美國當地時間11月18日，在經歷了動蕩的一年后，兩家范特西體育公司FanDuel和DraftKings終于達成了合并意向。

不過，合并正式完成還需要一些時間，并且需要得到監管機構的批準。兩家公司表示，他們預計合并將于2017年下半年完成。在那之前，雙方仍將以各自的品牌獨立經營。

兩位接近談判的消息人士對紐約時報說，合并是一個必然的結果：公關和律師費上的開銷已經很大程度上觸及了兩家公司的底線，他們的代表在上個月要求紐約總檢察長辦公室允許他們分期支付總計1200萬美元的賠償金，他們因使用虛假和欺騙性的廣告而遭到索賠。

最近幾個星期，這兩位消息人士透露，總部設在紐約的FanDuel已經裁員60多人。在過去的幾個月里，兩家公司都支付了不少費用，用于在全國雇傭公關公司來說服個別州的立法機構將每日范特西游戲合法化，但如今兩家公司都意識到，當下最重要的事情還是重構他們的業務。

“聯合的力量將使雙方真正意識到我們的潛力，公司合并后，我們將加快創新的步伐，并為客戶帶來遠比我們獨立時更豐富的體驗，”DraftKings的CEO Jason Robins在一份聲明中說。

合并協議的條款并沒有公開，但接近談判的消息人士告訴ESPN，基本上是兩家公司之間50/50劃分。每個公司將在董事會有三個席位，以及一個獨立董事。如果合并獲得批準，Robins將擔任新公司的CEO，而FanDuel的CEO Nigel Eccles將成為董事會主席。

“雖然兩家公司已經取得了很多成就，”Eccles說，“但這筆交易將使公司可以提供更多種類的產品，吸引新的用戶來嘗試我們的產品，包括數千萬選擇賽季長度的夢幻體育玩家。”

FanDuel和DraftKings占據了每日范特西市場超過80％的份額，他們正在匯集資源來擴大用戶群，最重要的是從數量更龐大的夢幻體育玩家中進行挖掘，一位了解兩家公司戰略的信源告訴ESPN。目前在北美估計有4000萬人只玩賽季長度的夢幻體育，是每日范特西體育玩家的八倍。

消息人士說，合并對玩家有好處，對監管者來說是一個重要的考驗，這將提升市場的整體競爭。

2009年7月，FanDuel在蘇格蘭愛丁堡開始運營，并以有別于傳統的賽季長度夢幻體育的創新玩法（每日范特西）成為了行業巨頭。DraftKings在三年后誕生，并很快就瞄上了FanDuel，造成了兩只領頭羊和他們CEO之間的敵對競爭。

在顛峰時期，兩家公司的估值都超過10億美元，并且都吸引了大量來自媒體集團和資本的風險投資。他們的投資者包括MLB和NBA，達拉斯牛仔隊老板Jerry Jones，新英格蘭愛國者隊老板Robert K. Kraft，以及21世紀福克斯和NBC這樣的主流媒體。

去年，在NFL賽季開始時，DraftKings和FanDuel向體育轉播商投放了約7.5億美元的廣告和營銷費用，重點強調了他們能快速獲得獎金收益。當時，這是一個基本上沒有監管的，價值數十億美元的行業。玩家在網站上付費，組合虛擬的球員名單，根據現實中職業比賽的結果，追逐從22萬美元到200萬美元范圍內的累積獎金。

然而，2015年10月，DraftKings的一名員工在FanDuel的網站上贏得了35萬美元獎金，紐約州司法部長Eric T. Schneiderman開始調查這些公司的員工是否利用內部信息來損害彼此網站上客戶的利益。不久，全國各地的法院都提起了數起集體訴訟。

2015年11月，Schneiderman在紐約叫停了每日范特西體育，并宣布它是非法賭博，但他在今年3月時建議州立法機關采取行動，于6月30日前解決范特西體育的合法地位問題。這最終實現了，紐約州長Andrew M. Cuomo在8月簽署法案，確立了范特西體育的合法性。

紐約也是第八個宣布每日范特西體育合法化的聯邦州，但兩家公司仍面臨著巨大的成本壓力，用于推進范特西體育在伊利諾伊州和德克薩斯州兩大市場的合法化。

聲明：本文為懶熊體育編譯自nytimes和ESPN，原文作者為Joe Drape和David Purdum