由前紐約洋基隊長德瑞克·基特創辦的數字媒體公司球員論壇網（The Players’ Tribune）于美國時間周四宣布完成4000萬美元C輪融資，由風險投資機構IVP（Institutional Venture Partners）領投，Alphabet的創投基金GV及數十位運動員跟投。

“我們基本上是一個很小的公司，”基特在本周早些時候對Fortune說?！暗覀円呀浤軌蚪⑽覀兊钠放撇⒅饾u成長，這（融資）讓我們有機會進一步擴大?！?/p>

自2014年成立以來，球員論壇網已成為大量美國運動員發表親筆文章的主要平臺。球員論壇網表示，超過1200位運動員——如科比·布萊恩特，凱文·杜蘭特，馬特·哈維和大衛·奧爾蒂斯——在網站上發表文章、視頻、音頻和照片。此外，網站的月均“內容觀看次數”已達到1億，用戶在每個頁面上平均停留約5分鐘。

球員論壇網在2015年完成1500萬美元B輪融資——其中950萬美元來自風險投資機構New Enterprise Associates，其余投資方包括前洛杉磯湖人球星科比·布萊恩特創立的Bryant Stibel Investments。

該公司表示，新一輪融資將用于擴大網站的視頻制作、銷售和編輯業務。

在體育新聞界，球員論壇網被視為運動員在沒有主流新聞機構作為“看門人”的情況下，向公眾傳播他們的故事而做出的一種嘗試。杜蘭特在2015年接受華爾街日報的采訪時表示，該平臺使運動員在敘事時多了一些掌控力，他于2015年9月出任球星看臺的副發行人。

事實上，球員論壇網最初吸引用戶點擊和參與度的能力取決于它吸引明星運動員的能力。該公司表示，他們不會支付運動員任何報酬，其聯合創始人兼總裁Jaymee Messler說，運動員創造的內容量與球員論壇網的編輯團隊有所不同。

球員論壇網的全職員工一般通過電話采訪或與運動員的面對面采訪來采寫文章，然后來回發送草稿。網站上的故事通常帶有運動員的署名。

不過，球員論壇網仍是一個相對較小的網絡平臺，根據統計公司comScore的數據顯示，該網站在12月的獨立訪客數量約為260萬。對比來看，11月在comScore上排名第一的體育網站是ESPN，獨立訪客接近1.02億，排名第二的CBS則超過了6700萬，Fox /SI/Perform排名第三，約低于6700萬。這些網站與球員論壇網顯然不是一個規模，不過投資人看重的也許是其他方面的價值。

球員論壇網的成功總體上取決于它簽約品牌合作伙伴的能力，它的大部分收入來自品牌的內容合作，像New Balance這樣的贊助商會在網站的書面作品中附上他們的名字（以及推薦的商品）。該網站的合作品牌還包括Powerade和Dove等，這是近年來在數字和傳統媒體領域中常見的商業模式。

“他們并不是基于橫幅廣告來構建商業模式，”IVP合伙人Eric Liaw說。“這比基于CPM模式（根據訪問次數向廣告商收費）有更廣泛的想象空間?！?/p>

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