“最大的一家你從未聽說過的媒體公司”，福布斯雜志一年前在報(bào)道中如是形容MLB Advanced Media公司（下文簡(jiǎn)稱為MLBAM），隨著它與全美冰球聯(lián)盟NHL簽下6年12億美元的合作大單，MLBAM將不會(huì)只是一個(gè)為棒球迷所熟知的媒體公司。
MLBAM，作為MLB、HBO、ESPN、WWE（世界摔角娛樂）以及其他許多品牌的流媒體服務(wù)提供商，將與NHL簽訂一份開創(chuàng)性的數(shù)字媒體合作大單，未來六年，MLBAM將為NHL的比賽中心（GameCenter Live）、NHL網(wǎng)站、電視網(wǎng)絡(luò)、各球隊(duì)網(wǎng)站以及移動(dòng)終端提供數(shù)字運(yùn)營(yíng)和流媒體服務(wù)。
根據(jù)體育商業(yè)日?qǐng)?bào)網(wǎng)站的報(bào)道，這份為期六年的合同，價(jià)值高達(dá)12億美元。雖然NHL首席運(yùn)營(yíng)官約翰·柯林斯（John Collins）沒有透露這份合約的金額，但體育網(wǎng)站Sportsnet也證實(shí)，通過這份合約，MLBAM每年將拿出2億美元，其中1億美元用于支付NHL的賽事版權(quán)費(fèi)，2000萬美元用于聯(lián)盟的投資，剩余8000萬美元?jiǎng)t用于MLBAM的科技業(yè)務(wù)投資。
目前MLBAM正計(jì)劃拆分其科技業(yè)務(wù)成立新公司BAM Tech，合約金額之外，MLBAM還將向NHL聯(lián)盟提供BAM Tech公司7-10%的股權(quán)。除了播出賽事，BAM Tech也很有可能會(huì)打造自己的體育和娛樂產(chǎn)品。CBS體育網(wǎng)評(píng)論說：“這對(duì)NHL的球迷來說是個(gè)好消息，MLBAM做棒球比賽的經(jīng)驗(yàn)，無疑將大大提升他們看冰球的數(shù)字體驗(yàn)。”
提起MLBAM這家“小眾”媒體公司，很多人的第一反應(yīng)這是一家棒球相關(guān)的公司，沒錯(cuò)，這家公司是為MLB處理數(shù)字流媒體播放事務(wù)起家，但是發(fā)展至今，它的業(yè)務(wù)早已不僅僅局限于棒球領(lǐng)域。
根據(jù)福布斯網(wǎng)站的報(bào)道，MLBAM在2014年?duì)I收8億美元，預(yù)計(jì)2016年?duì)I收將達(dá)到10億美元。2009年，該公司參與的流媒體直播視頻總時(shí)長(zhǎng)為1.8萬小時(shí)，2014年已經(jīng)達(dá)到40萬小時(shí)。不僅如此，他們還提供在線球票銷售、內(nèi)容和數(shù)據(jù)建設(shè)，同時(shí)該公司的移動(dòng)端科技，已經(jīng)讓他們和蘋果公司結(jié)成重要合作伙伴。
于2000年推出的MLBAM以及MLB.com，是由30支大聯(lián)盟球隊(duì)達(dá)成協(xié)議共同注資，按照當(dāng)時(shí)的計(jì)劃，每支球隊(duì)每年出100萬美元，連續(xù)出資四年，目標(biāo)是共募集1.2億美元。而令管理層驚喜的是，MLBAM從2003年就開始盈利，使得球隊(duì)的總出資額不到7500萬美元。到了2014年，每支大聯(lián)盟球隊(duì)每年都能從它獲得700-800萬美元的分成。
在其他幾大聯(lián)盟才開始趕流媒體的熱潮時(shí)，MLBAM的總裁兼CEO鮑勃·保曼在數(shù)十年前就看到了商機(jī)。MLB.TV在2002年8月推出，播出的第一場(chǎng)比賽就吸引了3萬名觀眾觀看——?jiǎng)e忘了當(dāng)時(shí)只有PC一種觀看設(shè)備。
到2009年，MLB網(wǎng)站為蘋果手機(jī)推出了At Bat手機(jī)應(yīng)用，移動(dòng)端流媒體視頻也開始發(fā)展壯大。到2014年賽季末，MLB.TV的直播賽事流量已經(jīng)突破20億。開播以來平均每年直播賽事流量為1.25億。
現(xiàn)在除棒球賽事之外，MLBAM還向“瘋狂的三月”、WWE、拳擊賽事、FIFA世界杯以及ESPN、HBO等賽事或公司提供第三方服務(wù)。足球世界杯期間，MLBAM的技術(shù)可以支持100萬人同時(shí)在線觀看整場(chǎng)比賽，同時(shí)他們的回放運(yùn)營(yíng)中心設(shè)立在公司總部，可以根據(jù)比賽需求隨時(shí)調(diào)出回放。
毫無疑問，隨著與NHL這份大訂單的簽訂，MLBAM的產(chǎn)品和服務(wù)將進(jìn)而擴(kuò)展，他們已經(jīng)悄然無聲地在媒體市場(chǎng)將自己升級(jí)為一個(gè)重量級(jí)玩家。根據(jù)福布斯雜志的最新統(tǒng)計(jì)，MLBAM在2014年的營(yíng)收達(dá)到8億美元，公司市值已經(jīng)超過100億美元。
現(xiàn)在的問題，已經(jīng)不是MLBAM能不能擊出本壘打，而是他們這支本壘打能被擊出多遠(yuǎn)。
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