。
不久進入芝加哥洛約拉大學（Loyola University Chicago，是一所享譽世界的頂級私立性大學，被視為伊利諾伊州高等教育界的驕傲，是能與芝加哥大學和西北大學并駕齊驅的頂級學府，它的校友遍布全美政界商界，眾多世界各國的重要政治人物皆是該校校友。）后，Shams就開始寫關于公牛隊之外其他球隊的文章，關注芝加哥周邊的NBA賽事。大學期間，他不愿意埋頭撰寫論文，也很少參加密蘇里河谷聯盟(Missouri Valley Conference)的比賽。相反，正如Reina所說，他完成了“從菜鳥寫手到職業媒體人”的華麗轉身。那年8月，Shams還專訪了到芝加哥來做慈善活動的韋德。那年秋天，他參加了公牛媒體日。但一切發展迅速的同時，Shams也遇到了一個巨大阻礙。Shams在后來申請公牛球隊比賽證件時遭拒，公牛說他太年輕，實際理由是，芝加哥大球市媒體眾多，證件有限。
他本可以把公牛隊的拒絕看作等待的信號。但是，他還有一個備選方案：他將申請密爾沃基雄鹿隊的媒體證，只要一有空他就開車90分鐘到布拉德利中心。這樣，密爾沃基雄鹿隊，這一不太受媒體關注的小球市，給了他機會。很快，他就開始與球員進行一對一的采訪，慢慢地積累經驗與俱樂部相關工作人員建立信任。
那年冬天，Shams爆出NBA小交易，從邁克·詹姆斯和小牛簽10天合同開始。對Shams來說，事件再小也具有報道價值。從杰尼羅·帕戈（Jannero Pargo）和老鷹隊簽下10天短合同，到凱爾特人隊邀請卡米隆-泰勒（Kammron Taylor）參加新賽季的訓練營，再到蒙塔·埃利斯（Monta Ellis）換了自己的經紀人，然后到昆西-杜比（Quincy Douby）簽約上海大鯊魚隊，他挖掘全球籃球信息，將其發于RealGM網站，忠實可靠，如一片眾所周知的森林中的樹。但是，具體新聞細節中也夾雜著一些有趣的消息。他爆出德馬雷·卡羅爾（DeMarre Carroll）的合同條款，之后又爆出安東尼·莫羅（Anthony Morrow）, 羅伯特·薩克雷（Robert Sacre）和 羅尼·圖里亞夫（Ronny Turiaf）等NBA自由球員的轉會消息。
2013年4月，在密爾沃基的一個關于雄鹿中鋒拉里·桑德斯（Larry Sanders）的簡介上，Shams向《體育畫報》負責人、NBA作家Lee Jenkins介紹了自己。接下來數月，Shams撰寫了一些別人沒有追蹤報道的故事，Jenkins好奇地觀察這些，甚至有些崇拜。
你可以很清楚地看到他在做什么。那些小故事是他的基石，”Jenkins說，“跟蹤故事后續進展，可以幫助你建立關系，增強信任，讓自己進入那個圈子。”
2013年12月，Shams最先爆出斯蒂芬-杰克遜簽約快船，下一個月，他又搶先曝出公牛把魯爾-鄧送到騎士，開始嶄露頭角，也借此引起了爆料大神Woj的注意。Woj在自己的推特上稱贊就像Shams賈巴里-帕克和安德魯-威金斯的合體一樣強。
2015年9月，Woj創辦The Vertical第一時間把Shams招入麾下。Shams終于成為了一名真正的NBA爆料記者，而當時他的同齡人大多數都還在為暑期實習做準備。盡管Shams還在大學讀書，但報道已經占據了他生活中越來越多的時間，充斥了他整個大學生涯。以至于每當Jenkins遇到Woj，他都會用半開玩笑的口吻問他，“那孩子現在畢業沒？”
“他就像那些從未畢業的大學籃球運動員，像JJ雷迪克等之類的球員，”Jenkins說道。其實這個時候有不少人像Jenkins一樣的前輩建議他退學全職做記者，但他沒有，繼續攻讀學業。2017年5月，Shams完成芝加哥洛約拉大學五年學習拿到傳播學學士學位。而他畢業的時間看上去也是那么“合適”。在Shams畢業典禮后的七個星期，ESPN在今年六月底官方宣布，NBA著名記者Adrian wojnarowski離開雅虎正式加盟ESPN。
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如今，Shams和Woj因為陣營不同，不可避免地從師徒變成了競爭對手――并且在如今NBA記者界互為最強的爆料競爭對手。而在夏天NBA休賽期勁爆消息不斷的時候，他們倆開始了真正意義上的第一次競爭，這也讓NBA有了更多的噱頭。美國媒體Sporting News甚至在標題上寫道，“Adrian Wojnarowski已經失去了他在推特上NBA爆料之王的稱號了嗎？”另有網站Uproxx的標題這樣寫道，“NBA新聞的未來就是Shams和Woj爭奪獨家新聞。” 當Shams最先爆出保羅·米爾薩普簽約丹佛掘金的時候，推特專門發布了關于這個學生成功將別人的注意力從老師那轉移到自己身上的話題。
