在中國，做一個忠誠的英超球迷，不僅要牢記曼聯和利物浦的恩怨、曼城和切爾西的財富、阿森納的銀行欠款，還要在每年夏天，絞盡腦汁研究一番，到哪里才能看到比賽直播？
由于特殊的英超版權銷售結構和方式，每年夏天，中國大陸地區市場都有一些新的變化。通過英超新媒體版權歸屬這一切口，可以窺看中國各大互聯網體育平臺的排擠、合作和動向。
今年的變化是：樂視體育、PPTV已敲定2016-17賽季英超的非獨家轉播權；騰訊還在猶豫當中；成立不久的暴風體育正謀求加入這一行列；上賽季的參與者新浪，則徹底退出了競爭。
和人們所猜測的一樣，在中超、NBA等賽事版權價格發生劇烈變化之后，英超的價格也有了令人咋舌的上漲。懶熊體育得到的消息是，今年的單價或已超去年的兩倍，在3600萬美元－5400萬美元之間。
不出意外的話，最終敲定的幾家互聯網平臺，將合力創下中國大陸購買英超版權的最貴紀錄。
老炮游離，新人進場
在過去一些年里，壟斷性的中國電視平臺培養出了大批尤文圖斯、拜仁慕尼黑和巴塞羅那擁躉，但英超仍以世界級的運營能力，吸引了大批中國球迷。而英超版權在中國的分銷，也于ESPN Star Sports和天盛傳媒之后，在新英體育手中迎來了最好的時代。
2014年，PPTV和樂視獲得2014-15賽季英超非獨家轉播權，價格是1100萬美元。比之前門戶網站每賽季500－700萬人民幣的入手費用，一下上漲幾十倍。
2015年，新浪、騰訊和樂視獲得2015-16賽季英超非獨家轉播權，價格上漲到1800萬美元。央視同時也將闊別12年的英超重新納入自家電視轉播計劃。而掉隊的PPTV只能把目光轉向西甲，全力拿下了西甲5年獨家新媒體版權，付出的代價是2.5億歐元。
今年夏天，英超版權價格實現了翻番。懶熊體育從兩處消息源獲知，單家價格超過了3600萬美元。如果像去年一樣，最終有3家公司獲得版權，總價就超過了1億美金，比騰訊拿到NBA獨家的價格還要高，要知道，這個價格還不是獨家直播，也不包括全部380場英超賽事。
多位潛在買家當中，樂視體育表現得最為堅定，他們在7月3日首次公布超級會員數量時就順帶宣布了下賽季直播英超的消息。
英超聯賽是足球游戲中的熱門賽事
蘇寧旗下的PPTV也勢在必得，已有PPTV體育中層在朋友圈宣布了重奪英超直播的消息。不過，據懶熊體育了解，PPTV與新英體育的具體合作模式還沒最終敲定。
實力最強的騰訊，看起來對非獨家英超版權的興趣不是那么大。雖然它在上賽季也是四個互聯網播出渠道之一，但準備發力籃球的騰訊，對英超顯得有一搭沒一搭，水漲船高的價格也和騰訊務實的價值觀不符。不過，騰訊方面并未明確放棄，目前可能還在內部商討階段。
讓人稍感意外的是暴風。有消息稱，馮鑫準備加入英超版權的采買當中。涉足體育不久的暴風集團，已以上海浸鑫投資基金的名義參股國際體育媒體版權公司并獲得部分2016和2017賽季中超新媒體版權，如今蓄力英超市場，看得出馮鑫希望盡快弄出一些動靜來。
新浪上賽季直播了英超賽事，它的出局或者說放棄，并不讓人覺得意外。經濟實力上的差距和戰略布局上的變化，讓版權市場上的新浪日趨保守。不出意外的話，這種戰略性放棄的打法，可能會成為新浪在未來一段時間內的主要特色。一位業內人士對懶熊體育表示，“價格太高，新浪還是要考慮成本的，尤其是從整個公司的角度，而且英超的收看人群沒有那么高，所以新浪放棄可以理解?！?/p>
