由于對于球迷、球員和電視轉(zhuǎn)播權(quán)之間的競爭太過激烈，澳大利亞橄欖球發(fā)展的核心要素面臨威脅。
袋鼠軍團已經(jīng)兩次贏得了橄欖球世界杯，澳大利亞橄欖球國家隊的競爭力也排在世界前三。但現(xiàn)在，橄欖球這項運動的發(fā)展在澳大利亞遭遇了資金困境。因為這個原因，澳大利亞不得不砍掉一個參加南半球最大的橄欖球聯(lián)賽——Super Rugby的俱樂部名額。
由于來自Australian rules football，soccer以及rugby league在球迷、球員和電視轉(zhuǎn)播權(quán)方面的競爭壓力越來越大以及俱樂部遭遇資金流失的困局，澳大利亞橄欖球的發(fā)展正面臨威脅。
隸屬于Australian Super Rugby聯(lián)賽五大俱樂部之一的Western Force在本周披露了一份旨在改善俱樂部資金情況的球迷計劃。這份計劃要求從球迷那里募集大約一千萬美元。該聯(lián)賽還包括一些來自南非、新西蘭、阿根廷和日本的球隊。如果這項計劃能夠?qū)崿F(xiàn)，將為聯(lián)賽其他球隊提供一個范例。
Western Force主席托尼·奧沃斯（Tony Howarth）說：“我們希望俱樂部能夠有一個好的資金狀況，這樣就不會被迫離開 Super Rugby聯(lián)賽了。事實上，如果Western Force離開了 Super Rugby，將會對這項運動在西澳大利亞地區(qū)的發(fā)展產(chǎn)生很大的不利影響。”
Sanzaar是由南非、新西蘭、澳大利亞和阿根廷橄欖球協(xié)會聯(lián)合控制，平時負責Super Rugby聯(lián)賽的運營和管理。它正在對Super Rugby的運營方式進行反思，并表示在接下來的一周將會公布新的發(fā)展戰(zhàn)略。
有分析稱參加Super Rugby聯(lián)賽的六個南非俱樂部名額也將會減少一個。如果名額確認會被減少的話，當?shù)芈?lián)盟需負責決定要砍掉哪一只球隊。
澳大利亞在2015年橄欖球世界杯勇奪亞軍，這證明澳大利亞的橄欖球?qū)嵙υ趪H賽場上仍屬于頂級。但澳大利亞俱樂部在與新西蘭的對手比賽時越來越感到吃力。而對于2016年Super Rugby聯(lián)賽的參賽隊伍由15支擴大到18支，澳大利亞方面更是持強烈反對意見。他們認為，新的賽制對于球迷和俱樂部來說都沒有好處。
格雷戈·哈里斯（Greg Harris）曾經(jīng)是悉尼橄欖球俱樂部Waratahs的首席執(zhí)行官。他表示，2016年的比賽賽制由循環(huán)賽改為賽會制淘汰賽。這一點使球迷感到迷惑，球賽質(zhì)量也因此下降。同時，俱樂部主場的比賽次數(shù)也隨之減少。
他說：“體育比賽具有很大程度上的地域性。而現(xiàn)在在Super Rugby聯(lián)賽中，激動人心的德比變少了。”
Australian Super Rugby聯(lián)賽去年的平均上座率為13913人，而同期新西蘭為15332，南非為16473。與此形成對比的是，AFL的平均上座率為33188，rugby league的為16000。
與新西蘭，南非等其他橄欖球強國相比，Rugby union在澳大利亞面臨更多的競爭。在最近這些年，soccer，AFL和rugby league都獲得了快速發(fā)展。而同時期內(nèi)，ARU的商業(yè)價值跌到了7800萬美元，為四年來的最低點。
今年 ARU期限為2016到2020年間的電視轉(zhuǎn)播權(quán)賣到了2億8500萬澳元，這被視為這項運動在澳大利亞復興的開始。但是批評者認為Super Rugby聯(lián)賽仍然面臨許多急需解決的挑戰(zhàn)。在此之前，電視轉(zhuǎn)播合同不可能帶來豐厚的利潤。
奧沃斯先生說：“Super Rugby聯(lián)賽缺乏一個平等的人才輸送機制。我們在努力發(fā)掘本地人才，我們的目標是球員的本地化水平超過40%。”
Western Force的籌款活動是建立在美式橄欖球聯(lián)盟中的綠灣包裝工隊所創(chuàng)的社區(qū)所有制模式，有超過十萬的綠灣包裝工隊的球迷握有球隊的股份。但是這家位于珀斯的球隊所面臨的最大挑戰(zhàn)是如何說服它的管理機構(gòu)ARU，以確保它在Super Rugby聯(lián)賽中的排名能夠超過墨爾本反叛者隊或者堪培拉Brumbies隊等死對頭。
去年Western Force被迫交由ARU托管，它的會員人數(shù)也從2006年剛建立時的20000人減少到了5000人。Brumbies隊在十年前成立，在發(fā)展過程中創(chuàng)造了吸納國際球員和教練的記錄。現(xiàn)英格蘭國家隊主教練埃迪·瓊斯（Eddie Jones）就是其中的代表。如今，Western Force的戰(zhàn)績一直落后于Brumbies隊。