盡管Shams和Woj這種“亦敵亦友”的良性競爭讓無休止的NBA“肥皂劇”變得更有趣，但Shams能否趕上Woj并最終與其相提并論，這樣的討論已經顯得不重要了。Woj是一名48歲的富有經歷的“老兵”，甚至可以說是整個體育領域最高產和值得信賴的爆料記者。某種意義上說23歲的Shams是可以與Woj競爭的，甚至經常超過Woj，這也是Shams崛起的最佳闡釋。
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在一個有經驗的老兵某些時候都有可能“陰溝里翻船”的行業，Shams似乎每一步都走在正確的道路上。他利用自己在ChicagoNow網站撰寫博客的經歷贏得一個在RealGM工作的機會，然后利用在RealGM工作的機會他認識了很多球員，經紀人以及球隊高管。他穩扎穩打，一步步發展自己的關系，利用自己逐漸擴大的社交圈和積累的人脈資源，最終讓雅虎向自己拋出橄欖枝，并贏得了“NBA最可信的爆料記者”之一的贊譽。
問題是，一個來自芝加哥郊區的普通孩子，在沒有任何關系和內部消息的情況下，是如何在一個變化很快的行業找到正確的行動方向，甚至在畢業前就已經在領域內聲名鵲起的呢？
Shams最聰明的地方是獲得了包括導師Woj在內行業內部人士的幫助。但Shams尋求那些專業人士幫助的做法確實值得大大稱贊。他走在正確的道路上，將自己介紹給了正確的人，問了正確的問題。Jenkins回憶到，當大多數孩子問他怎樣才能獲得一份在體育媒體工作機會的時候，Shams問他的卻是如何藝術性地將故事講清楚。顯然，逐步建立起的社交網絡以及與有經驗的職業大牛的接觸讓Shams受益匪淺。
除此之外，那些與其共事過的人還列舉了一些Shams的特點，他們認為這也是Shams在短時間獲得如此高成就的重要原因。他的成熟，野心，人際交往能力以及風度。但真正讓Shams脫穎而出的還是他全身心追求自己夢想的專注，即使這意味著他會因為編輯爆料消息而耽誤期中考試復習，因為駕車很遠去密爾沃基而耽誤自己玩游戲。
“當然這里（Shams取得成功）也有天賦的成分，但更重要的還是他努力工作的結果，”Ludden說到。據2014年總決賽期間第一次見到Shams的Ludden回憶到，當時是他和 Woj順路將Shams帶回酒店的。“當總決賽在凌晨三點半結束的時候，你再去看媒體室，都會有幾個人留下來，Shams通常就是其中之一。”Ludden補充到。
跟大多數年輕記者相比，Shams更能清晰地認識到，要在這一行業脫穎而出可不僅僅是依靠天賦就行。你開始寫博客，并不意味著你馬上就會出名。甚至在當今這個互聯網時代，進步也是個循序漸進的過程。
就像《體育畫報》的Jenkins認為的那樣，Shams并沒有開辟一條走向成功的新路，也沒有改寫新聞行業成功的規則。他只是在自己非常年輕的時候就知道如何一步步達成自己的目標。
“Shams愿意從小處著手，”Jenkins說道。“他愿意專注其他人可能很少關注的小新聞。然后他認識了很多人，并向他們介紹自己。這（成功）離不開他的人際交往能力，離不開他的努力工作，當然不可否認的是，也離不開他的天賦。我認為就是這些看起來很普通的事，才讓Shams迅速脫穎而出。”
Shams在RealGM工作時對接的前任編輯Reina表示，年輕記者總是想著一步登天，但Shams在很早就意識到并不存在任何捷徑。Reina認為我們能從Shams傳奇的職業生涯經歷學到的是，“如果你對自己的事業目標有清晰的認識，并知道實現這一目標需要一步步的努力，并為此堅持下去，總有一天，成功將屬于你。”
這樣看來，Shams的職業生涯還將更加輝煌。他已經開始不僅僅只是關注突發新聞了，他還在不斷提高自己的形象和寫作技巧，并頻繁在鏡頭前露面。據Shams自己透露，除了新聞報道外，他還希望在未來能夠涉獵評論文章、新聞廣播與長篇分析文章等類別。Ludden表示，Shams將會按照自己的規劃增加自己在雅虎的角色。或許他會結合Woj與Jenkins兩個人的優點，或許他會通過更多地暴露在鏡頭前為自己最終轉到熒幕前工作做好準備。考慮到他在如此短的時間內就達成這么高的成就，他的上限應該很高，就像字母哥和波神一樣。
乍一看，Shams的成功之路看上去顯得不可思議。在僅僅五年的時間里，他從一個高中博主一躍成為北美四大聯盟之一NBA的名記，他得到了一份理想的工作并且還將在體育媒體領域繼續前行。似乎Shams有著神奇的魔法，但事實并不是這樣。他能取得今天的成績是因為他筆耕不輟，努力工作，不斷積累自己的人脈，不停地發問，而且他意識到年齡并不會成為限制。
聲明：本文為懶熊體育編譯自Awful Announcing，原文作者為Alex Putterman。
