NFL亞特蘭大獵鷹隊于9月17日在他們的新主場梅賽德斯奔馳體育館開始了他們新賽季的首個主場比賽，對陣對手是綠灣包裝工隊。最終獵鷹隊以33比32險勝包裝工。
不過對于當(dāng)?shù)鼐用駚碇v，不管揭幕戰(zhàn)的結(jié)果怎樣，他們所收獲的喜悅都跟主隊獲得比賽勝利一樣。
這歸功于獵鷹隊老板亞瑟·布蘭克（Arthur M. Blank）創(chuàng)辦的就業(yè)扶持項目Westside Works。Westside是梅賽德斯奔馳球場附近的一個貧困街區(qū)，這里的人們可以在Westside Works學(xué)習(xí)免費的烹飪教學(xué)課程。在新球場里有一家名為The West Nest的餐廳，餐廳里所有的員工都畢業(yè)于（或正在學(xué)習(xí)）Westside Works烹飪學(xué)院。
▲梅賽德斯奔馳體育館內(nèi)的The West Nest餐廳
社區(qū)改造：是好是壞？
作為家得寶公司（全球領(lǐng)先的家居建材用品零售商）的聯(lián)合創(chuàng)始人，布蘭克于2014年6月創(chuàng)辦了一個以他名字命名的基金會——Arthur M. Blank Family Foundation——來支持他的非盈利就業(yè)扶持項目Westside Works。布蘭克的團(tuán)隊在2013年與當(dāng)?shù)睾炗喰聢鲳^建設(shè)合同時承諾，將為當(dāng)?shù)氐恼衽d出一份力。Westside Works項目就是布蘭克為兌現(xiàn)他的承諾所做的努力之一。
其實早在場館建設(shè)合同簽訂的十年以前，布蘭克的基金會就已經(jīng)致力于幫助當(dāng)?shù)氐纳鐓^(qū)建設(shè)，累計投入超過900萬美元建設(shè)當(dāng)?shù)氐木G化及醫(yī)療設(shè)施。場館建設(shè)合約簽訂以后，布蘭克將此視為一個全新的契機(jī)來幫助當(dāng)?shù)鼐用窀纳粕睢?/p>
另外，根據(jù)亞特蘭大當(dāng)?shù)貓蠹圓tlanta Journal Constitution報道，在未來的30年，當(dāng)?shù)卣傆媽⒃诖藚^(qū)域投入15億美元的巨額公共基金，其中的2億用來支持場館建設(shè)，7億用來支持場館運營、維護(hù)和提供信貸服務(wù)。
在場館建設(shè)協(xié)議簽訂之后，布蘭克的基金會原本計劃再投入1500萬美元。不過布蘭克的基金會在新賽季主場的首場比賽開始前一周宣布，將總投入追加至3000萬美元。除此之外，基金會還在周邊區(qū)域的改造項目上投入了數(shù)百萬美元。
布蘭克基金會承諾將通過改善社區(qū)生活來幫助該區(qū)域的人民脫貧致富，所有這些錢都是為了兌現(xiàn)他們的承諾。除了就業(yè)扶持項目Westside Works，還有其他的項目也在進(jìn)行中。比如金融中心（旨在擴(kuò)大當(dāng)?shù)厝嗣竦慕鹑诮佑|面，幫助他們實現(xiàn)財務(wù)自由）、社區(qū)中心、青年領(lǐng)導(dǎo)力計劃以及為居住區(qū)域提供更多的法律和警力保護(hù)。
其他經(jīng)濟(jì)發(fā)展投資人也將會給基金會注資。另外，亞特蘭大市也剛剛下?lián)?500萬專項資金用于將一個廢棄的采石場改造成城市中最大公園里的一個人工湖，以及，將一家著名的影視公司引進(jìn)這片區(qū)域。
不過球館的建設(shè)工程也遭遇了一些批評的聲音。比如說，球館阻隔了鄰里之間的交流、投機(jī)商開始在周遭炒地皮，使得附近的房價猛漲。
Westside Works：強(qiáng)有力的就業(yè)扶持項目
Westside Works與獲得在球館經(jīng)營特許權(quán)的文體娛樂公司Levy Restaurants合作開展烹飪教學(xué)課程（Levy Restaurants是美國餐飲巨頭康帕斯（Compass）旗下的子公司）。烹飪課程為期6周，課程內(nèi)容包括廚房安全、刀工、菜肴搭配、意外排除以及烘焙。每一門課程都有15到20名學(xué)員，而且課程的標(biāo)準(zhǔn)是嚴(yán)格參照普遍的烹飪學(xué)校標(biāo)準(zhǔn)執(zhí)行的。在課程中，學(xué)院能夠練習(xí)有可能會在真實廚房中遇到的問題，包括如何正確使用各項器具以及如何與廚房里的其他人員一起合作共事。
▲烹飪學(xué)院畢業(yè)生完成的作品
