4月下旬，英國最大體育用品零售商Sports Direct集團對外宣布，已經收到美國破產法庭的批準，將收購 Eastern Outfitters。此舉也標志著Sports Direct集團正式進軍美國市場。收購交割，預計將在五月份上中旬完成。

Eastern Outfitters旗下擁有零售商Bob's Stores和Eastern Mountain Sports。通過對Eastern Outfitters的收購，Sports Direct將在美國獲得約50家線下門店，以銷售其體育、休閑、戶外鞋服裝備，同時進一步提高其在美國的市場在線銷售收入。

今年2月，Easter Outfitters宣布接受破產保護，“因為在美國線下體育零售行業面臨巨大經營問題”。根據當時披露的財務數據，Bob's Stores和Eastern Outfitters合計運營虧損2600萬美元，總資產為1.26億美元。

Easter Outfitters不是第一家破產的體育零售商，今年2月15日，MC Sports宣布申請破產，其分布在美國七個州的全部68家門店都將被清算出售。MC Sports將破產的原因歸結于節假日銷售不濟、市場競爭加劇、電商的侵蝕以及分銷渠道的混亂。根據法庭記錄，MC Sports表示其庫存價值6200萬美元，債務高達5000萬-1億美元。

更早之前的2016年3月，美國第四大體育用品零售商Sports Authority向法庭遞交了破產申請。據《路透社》當時的報道，Sports Authority欠耐克和Under Armour的款項分別高達4790萬美元和2320萬美元。

盡管每個商家破產都有其自身的原因，但近幾年，美國線下體育零售商日子不好過也是事實。大背景繞補考電商加劇侵蝕、渠道日益分化等原因。相比于過往，品牌們越來越重視自己的直營渠道。

回到Sports Direct的收購案上。這家英國最大的體育零售商將為這筆收購支付1.01億美元。資產評估機構Hargreaves Lansdown的分析師Nicholas Hyett表示，雖然此前通過入股Dick's Sporting Goods，Sports Direct已經進入美國市場，但是這一次收購Eastern Outfitters，意味著他們想直接更快地殺入美國。和此前在美國的投資行為不同的是，Sports Direct這次交易的目的非常明確，那就是將收購的渠道網絡作為其推行更大的美國戰略的前哨戰。而其美國戰略，看起來是由線上零售業務所主導。

“這不是一條輕松的道路。因為許多英國的零售商都在挑戰美國市場，競爭會非常激烈。”Nicholas Hyett說。

Sports Direct歷來喜歡在同業公司持股。除了Dick’s Sporting Goods外，Sports Direct還在英國百貨公司Debenhams、英國體育線下零售渠道商JD Sports and 及電商渠道Findel持股。

Sports Direct目前在英國和歐洲擁有近800家線下門店，其中55%在英格蘭，而且超過400家歸于Sportsdirect.com的名義下。

截至2016年4月底的財年里，Sports Direct集團一共錄得29億英鎊（37億美元）的銷售收入。其中，最核心的業務自然是體育零售，占比為86%。其旗下零售品牌還包括USC和Lillywhites等。

除此之外，Sports Direct集團旗下還擁有多個自有品牌，包括Slazenger、Lonsdale、Karrimor、Everlast、Dunlop。不過眼下，其旗下自有品牌的同樣并不如意。在英國眾多體育零售門店中，Slazenger和Lonsdale雖然打折嚴重，但產品依然滯銷。

另外，Sports Direct的創始人兼大股東邁克·阿什利也是英國老牌球隊紐卡斯爾聯隊的老板。

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