Brumbies隊首席執(zhí)行官邁克爾·湯姆森（Michael Thomson）說，現(xiàn)在在招攬球員方面，這項運動正面臨澳大利亞其他體育項目和國外橄欖球俱樂部的激勵競爭。
他還表示：“我們看到越來越多的成名球星在歐洲俱樂部的金錢和不同生活方式的誘惑下而選擇離開。因此盡管面臨很大的挑戰(zhàn)，我們也必須首先確保我們聯(lián)賽能夠提供吸引觀眾的要素。”
橄欖球，球類運動的一種，盛行于英國、美國、加拿大、澳大利亞、新西蘭、日本等國家。1823年起源于英國拉格比，原名拉格比足球，簡稱拉格比。因其球形似橄欖，在中國稱為橄欖球。拉格比是英國中部的一座城市，那里有一所拉格比學校，它是橄欖球運動的誕生地。聯(lián)合式橄欖球（Rugby union），亦稱Rugby football，英文簡稱為Rugby，中國亦譯為英式橄欖球，同樣使用橄欖形球的聯(lián)盟式橄欖球（Rugby League）、美式足球（American football，亦稱美式橄欖球） 、加拿大式足球（Canadian football，加式橄欖球）、澳式足球（Australian football）、蓋爾式足球（Gaelic football，亦稱愛爾蘭式橄欖球）都屬于衍生的橄欖球（足球）運動。
橄欖球，是中文獨特的翻譯。它既特指發(fā)源于拉格比公學的英式橄欖球（rugby union），也泛指世界上林林總總各種類型的橄欖球運動。橄欖球運動發(fā)源于足球，流傳到世界各地后，又自行發(fā)展起多種多樣的規(guī)則。有些運動，如美式橄欖球，澳式橄欖球，究竟還算不算在“橄欖球”的范疇里，都引起了專家和專業(yè)球迷的討論。懶熊就借這篇文章給大家總結(jié)介紹一下主流的橄欖球運動及相關(guān)知識。
1.英式橄欖球（rugby union）
這是世界上普及率最高的“橄欖球”運動。我們所說的“橄欖球”，也一般特指英式橄欖球。這項運動在英倫三島，法國，南非，澳大利亞，新西蘭及太平洋諸島非常流行，也深得民眾熱愛。同時在日本和香港也有一定程度的發(fā)展，但在歐美人主導的這項運動中成績一直不佳。近年來阿根廷發(fā)展勢頭兇猛，在大賽上也取得了不俗的成績。四年一屆的橄欖球世界杯，是僅次于足球世界杯后第二大的單項運動賽事。
2.聯(lián)盟式橄欖球（rugby league）
據(jù)英國朋友介紹，在規(guī)則上，聯(lián)盟式橄欖球與英式橄欖球有“細微地區(qū)別（人數(shù)，擒抱動作等）”。聯(lián)盟式橄欖球雖不像英式橄欖球那么出名，但在英，法，愛，澳，新等國仍有職業(yè)聯(lián)賽，競爭火爆。
3.澳式足球（澳式橄欖球，Australian rule football）
場地是足球場的約4倍，一隊上場18人，應該說是體育運動中上場人數(shù)最多的團體球類項目了。澳式足球是足球和橄欖球運動的完美混合體。澳式足球流行于澳大利亞和周邊幾個島國，是深受澳洲國民喜愛的運動。
4.Super Rugby
Super 14是南半球最大的橄欖球錦標賽，其中有4支來自澳大利亞各州的隊伍，（昆士蘭州Reds，新南威爾士州Waratahs，堪培拉聯(lián)邦區(qū)Brumbies和西澳大利亞州Force）5支由新西蘭各省組成的隊伍，（奧克蘭Blues，懷卡托Chiefs，惠靈Hurricanes，坎特伯雷Crusaders和奧塔哥Highlanders）5支南非球隊。（自由州Cheetahs，西開普省Stormers, 夸祖魯-納塔爾省Sharks，豪滕省Lions，北豪滕省Bulls）在常規(guī)賽上，14支球隊分別和每個對手打1場比賽，不分組，也不分聯(lián)賽級別。每支球隊在賽季中，會有一個“再見周”，這一周可以不打比賽。這樣整個賽季一共是14個星期。這項賽事于1996年創(chuàng)始，直到2005年，聯(lián)賽還叫Super 12。在2006賽季，聯(lián)賽擴軍，因此改名為Super 14。有的時候，也用Super Rugby來指代Super 14和Super 12。如今世界上已經(jīng)有41個國家和地區(qū)在轉(zhuǎn)播Super 14的比賽。
5.橄欖球世界杯賽（RWC）
橄欖球世界杯賽 （Rugby World Cup，簡稱RWC） 是國際橄欖球理事會（IRB，前稱FIRA）的首要賽事。1987年，首屆橄欖球世界杯賽由澳大利亞和新西蘭聯(lián)合主辦，之后每隔4年舉辦一次。
6.七人制橄欖球（rugby sevens）
七人制橄欖球，基本沿用英式橄欖球的規(guī)則和場地，主要變化就是人數(shù)減為7人，得分變?nèi)菀琢恕４隧椷\動在國際上發(fā)展極快，并且在2016年里約奧運會上成為正式比賽項目。現(xiàn)役的7人制橄欖球運動員基本都是參加15人制的英式橄欖球比賽的。反倒是中國人或許會因為七人制的比賽而認識英式橄欖球。
