電競行業商業變現能力略弱已經是眾所周知的，品牌的贊助是大多數電競組織維系生存的“頂梁柱”。
DIGIDAY在1月13日報道稱，寶馬發言人托斯滕·朱利希（Torsten Julich）表示，“寶馬已決定從2023年出開始結束其電子競技活動，未來我們的重點將比之前更加重視個人。”此前寶馬贊助的電子競技俱樂部Fnatic公開的新賽季戰隊球衣上已經沒有了寶馬的標志。
這對于電競行業來說是不是一個壞消息？
一、贊助一直都是電競組織的主要收入
Newzoo發表的《2022電競產業報告》中顯示，2022年全球總體電競收入為13.84億美元，同比增長了21.8%，而其中來自于贊助的收入為8.373億美元，同比增長了16.4%，約占總收入的60.5%。
電競有著龐大的年輕群體受眾，這對于品牌來說充滿吸引力，寶馬也不例外，它也是較早入局電競的品牌之一。
2017年王者榮耀職業聯賽春季賽，寶馬成為了當時剛問世不久的KPL為數不多的官方合作伙伴之一，邀請了仙閣丶辰鬼、AG超玩會.老帥、XQ丶阿泰、仙閣丶嶼秋、eStar.Rxy五名選手參與拍攝了新車廣告片，并且為那一屆的冠軍隊伍提供了寶馬汽車的使用權。
同年8月，寶馬成為了英雄聯盟歐洲賽區LCS夏季賽決賽的官方合作伙伴。
Newzoo過往的數據顯示，2017年全球電子競技市場規模達到5.17億美元，其中中國和北美洲占到52%，而后2018年這個金額又漲到9.06億美元，同比增長38%。電子競技在全球范圍內的快速發展，讓寶馬也越發看到了新的機會。
與賽事的合作如果看作是寶馬布局電競的第一步，第二步就是贊助電競俱樂部。2019年3月，LCS賽區的C9宣布寶馬成為其贊助商。緊接著在2020年 4月份，寶馬一口氣官宣贊助了五家知名英雄聯盟電競俱樂部，分別是LPL賽區的FPX、LEC賽區的G2、Fnatic、LCK的T1以及LCS賽區的C9。
2021年，寶馬在電子競技中更進一步，除贊助了OG外，開始打造自有IP賽事。在《英雄聯盟手游》上線不到兩個月，寶馬推出BMW英雄聯盟手游挑戰賽，至今已經舉辦兩屆。
賽事、俱樂部、IP游戲……寶馬在電競產業的布局也能看出電競整個產業鏈都與品牌息息相關。而品牌贊助這種單一收入所占比例過高，對于電競的發展來說，長期而言當然也是一種風險。電競組織們也都能意識到這一點，并一直在尋找新的營收方式。
其中Faze Clan（簡稱Faze）就是積極拓展商業模式的電競組織之一，并于2022年7月通過SPAC形式上市，其交易估值約為10億美元，一時成為上市俱樂部中估值最高的電競俱樂部，起始股價在13美元左右。
Faze上市后，首席執行官Lee Trink在接受采訪時表示，公司一直在探索除了游戲之外的業務，也在拓展到生活方式的打造上，粉絲運營、周邊商品銷售、虛擬餐廳和幽靈廚房（virtual dining and ghost kitchens）等。但其在2022年第三季度的財報顯示，收入為1401.2萬美元，毛利潤為350萬美元，凈虧損為1.31億美元，公司最主要的收入還是外部的投資贊助。《福布斯》曾報道，截至2022年9月30日，Faze只有4390萬美元的現金，這些只能夠讓它運營到2023年11月。Faze必須在此之前尋找到新的贊助。
此外，由于之前合同中投資方的失約以及對未來創收的不確定，Faze的股價在2023年2月8日收盤每股價格為1.09美元。按照納斯達克規定，如果一家公司連續30個工作日的交易低于1.00美元的最低收盤出價要求，納斯達克將向該公司發送缺陷通知，告知其已獲得180個日歷日的'合規期'，以重新符合適用要求。如果一家公司無法在適用的合規期內解決其投標價格不足，納斯達克員工將發出退市信。
二、品牌重新審視電競，要未雨綢繆了
但作為前期投入規模和范圍如此之廣的一大贊助商，寶馬的退出是否可以視作電競贊助趨勢的某種苗頭？
“我個人認為寶馬的退出更適合結合他們的商業策略和競爭分析來解釋，它最大的競品奔馳這最近五年的電競贊助不僅定位精準，而且和賽事與游戲的融合度也很受國際層面的認可。這種形勢下，寶馬如果想要超過奔馳在電競中現有的品牌曝光程度和聯動，以及其已然在電競群體認知中建立的品牌association，那么寶馬要挑戰和爭搶這個投資的成本就很高，收益也未知。”英國北安普頓大學電競講師朱修齊對「電競商業Meta」表示：“所以我個人不認為寶馬的退出必然就意味著其他品牌會退出。有難度的是如果結合各品牌自己的各級別戰略、內外資源和市場環境后認為電競是它們想走的渠道，那么要找出最適用于它們自己的贊助方案。倘若不是那就沒有必要了。”
MNM Gaming俱樂部創始人及現任CEO鐘展威（Kalvin Chung）也對「電競商業Meta」表示：“贊助的縮水并不僅僅在電子競技行業，所有的贊助都有縮水的趨勢，品牌砍掉回報不高的贊助成本也是情有可原的。”
市場規模的日益擴大，電競用戶規模的增加，這個產業依然吸引著品牌不斷地加碼。Faze Clan在2023年1月宣布與保時捷建立伙伴關系，雙方將在包括電競整合方面在內的內容創作、消費產品、Web3數字資產和商品等方面進行合作。汽車品牌起亞也在2023年續簽了與英雄聯盟LEC賽區的合作。
即便如此，寶馬的決定也是給依靠贊助生存的電子競技行業提個醒，可持續性的發展還是要依靠自身。
Gen.G的CEO Arnold Hur在英雄聯盟板塊的Ask Me Anything中表示：“世界目前的金融困境下，越來越多的品牌在削減成本放棄營銷，電競營銷有可能會成為第一個被削減的對象。”
據「電競商業Meta」了解，今年不少俱樂部在與品牌在聊合作的難度明顯比之前大，無論從合作的規模還是金額上都有所下降。
“電競寒冬”的觀點自從疫情以來一直存在，三年里，無數大大小小的電競組織沒有熬過來。經濟衰退情況下，無論什么產業都在勒緊褲腰帶過日子。全球依舊嚴峻，中國正在復蘇，但也可能迎來倒春寒，電競走到現在，更好的活下來無疑是當下電競組織首要思考的問題。當然需要留有希望，就像Hur說的，“如果你能夠生存下來，那么競爭會少很多，而且你會有更好的商業模式。”
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