是的，大衛·貝克漢姆就要成為美國職業大聯盟中的新玩家了，他代表的正是美利堅大陸的南部重鎮邁阿密。但是，請先別急著替邁阿密叫好，首先你要搞清楚，對于這件事，邁阿密真的在乎嗎？
整整一個月，天空高懸的艷陽都在炙烤著邁阿密近郊奧弗敦地區一塊荒涼的、總共9英畝的土地。假如你在午后途經此處，你甚至會懷疑自己來到了末日世界，街頭看不到哪怕一個行人。這塊空地的一面是無數早已關門停業的商鋪，另外兩邊圍繞著美國政府為低收入者修建的保障房。可就在不遠處，高聳入云的精品公寓和頂級寫字樓就在邁阿密的市中心閃爍著金光，那種光芒也被無數人看作是這個城市正在急速復興的標志和象征。
▲邁阿密的公共運動場上，球員們正在比賽。就在離這不遠的地方，貝克漢姆的體育集團將為即將誕生的MLS邁阿密隊建設一座嶄新的體育場。
如果大衛·貝克漢姆和他的投資團隊真能在未來的幾個月里獲得美國職業大聯盟MLS的準許組建一支新的球隊，那么這片空地離舊貌換新顏的日子也就不遠了。這位前足球明星在全世界迷倒過無數男女，現在，他要去“迷倒”那群生意人。上周三（譯者注：8月2日）在芝加哥，也就是MLS舉辦今年全明星大賽的地方，聯賽的資方代表將再度召開投票會議，商討擴軍邁阿密的事宜。但和之前的無數次會議不同的是，這一次的結果已經“很接近”通過了，我是說，非常非常接近。
“貝克漢姆組建球隊參與MLS”，這個想法從生根發芽的那天起直到現在，經歷了重重磨難，現如今終于看不到任何實質性的反對意見了。而如果擴軍提案真能在年內獲準通過，“邁阿密貝克漢姆足球隊”——俱樂部的暫定名稱——就將成為MLS的第24家俱樂部。根據MLS的擴軍計劃，到2020年，他們要擴展至28家球會，名額可并不多。可以想見，在不久的將來，奧弗敦鄉下那個貨車的停車場，就要開進無數的挖掘機了。
貝克漢姆為了這一刻等了太久。在他當年簽下的從西甲豪門皇馬轉會到洛杉磯銀河的超級合同里，有一項條款如此描述：如果萬人迷能夠在這個聯賽效力至少5年，那么他將獲得從邁阿密成立一支足球隊的許可，而參加聯賽的費用為2500萬美元。他最后在美國踢了整整6年。而那筆2500萬的費用，雖然一度被看作是MLS的當權者從貝帥身上榨取的一份意外之財，但現在看來，卻成為了貝克漢姆得以順利進入MLS的超值籌碼。從今年開始，任何想競爭擴軍名額的城市所要付出的代價，是1億5千萬美金。
這樣一個砍掉足足九成費用的折扣也讓有些玩家無比眼紅，他們甚至向聯盟抱怨應該想個辦法把那個條款毀掉。但其他老板則認定，就像貝克漢姆當年的世紀轉會給了MLS巨大的聲望和全球范圍的影響力一樣，萬人迷以老板身份回歸，必將讓聯盟再一次收獲世界級的名聲。
▲貝帥的左側是MLS行政長官唐·加伯（Don Garber），另一邊則是邁阿密-戴德縣的縣長卡洛斯·吉門內斯（Carlos Gimenez）。在接受采訪時，加伯表示：“職業聯盟想參與進一些更偉大的事業中來，比如城市發展?！?/span>
可無論支持抑或反對，有一個問題他們誰也回答不了，那就是即使名望如貝克漢姆，也許還是會給南佛羅里達的足球市場帶來破壞性的影響，哪怕他已經組建了值得信賴的投資團隊，哪怕他已經在市中心的近郊拿到了建設場館的土地，哪怕興建體育場的費用，全都是以貝克漢姆私人的名義承擔。MLS管理長官唐·加伯就曾經在南佛羅里達有過失敗的嘗試，那里的夏天太過炎熱，而那里的球迷更喜歡棒球、橄欖球或者只是在海邊胡鬧，也勝過關注足球。
