在歐洲頂級足聯(lián)聯(lián)賽進(jìn)入賽季末尾時，多場焦點(diǎn)戰(zhàn)也掀起了新的關(guān)注高峰。西甲第33輪，皇馬和巴薩的國家德比，巴薩通過獲勝留住了聯(lián)賽冠軍懸念；而處于降級區(qū)的球隊(duì)，賽季末依然在為了保級而堅(jiān)持，不愿放棄任何比賽。
而在美國，NBA季后賽正在火熱開打中。但是本賽季，圍繞球隊(duì)輪休和重建的爭議一直沒有斷過，特別是賽季中后段，當(dāng)有些球隊(duì)發(fā)現(xiàn)本賽季已經(jīng)沒有希望的時候，就會策略性地選擇放棄，當(dāng)然這種被委婉稱為“重建”的行為，通常我們都叫“擺爛”。
通過輸球獲得自己想要的結(jié)果
在體育中，故意輸?shù)男袨楸环Q為“放水”，這種行為不是為了賭博營利，相反，它通常是為了追求想要的結(jié)果。這種行為是違反體育精神的，但往往不違反競賽規(guī)則。就像12年倫敦奧運(yùn)會上，羽毛球女雙小組賽，中國隊(duì)和韓國隊(duì)都不想獲勝面對更強(qiáng)的對手，采取消極比賽的態(tài)度，結(jié)果最后引起巨大爭議雙雙被取消比賽資格。
讓我們把注意力拉回到職業(yè)體育上，放水似乎是一個很奇怪的現(xiàn)象，特別是在美國體育文化價(jià)值中，強(qiáng)調(diào)鋼鐵般的競爭意識和戰(zhàn)斗到最后一刻的精神，畢竟，NFL綠灣包裝工隊(duì)傳奇教練文思倫巴蒂曾說勝利不是一切，它是唯一。但是在近幾年，特別是在NBA里，有些隊(duì)伍會在賽季中進(jìn)行放水，已經(jīng)是被大家默認(rèn)的事實(shí)，而且?guī)缀跻呀?jīng)成為美國職業(yè)體育的特征。
這種現(xiàn)象由一個奇特的事實(shí)驅(qū)使，在美國職業(yè)聯(lián)賽中，如果戰(zhàn)績差，幾乎不會帶來任何的成本，反而還是一種獎勵。雖然聯(lián)賽之間具體情況有差異，但總體上，不管是NBA,NFL還是NHL，最差的隊(duì)伍都可以在接下來的賽季中獲得優(yōu)先挑選球員的權(quán)利，這樣的做法通常意義上是為了“平衡”。
原本最強(qiáng)調(diào)自由市場競爭的體育，卻變得有些再分配主義，放棄競爭然后失敗者還能收獲戰(zhàn)利品。
封閉的聯(lián)盟結(jié)構(gòu)
從歐洲到南美，從頂級的足球聯(lián)賽到基礎(chǔ)聯(lián)賽，都有一個升降級制度，在這個制度中，最差的球隊(duì)在賽季結(jié)束后，會降到下一級別聯(lián)賽中，而下一級排名最高的球隊(duì)，則會升入上一級中。
當(dāng)然，有升降級制度的聯(lián)賽，從結(jié)構(gòu)上就和他們的美國同行有區(qū)別，這種金字塔形狀般的聯(lián)賽結(jié)構(gòu)，頂級職業(yè)足球聯(lián)賽坐落在分層系統(tǒng)的最頂端，下面是各級聯(lián)賽。相互層級間有升降的流動，比如意甲和意乙，就算是尤文圖斯這樣的豪門，在困難時期，排名也有可能直線下降。
相比之下，美國的聯(lián)賽結(jié)構(gòu)是封閉的，球隊(duì)沒有升降級。雖然也有一些低級別的聯(lián)盟，比如棒球小聯(lián)盟和NBA發(fā)展聯(lián)盟，但是其中很多隊(duì)伍都是頂級球隊(duì)的附屬。
