NFL是個很成功的組織，但現在看來它也并沒有很強的商業前瞻性，其無視運動員腦震蕩風險的做法可以被看作是管理不善的案例。不過，橄欖球的廣受歡迎已經帶來幾項創新經濟的發展卻是不爭的事實。

想一想我們現在在電視上普遍看到的用黃線表示的首攻標記。這是AR（augmented-reality technology增強現實技術，簡稱AR）技術首次在大眾市場的應用，將數字化視覺信息轉化為現實世界中的情景。由總部在芝加哥的Sportvision公司率先使用，從NFL比賽中具體的信息到場上通過數字化插入的廣告，黃線只是AR技術在比賽使用的一個案例。跟體育相關的AR技術迅速普及到橄欖球之外的領域，同時Sportvision公司還將Pitch F/X系統（電腦裁判系統）引入到MLB中。

事實上，橄欖球、棒球以及其他體育項目在媒體市場的激烈競爭成為革新的溫床。說到數據分析，由布拉德·皮特飾演的影片《點球成金》改編自邁克爾·劉易斯的《魔球：逆境中致勝的智慧》，第一次強調了數據分析在球隊中的重要性。現在數據分析已經成為了各種體育項目不可缺少的一環，甚至在一些高中的體育比賽中都開始重視起來。就是那樣，數據分析被運用到更多的領域，甚至擴散到所有企業。

體育運動還為觀眾帶來其他一些核心商業理念：比如開拓全球市場（像NBA中國賽，NFL在倫敦和墨西哥舉辦海外賽事等），目標市場的多樣化（例如專門針對女性的市場）。甚至社交媒體的商業吸引力也是在一些體育明星和名人入駐之后才發生。迪士尼花費10億美元（約合68.8億人民幣）收購MLB Advanced Media（MLBAM）旗下BAMTech引領MLB流媒體技術。NFL在流媒體技術上走得更進一步，它已經在推特上播放比賽，這樣一來電視網絡，網站，App的界限變得越來越模糊。

聲明：本文為懶熊體育編譯自FastCompany，原文作者為Robert Safian