通過從華納兄弟發現公司手中購買股份，美國電信公司Liberty Global將自己在FE電動方程式中的持股比例增至65%，正式成為FE新的大股東。雙方打算在獲得監管部門批準后于 2024 年底前完成交易。
這次的投資由Liberty Global旗下的全球投資部門Liberty Global Ventures所負責，他們在世界范圍內擁有超過75家公司和基金的投資組合，包括內容、技術和基礎設施領域。而Liberty Global本身則是在寬帶、移動通信等領域的頭部企業，他們在2005年從F1的所有者自由媒體集團（Liberty Media）獨立出來重組，因此盡管名字看似很像，但本次的投資與前者并沒有關系。
FE在近兩年發生了不小的調整，先是去年新任CEO Jeff Dodds的上任。隨后，他們公布了第四代賽車的技術指標，將在2026/27賽季實行。相比現在的賽車，其性能可以說是成倍地提升，這對于觀賞性顯然是一個利好。最新的變動則是控制權的易主，專注內容業務的華納被技術巨頭Liberty Global所取代。這些變化背后釋放出的信號，是FE可能要重新建立以技術為核心的路線了。
▲FE新任CEO Jeff Dodds
自從2014年9月在北京鳥巢起跑以來，FE即將迎來第一個10年，但就像它背后的電動車這個新興的產業一樣，FE自誕生以來就經歷了諸多曲折和調整。和許多新出現的賽事IP一樣，FE成為了前衛概念的集合體。它可以代表環保，并且在能源形式、碳排放量等數據上作出表率；它也可以代表新的娛樂形式，甚至一度影響到了競技平衡，排位賽一對一和粉絲投票決定“boost”權限都是FE作出過的嘗試，但效果有好有壞。隨著時間推移，這種新概念的大融合逐漸走向迷失，多而不精意味著沒有重點，FE始終沒能找到穩定吸引觀眾的核心競爭力。
在疫情三年期間，FE的日子變得更加難過，奔馳、寶馬和奧迪先后退出FE，這對賽事的品牌影響力是一個巨大打擊。虧損更是車隊需要面對的現實問題，這一點在大制造商以外的車隊中更加明顯。對于FE內部的各利益相關方來說，改變已經迫在眉睫。
新CEO Jeff Dodds的到來的確帶來了不少改變。第四代賽車是Jeff經常談到的一個重點。過去FE的觀賞性經常被觀眾詬病，其原因除了賽制的嘗試有些激進以外，賽車性能一直是制約觀賞性的核心原因，在車重、空氣動力學設計與燃油的方程式賽車接近的情況下，第三代FE賽車的動力最大僅有不到470匹馬力，而F2賽車為620匹，F1則是大約1000匹。加上電池衰減帶來的動力丟失，FE賽事只能縮短賽事時長，即便如此，在接近完賽時賽車的速度也會打折扣，這對觀眾來說無疑是減分項。但第四代FE賽車的馬力將超過800匹，使用與F1類似的“光頭胎”，在速度就是一切的賽車當中，這無疑將增加賽事的觀賞性。
性能翻倍的賽車對于廠商是一個更大的考驗，轉速更高的電機、容量更大的電池，對于散熱、電控等技術的要求也將成倍提升。這是挑戰和機遇并存的舞臺，無論是深度參與電動化轉型的廠商還是以電動車技術起家的新品牌，新的指標意味著在極端環境下對電動車尖端技術的檢驗。
從這方面看，FE倒有了數十年前賽車比賽的影子，為了讓汽車變得更快、更經濟、更耐久，每支車隊都會在技術上下功夫以尋求突破。在電動車的口碑依然充滿爭議的情況下，FE既是廠商證明、鞏固自身技術的渠道，也會成為消費者驗貨的窗口。
在接下來的賽季中，FE 將進一步開放其技術細則，繼續保持其在汽車領域的相關性。第四代的技術規則已經吸引了不少廠商，目前在FE當中的日產、捷豹和保時捷已經簽署了Gen4的規則，闊別賽車十余年的Lola車隊也宣布加入FE，而Jeff在接受The Race采訪時提到，在他上任不到一年來，已經有幾家廠商表達了興趣，自從之前的廠商退出后，目前的12個席位仍然有一個空缺，Jeff表示，有興趣的車隊經濟實力都非常雄厚。The Race在報道中表示，中國制造商比亞迪、吉利集團旗下的路特斯（Lotus）以及韓國品牌現代是FE潛在的溝通對象。
出海以及走運動性能的品牌路線，在近兩年成為中國新能源車品牌共同的方法論。今年4月，中國汽車工業協會公布數據，2024年一季度中國新能源汽車出口總數為30.7萬輛，其中比亞迪出口9.9萬輛，占比近1/3。對于國產品牌來說，打造全球品牌僅靠薄利多銷并不長久，想要建立口碑，他們需要一個舞臺，以及一個屬于自己的品牌故事。
除了廠商出海的需求以外，FE本身與中國的聯系也很深。目前的FE隊伍中，由中國遠景科技集團投資的Envision遠景車隊在去年拿下了車隊總冠軍，而由力盛體育管理的ERT車隊也屬于一支中資車隊。
▲遠景車隊獲得FE年度總冠軍
從賽事方面看，FE歷史的首站比賽就在北京起跑，此后大多數時間，中國站也在FE的賽歷中。今年也是電動方程式在疫情后首次回歸中國，并且第一次來到上海。上海國際賽車場連續迎接F1以及FE兩項頂級賽事。Jeff則在采訪中表示，FE曾經考慮今年在外灘舉辦街道賽，但上賽設施的完備讓他們放棄了這一想法。
之所以有這個想法，是因為街道賽也是FE在接下來要回歸的重點，通過這種更復雜、更狹窄，以及離城市距離更近的賽道，他們希望能夠打造FE自身的賽事特點，吸引更多人前來觀賽，與城市經濟形成聯動，從而創造更可觀的收入。當然在這背后，與當地政府的協調、前期規劃和施工，以及街道賽的危險性，都是FE不得不面對的挑戰，但決心變革的FE，也必須要邁出這一步。
綜合多個方面來看，FE目前希望做出巨大的改變，也給出了一個明確的方向——回歸技術、回歸比賽本身，在此基礎上再思考曝光、品牌、營銷等方面。而這樣一份藍圖也吸引了玩家們留下與加入，但最為困難的依然是執行的部分，能否將改革執行到位，打造自己的IP特色，對于FE來說，是事關賽事品牌存亡的關鍵一步。
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