NCAA及其大學球員的勞資沖突正被進一步激化。

當地時間12月18日，美國國家勞工關系委員會（NationalLabor Relations Board，NLRB）訴NCAA案正式開庭。今年2月，NLRB起訴南加州大學（USC）、加州大學洛杉磯分校（UCLA）、Pac-12聯盟及NCAA將大學生橄欖球與籃球運動員視為“業余球員”（amateurs），而非“雇員”（employees）。

該協會執行董事Ramogi Huma曾表示，頂尖的大學橄欖球和籃球運動員“在身體和經濟上都受到NCAA的剝削”。

“業余”還是“職業”，這已經是圍繞大學運動員與NCAA長達數十年的爭端。

根據美國最高法院裁定，美國憲法第一修正案保證了個人姓名、形象和肖像權（NIL）的出售權。但是在之前的規則里，NCAA運動員在簽署大學獎學金協議時就會失去這些權利，并需要遵守禁止金錢交易、禁止任何商業代言等行為，違反者將受到禁賽等懲罰，失去上場資格。

直到2021年6月，阿爾斯頓訴NCAA案塵埃落定，美國最高法院才認定NCAA限制大學向學生運動員提供與教育相關補助的行為違反壟斷法。隨后，NCAA放開限制，允許學生運動員通過NIL獲利。

根據體育營銷平臺Opendorse提供的數據，NIL解禁后的第一年，75%的大學運動員都拿到了贊助，總收入預計高達9.17億美元，平均每人能獲得3711美元的收入。

但這筆NIL收益于聯盟所得來說，只是杯水車薪。

以橄欖球為例，從2024賽季開始，包括SEC、Big 12、Big Ten、ACC在內的NCAA四大橄欖球聯盟每年將獲得超30億美元的媒體版權收入，到這一數字到2026年將接近50億。

作為對比，根據Opendorse的預測，2023年NIL市場預計將比去年的10億美元增長近 20%。也就是說，NCAA全部球員每年也只能拿到12億美元的收益。

當然，這只是NCAA授權向球員分享部分NIL權利，對涉及到的整體利益來說只是“萬不足一”。而“業余、職業”所涉及的問題，則是大學及NCAA是否需要向大學球員支付工資，這也是觸動NCAA利益的最大份額。

針對這一核心爭端，NCAA卻始終不愿讓步。

2014年，前西北大學四分衛Kain Colter與其他成員創立了大學運動員協會（CollegeAthletes Players Association），并向國家勞工關系委員會（NationalLabor Relations Board）申請工會身份。來自NLRB的批準使得該組織從法律上得到了進行集體勞資談判的權利。球員們可以與他們的學校、賽區以及NCAA進行工資以及福利方面的談判。

這是大學球員嘗試成立工會，并首次申請球隊及NCAA支付工資的嘗試。但在經過長達一年半時間的談判后，在2015年8月，NLRB最終還是否決了西北大學這個擬成立“工會”身份的合理性。

這次判決中，NLRB的決議從法律意義上表明了：“學生運動員”依然是“學生”，而非學校雇傭的員工。

在這之后，隨著NCAA商業價值的加劇，從針對“大學生球員是否為大學或NCAA雇員”，到涉及NIL的權益糾紛，相關訴訟案件也越發頻繁。除了NLRB訴NCAA案開庭，另有幾宗案件也在近兩周進入關鍵節點。

2020年，聯邦反壟斷訴訟案件豪斯（House）訴NCAA案被提出，要求NCAA賠償所有在NIL解禁前（2016年6月15日至2021年7月1日，參加NCAA五大聯盟賽事的大學橄欖球及籃球運動員）參加比賽卻未能獲利的球員。

11月3日，法官克勞迪婭·威爾肯 (Claudia Wilken) 做出裁決并批準三項擬議條例。根據FOS報道，該筆賠償金額總計超40億美元。盡管該案需等到2025年才會進行開庭審理，但最終裁決可能會迫使NCAA改變其薪酬規則，以允許運動員和體育部門之間分享收入。

此外，馬特·比尤利 (Matt Bewley) 等人訴 NCAA案、約翰遜（Johnson）訴NCAA等案件同樣也在等待進一步裁決。

“NCAA被迫陷入了必須為自己辯護的境地，”博伊西州立大學體育法教授山姆·埃利希 (Sam Ehrlich) 向FOS闡述了NCAA現如今面臨的局面，“當然我們也并不認為NCAA的失利就意味著大學體育走向終結。”

而從近期一系列的改革措施來看，“圍追堵截”的態勢已經讓NCAA開始“自愿拋棄”部分利益，以換取大局穩定。

據《每日郵報》消息，12月5日，NCAA組織主席查理·貝克 (Charlie Baker) 致函其Division-1的成員學校，要求成立一個新部門，并允許這些大學直接向學生運動員支付費用，其中也包括NIL協議涉及的權益費用。

據TA報道，目前Division-1成員大學的體育預算從每年2.5億美元到每年500萬美元不等，其中350所學校中有259所每年的支出不到5000萬美元。

此外，NCAA對大學生運動員轉會、轉校的規則設置也得到進一步改革。

根據美聯社報道，12月6日，西弗吉尼亞州北部的美國地區法官約翰·普雷斯頓·貝利 (John Preston Bailey) 下令禁止了NCAA現行的轉會規則，指控該規則的豁免程序違反了聯邦反壟斷法。也就是說，目前NCAA對于二次轉會、轉校的球員暫時解除了禁賽限制，地區僅限于西弗吉尼亞及其他六州。

據美聯社報道，查理·貝克及大學體育領袖近期正長期申請國會幫助NCAA制定一項聯邦法律，規范運動員獲得NIL交易報酬的方式。

釋放更多權益是NCAA目前的維穩手段，但面對多方日益增多的“反壟斷”控訴與威脅，NCAA能夠操作的空間也將愈發減少。至于能否舍棄數十億美元的巨大利益，還是要看NCAA在未來幾年能下多大的決心。

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