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在發(fā)展后備力量上，也有所不同。高中和大學(xué)實(shí)際上擔(dān)任了培養(yǎng)精英球員的孵化器作用，
除了少數(shù)例外國家，當(dāng)前大部分國家的職業(yè)體育依然是獨(dú)立于學(xué)校系統(tǒng)之外發(fā)展，由專門的體育俱樂部（包括職業(yè)和業(yè)余俱樂部）作為規(guī)范培養(yǎng)的渠道。
當(dāng)一個美國橄欖球運(yùn)動員走出高中，進(jìn)入大學(xué)，加盟紐約巨人隊(duì)，這樣的職業(yè)道路相當(dāng)于英格蘭球員在逐步成長中來到曼聯(lián)。
既得利益者們的抱團(tuán)
當(dāng)前這種情況的演變也有復(fù)雜歷史發(fā)展的原因，但是在當(dāng)下揭示的意義更值得我們關(guān)注。
在經(jīng)歷了數(shù)十年的競爭和合并后（包括一些對壟斷的判罰）。職業(yè)聯(lián)賽已經(jīng)在20世紀(jì)后半段形成了成熟的聯(lián)盟機(jī)制，既得利益者們?nèi)绾畏艞壸约旱睦妫?/p>
隨著聯(lián)盟球隊(duì)數(shù)量的固定和進(jìn)入壁壘的提高，這些球隊(duì)的老板們聯(lián)合起來為了從轉(zhuǎn)播權(quán)到球員轉(zhuǎn)賣的一切相關(guān)利益進(jìn)行談判。
通過威脅搬遷和偽造經(jīng)濟(jì)影響預(yù)測，球隊(duì)擁有者經(jīng)常給當(dāng)?shù)卣海笏麄兂鲑Y建造那些很少讓當(dāng)?shù)厥忻袷芤娴捏w育場館項(xiàng)目，盡管近年來有一些公共利益相關(guān)者對此提出了反對，但是采用投機(jī)的融資方式和對調(diào)動大家對主場狂熱的奉獻(xiàn)，還是用了不少納稅人的錢修建體育場館。
全球其他地方的足球聯(lián)賽模式讓競爭更加純粹和有趣，但是在美國聯(lián)賽中，對于新球隊(duì)采取嚴(yán)格的控制。
墊底球隊(duì)的不同處境
升降級制度允許積極的投資者們買下低級別的聯(lián)賽隊(duì)伍，然后通過精打細(xì)算的投資和富有創(chuàng)造性的人員排列組合，提升排名獲得更好的機(jī)會。而戰(zhàn)績不佳的球隊(duì)，面臨降級的可能，也意味著會有營收上的巨大虧損，墊底球隊(duì)都會想法設(shè)法保級。
但是處于同樣墊底的美國職業(yè)球隊(duì)，通常傾向甩賣隊(duì)伍里的好球員，然后希望通過重建來振作提升戰(zhàn)績。
當(dāng)然這也是競爭模式上的不同——季后賽，在升降級制度中，球隊(duì)通過積分確定排名。但是在封閉的美國系統(tǒng)中，常規(guī)賽更多地像是季后賽的鋪墊，季后賽足夠精彩，也是最大的亮點(diǎn)，但是從另外角度來說，排名像一種再分配。16名開外的球隊(duì)，排名越靠后越能在選秀中占得先機(jī)，給你一個又能爭奪冠軍的機(jī)會。
當(dāng)然，這也能理解，而且消費(fèi)者并沒有選擇離開，美國職業(yè)聯(lián)賽依然站在商業(yè)的巔峰，同時，老板們變得更加富裕也沒有任何抱怨。這種情況根深蒂固，似乎無法期待任何真正的改變。
但是如果MLB球隊(duì)可以不在全明星賽后輪休一半的隊(duì)員，NFL每場比賽都真刀真槍地比拼，面臨失去市場的風(fēng)險(xiǎn)讓湖人隊(duì)不想輸球，這將是非常美好的畫面。
聲明：本文為懶熊體育編譯自stratfor