“邁阿密再也不只是個海濱城市了，”加伯表示，“我們要進入邁阿密，就必須進入到城市的核心地帶。足球聯盟希望參與到一些更偉大的事業中來，比如城市發展?！?/p>
在其它三處體育場的選址申請全部被拒后，貝克漢姆現如今的計劃，已經清空了經濟上、政治上以及法規上的幾乎所有障礙。然而對于他的投資團隊而言，一切仍難以蓋棺定論。這個團隊包括托德·鮑利（Todd Boehly），他也是洛杉磯道奇隊（美國棒球隊）的股東；馬塞洛·克勞爾（Marcelo Claure），斯普林特電信公司的首席執行官；傳媒巨頭西蒙·福勒（Simon Fuller）；蒂姆·雷韋克（Tim Leiweke），MLS高級官員，對于體育場館項目經驗豐富，如果說誰能從無到有成功運作一個場館，全聯盟舍他其誰。
盡管在擁有眾多拉丁裔人口的加勒比海及中南美洲，足球就是上帝，但南佛羅里達的職業足球史復雜多變、反復無常。部分原因正是因為如今這里各國球隊的競爭過于激烈。就在前兩周的周末，超過6萬名球迷為觀看皇馬和巴薩的商業賽版國家德比買票涌入了邁阿密海豚隊（美式橄欖球隊）的體育場。
▲2012年，貝克漢姆為洛杉磯銀河主罰角球。美國的邀約讓他得以在邁阿密創辦一支球隊，而代價只有2500萬。
相比之下，人們對于本土足球的熱情則微弱得多。邁阿密融合隊（Miami Fusion）的主場就在勞德爾堡區，但存活了僅僅4個賽季就在2001年被加伯勒令關張。2009年，克勞爾甚至拉來了巴薩一起嘗試擴軍，但這次合作最后無疾而終。這座城市確實存在一支“頂級”球隊，邁阿密FC已經在北美足球聯賽（N.A.S.L，美國另一體系的職業足球聯賽）征戰兩季，并且在球場之上成績彪炳，可他們只得借用大學校園的足球場，一場比賽不過能吸引將將6200名粉絲。
家門口的支持率是一個問題，但想在擁有深厚歷史的黑人社區的破敗角落上興建一座可以承載2萬5千人的足球場，貝克漢姆團隊所要面臨的問題還有很多。貝克漢姆沒有接受記者的采訪，但明眼人都看得出，在接連三次拿地計劃全部以失敗告終后，此時此刻的他正處在成功與否的緊要關頭。之前的三個地塊，兩處毗鄰比斯坎灣（邁阿密城區的核心地帶），另一處距離邁阿密馬林魚隊（美國棒球隊）的主場僅有不到2英里遠。
為了在奧弗敦區塞下一座足球場，貝克漢姆的團隊不打算建設任何配套的停車場。這就意味著球迷只得從主城區花大概15分鐘步行，或者利用球場附近的三個公交樞紐，畢竟這里和市中心以及邁阿密河灣只隔了幾個街區。
的確，這樣的設計對于城市規劃者是天大的美夢，也符合加伯把球場建在城市內部的構想。但這對于邁阿密的居民們似乎實在有點異想天開了。你不得不承認，這里的熱浪會壓得人喘不過氣，而暴風雨可能在任何時間突襲而至。在這樣的氣候之下，開車是一種必須的生活方式。
“我當然希望貝克漢姆加入聯賽，他正是那個可以讓整個邁阿密為之躁動的人，”一位MLS球隊老板在采訪中坦言，由于是否接納邁阿密隊的投票還未舉行，他并不愿意對自己的言論署名?！暗?，當我們這群人坐在圓桌前，我們聊得就是交通這這類的問題。”
▲奧弗敦新球場選址一角。附近的居民對于可能的交通擁堵和噪聲頗有些憂慮。