“我想讓每一位學(xué)員在我們這里打下堅實的基礎(chǔ)，這樣他們不管去到哪家餐廳，都能成為廚師的好幫手。”烹飪教學(xué)總監(jiān)朱力·皮特斯（Juliet Peters）這樣表示。學(xué)員還可以在這里獲得《安全服務(wù)認(rèn)證證書》，這能提升他們在人才市場上的價值。
在新的體育館落成之前，烹飪學(xué)院被臨時設(shè)在附近的喬治亞世界會議中心（Georgia World Congress Center）。不過體育館建好之后，它就被搬進(jìn)了體育館內(nèi)部。Levy公司會雇傭10%的烹飪學(xué)院畢業(yè)生，剩下的人會去到亞特蘭大的各家與Levy有合作關(guān)系的公司工作，比如Honeysuckle Gelato、Legacy Ventures、 the Ford Fry Restaurant Group、喬治亞州立大學(xué)、Twin Smoker’s BBQ和亞特蘭大喜來登酒店。這一系列的公司網(wǎng)絡(luò)的意義重大，因為這能夠讓烹飪學(xué)院的畢業(yè)生充分發(fā)揮自己的長處，還能幫他們解決一些財務(wù)上的需求，甚至有助于他們找到自己的“伯樂”。
除了烹飪學(xué)院項目之外，Westside Works還與社區(qū)發(fā)展組織、家政工作組織、貿(mào)易教育團(tuán)體等單位合作開展了類似的職業(yè)技能培訓(xùn)項目，領(lǐng)域涵蓋建筑、醫(yī)療、IT、和幼兒發(fā)展。所有的這些都是布蘭克基金會為改善社區(qū)所做出的努力，他們呼吁盡可能多的當(dāng)?shù)鼐用駞⑴c到其中，這樣才能最大限度地幫助他們改善生活。“我們明白‘工作永遠(yuǎn)是第一位的’。”布蘭克基金會的社區(qū)發(fā)展副主席弗蘭克·費爾南德斯（Frank Fernandez）這樣表示。
事實上，從上世紀(jì)60年代以來，非洲裔美國人的工作權(quán)益并沒有得到很好的保障。根據(jù)一份亞特蘭大的城市規(guī)劃報告，2014年，非洲裔美國人聚居區(qū)的家庭年收入中位值在19000美元左右，失業(yè)率為17%——情況遠(yuǎn)比城市的其他區(qū)域要糟糕。
Westside Works的建筑學(xué)院項目同樣也在進(jìn)行。畢業(yè)生會被雇傭去進(jìn)行梅賽德斯奔馳體育館的建設(shè)。至今為止，整個項目已經(jīng)為503位學(xué)員安置好了工作，平均時薪在14美元。員工安置率在90左右，并且一年之后員工的留用率在80%左右。據(jù)布蘭克基金會估計，他們的所有職業(yè)培訓(xùn)項目已經(jīng)為當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)帶來了1200萬美元的收入。
比賽日
在NFL常規(guī)賽開始之前，新球館已經(jīng)舉辦了幾場季前賽和大學(xué)橄欖球比賽。根據(jù)已經(jīng)舉辦比賽的情況估計，West Nest餐廳的員工在比賽日將會非常忙碌，每場比賽他們大概會服務(wù)1500到2000名顧客。
▲烹飪學(xué)院項目無疑給卡珊德拉·吉帶來了巨大的幫助
卡珊德拉·吉（Cassandra Gee）是West Nest餐廳的一名員工，今年33歲，已經(jīng)是3個孩子的媽媽。她于去年11月從烹飪學(xué)院畢業(yè)，那個時候新體育館還沒有建成。她表示，她在烹飪學(xué)院學(xué)到的技能能夠立即讓她找到一份蛋糕店的工作。“我跟蛋糕店的老板說我畢業(yè)于Westside Works的烹飪學(xué)院，老板聽后就決定雇用我了。”她興奮地說道。
唯一的難題就是蛋糕店離家太遠(yuǎn)，卡珊德拉每天需要花上45分鐘去那上班。現(xiàn)在，新體育館開業(yè)以后，她就能在就近的West Nest餐廳工作了。
與此同時，卡珊德拉在工作中還是經(jīng)常向身邊的前輩們請教，不停地充實自己的知識儲備。現(xiàn)在的工作也許不能一輩子養(yǎng)活她們一家人，但是在工作中學(xué)到的一切都有助于她今后的職業(yè)發(fā)展。“我所接觸到的大多數(shù)同事都在免費的烹飪學(xué)院學(xué)習(xí)過，這真是一筆很劃算的交易，”她表示自己的愿望是擁有一家自己的餐廳。
皮特斯也贊同卡珊德拉的觀點：“這不僅僅是一項公益活動。我們的方向是對的，而且人們的生活也確實得到了改善。”
聲明：本文為懶熊體育編譯自FastCompany，原文作者為Ben Paynter
