2014年，在紐約巨人隊對陣達拉斯牛仔隊的一場比賽中，巨人隊外接手奧德爾·貝克漢姆（Odell Beckham Jr.）在比賽第二節完成了一次令人驚嘆的單手接球達陣。
據估計，作為耐克旗下的代言明星，小貝克漢姆這記逆天動作為耐克帶去了220萬美金的曝光價值。不過，在正在進行的NBA季后賽中，勒布朗·詹姆斯不必打出任何驚人表現，就能讓耐克收到價值超過100萬美元的品牌曝光。
不光詹姆斯能讓耐克頻繁地出現在電視屏幕上，眾多NBA球星都選擇穿著耐克球鞋上場比賽，他們有的身背耐克代言合同，而有的僅僅是出于對耐克偏愛有加。這為耐克帶來成百上千萬的曝光價值。
十年或二十年前，對于一個剛剛登陸NBA的、有成名潛力的新秀，不難拿到耐克或阿迪達斯上百萬美元的贊助合同。1996年，在阿倫·艾弗森參加選秀之前，銳步就以一紙4000萬美元合同簽下了他。2007年，新秀凱文·杜蘭特拿到了耐克的6000萬美元贊助。詹姆斯和科比也是新秀時期就收到了巨額球鞋贊助合同，但杜蘭特跟他們還不太一樣，他是放棄了出價更高的阿迪達斯轉而選擇的耐克。
杜蘭特當時的經紀人阿隆·古德溫（Aaron Goodwin）曾在接受西雅圖時報采訪時說：“杜蘭特一直都穿著耐克球鞋打球，他對耐克更有感覺。他給了阿迪達斯競爭的機會，那是一家非常棒的公司，但他還是選了他更熟悉的品牌。當時我們想要為杜蘭特打造更真實的個人品牌，而忠于他的個人感受才能更加真實。”
耐克品牌形象的力量如此之高，高到讓頂級球員選擇它的理由僅僅是出于個人喜好。這正是耐克成為NBA季后賽最大贏家的原因。對耐克品牌的偏愛，不僅使耐克的商品在市場上暢銷，更促使NBA球星們渴望獲得一份來自耐克的贊助合同，而球星代言又會為耐克品牌形象增光添彩，形成良性循環。看看下表吧，大部分NBA球星腳上都是“swoosh”鉤子，從季后賽首輪起，耐克就已經勝出了。
J·R·史密斯和約翰·沃爾等球員暫時沒有球鞋贊助合同，但你依然能看見他們穿著耐克鞋出現在比賽直播中。
耐克通過電視獲得的品牌知名度，不僅僅是更被超級明星偏愛那么簡單：它能直接轉化成貨幣價值（monetary value），從而抵消耐克付給球星們的贊助費用。據體育廣告及品牌咨詢公司Apex Marketing Group估計，今年季后賽期間耐克收到的直播曝光價值高達1860萬美元（假設每輪系列賽都進行6場）。
Apex Marketing Group還預計，如果詹姆斯帶領騎士隊打進總決賽，那么他一人就將為耐克創造價值100萬美元的品牌曝光；假如阿迪達斯旗下頭號球星詹姆斯·哈登闖進了總決賽，他將為阿迪帶去86.5萬美元的品牌曝光；而史蒂芬·庫里，安德瑪的頂梁柱，僅能創造78.6萬美元的品牌曝光價值。（Apex的品牌曝光價值計算方法線性系數法，考量因素包括電視屏幕曝光時長和觀眾數量等多種影響因子。）
有意思的是，中國品牌填滿了表格的底部。盡管中國的球鞋品牌們有實力開出重金吸引球星代言（例如李寧與德維恩·韋德的超過5000萬美元代言合同），但他們在中國國內仍然屬于第二梯隊品牌，排在耐克和阿迪達斯之后。
“耐克其實是‘中國的耐克’，”NPD集團體育行業分析師馬特·鮑威爾（Matt Powell）向福布斯表示。“耐克和阿迪達斯是中國第一和第二大運動鞋品牌，同時中國國產品牌也在成長之中。中國消費者想要高端產品，但中國運動鞋品牌現在只能提供價格中檔的產品。”
聲明：本文為懶熊體育編譯自福布斯，原文作者為Daniel Kleinman