新球場選址旁的春天花園社區的居民同樣對可能導致的交通擁堵和無孔不入的球場噪聲萬分憂慮，他們原本的社區生活寧靜舒適。更讓人擔心的是，沒有比賽的夜晚，球場仍然可能被演唱會和其它演藝活動填滿。
“那群搞足球的會說，我們一年才15場比賽，不會吵的啦！可是拜托，那些演唱會啊演藝活動什么的怎么辦？我們可不想我們家的后院天天吵到半夜?！鼻叭未禾旎▓@社區居委會主任厄內斯特·馬丁對媒體直言不諱，“這根本就是把那些效果惡劣的城市項目換著法子傾銷到奧弗敦，我們可不答應！”
作為貝克漢姆團隊場館項目的總操盤手，雷韋克毫不示弱。他向記者透露，建設與運營場館絕不會從公眾稅收里花費一分一毫，同時他還向球迷，尤其是那些球隊和整個聯賽都想吸引過來的年輕一代鼓噪：把車子放一邊吧，從附近酒吧和飯店開始用集體游行的方式表達對自己球隊的支持，沒有什么比這更過癮的了！
盡管關于奧弗敦的項目還沒有找出盡善盡美的解決方案，雷韋克還是拿在奧蘭多相似區域興建的25500人的新場館作比。那里的主場球隊奧蘭多城（擁有巴西足球明星卡卡），已經用出色的賽場表現征服的當地居民的心。
“你對球場有足足10年的中長期規劃，但你選擇的社區可能沒人愿意花500美金買一張票。因此，你必須學會做出取舍，找到彼此的平衡?！崩醉f克表示。而對于奧蘭多的成功先例，他補充道：“比賽日的體驗無比美好，球場周邊地產的價值暴漲，絕對是好事?！?/p>
政府官員對球場項目所蘊含的經濟潛力無比樂觀。但邁阿密馬林魚隊球場不斷超標的財政已經讓政府向體育場館的撥款計劃變成了誰也不愿碰的爛攤子。因此，邁阿密足球場自掏腰包自負盈虧的財務承諾也就成為了立法者支持這一項目的根本原因。
貝克漢姆團隊“最初的確要求公共財政的支持，但我答復我們不會給他們任何的稅收減免，”卡洛斯·吉梅內斯態度強硬，“球場本身可不會帶來什么發展，但當更多的人要徒步穿過這個區域，這里的經濟必將繁榮，奧弗敦的發展也將因此再上一個臺階。學過中學地理的都明白?！?/p>
▲路易斯·加西亞，他在邁阿密河畔經營一家海鮮餐館。他認為新建的球場“將成為經濟繁榮的引擎”。
地理因素對路易斯·加西亞尤為重要，他的家族在邁阿密河畔經營著一家海鮮餐館，餐館的位置距離球場選址只需要步行幾分鐘而已。近些年來，高檔飯店不斷從主城區向外擴展地盤，無關緊要的區域已經變得愈發蕭條，包括這個加西亞父親幾十年前置產開店的地段。加西亞相信年輕球迷的涌入會讓這些沒什么名氣的位置重新復蘇。
“貝克漢姆證明了我父親的眼光，”加西亞一邊說著話，一邊享用著自家的海鮮三明治。他對未來信心滿滿，一個體育場，“會是一個地區經濟發展的引擎”。
但在引擎開動起來之前，貝克漢姆需要拿到用地和其它方方面面的批準，這大概還需要一年的時間。而假設MLS的老板們真的給貝帥開了綠燈，他接下來就需要湊齊一支球隊，多簽幾個外國球星。當然了，最困難的工作還是，把球票賣給那些滿腹狐疑的粉絲們。
“有關邁阿密足球和職業足球隊的歷史向來有些尷尬，”北美足球聯盟前任管理者大衛·唐斯（David Downs）坦言。他就住在邁阿密，他對這里無所不知。“拿下行政審批是個不錯的開始，不過，也只是開始而已。”
注：本文為懶熊體育編譯自紐約時報，原文作者為Ken Belson