今年的英超直播，也許會像2014年那樣出現了門戶網站集體性放棄的情況，當然，這是因為和樂視、PPTV、暴風等相比，門戶網站的資源和用戶都更加豐富多樣，可以輾轉騰挪的空間也更大。
新英獨播，難擋樂視
作為2016-19賽季英超聯賽中國大陸及澳門地區獨家版權商，新英體育在7月4日發布的公告頗有深意，特別強調了這樣一件事：380場賽事中至少有150場賽事是獨家收費直播。
目前來看，新英方面所說的至少150場賽事實現獨家收費直播，并未對樂視體育造成太大影響。
連續第3個賽季轉播英超的樂視體育，通過會員制解決了這一問題。首先樂視體育為擁有樂視電視的會員采購了OTT端直播版權，并向通過PC端和移動端觀看賽事的超級會員贈予新英英超年包，還打出了詹俊這張王牌，掃清了新英設置的付費障礙。
就實際效果來看，新英方面為實現自我開發而采取的收費獨播，反倒為樂視體育力推的會員制提供了相當程度的便利。在3日的官宣中，樂視體育首次公布了截至目前付費會員的數量是150萬。
目前PPTV方面尚未公布具體合作消息，但可預見的是，在新英堅持部分場次獨家直播的情況下，PPTV也會通過特別手段幫助自家用戶完成380場比賽的觀看。新英體育的公告中也說了，球迷可通過互聯網合作伙伴的平臺跳轉至新英體育直播頁面。此外，“南婁北越”的解說組合，將成PPTV獲得英超版權后內容上的一大亮點。
2016年1月，英超官方透露了2016-19賽季英超聯賽海外電視轉播版權銷售數據：總營收達32億英鎊（約309億人民幣），較2013-2016賽季的22.3億增長了近50%。因為新英體育與英超簽約的是6年合同，這次新的版權交易并不涉及中國大陸地區。
如今看來，新英每年只需交1070萬英鎊（約1億人民幣）的6年轉播協議，是一筆不錯的買賣。樂視體育獲得2016-19賽季香港地區英超獨家權益的花費約為4億美元，對比一下，新英更顯劃算。
樂視體育獲得2016-19賽季香港地區英超獨家權益
扣除掉購買成本、人力成本、推廣成本與維護成本，新英體育盈利不少，面對急速變化的中國市場，新英體育采取一年一簽的大膽策略，得到了不少業內人士的稱贊。
不過，憂慮的陰影也一直伴隨著賺到了錢的新英體育，擺在它面前的現實問題是：如何擺脫英超中間商的單一角色？只做英超搬運工，顯然不是長久之計。這也是新英體育一直不愿讓某一家互聯網平臺實現獨家直播的原因，它必須要把更多的籌碼攥在自家手里，才有機會在下一周期的版權爭奪戰中搶得先機。
新英的努力人盡皆知，但勝利并不容易。從付費試驗上看，和樂視、騰訊、新浪等相比，新英缺乏互聯網基因，其平臺的直播質量、解說員能力和用戶體驗常被詬病。從爭奪版權的實力上看，在一個中超、NBA相繼拍出高價，CBA嚴重看漲的時代，享有五顆星美譽度的英超聯賽，必然會成為激烈爭奪的對象，而如今中國體育產業正經歷著洪水般的劇烈變化，哪家大公司誰都不希望掉隊，
剛剛更換了Logo的英超聯賽，野心彰顯無遺：做全世界最好的足球聯賽。而英超越好看，就越有稀缺性，有關它版權的競爭也越激烈，在未來幾年，中國的英超球迷可能還會繼續在觀看平臺的往復搬遷中度過，每年夏天，這種不知道去哪兒看比賽的困惑都會重新再來一遍。
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