繼成為喜鵲新主人后，沙特主權基金又在體育圈下單了，這回是總部位于德國的歐洲電商平臺Signa Sports United。
北京時間10月18日，BusinessWire發布消息稱，歐洲體育電商平臺Signa Sports United（下簡稱：SSU）已與一級機構投資者、主權財富基金以及超高凈值個人簽訂了額外7000萬美元的認購協議，通過PIPE的方式，為其SPAC上市過程提供了充足資金（PIPE，被稱為私募股權投資已上市公司股份，類似于上市公司的“定向增發”，是SPAC過程中的常見環節）。與此同時，該公司通過PIPE形式的融資額從3.02億美元增至3.72億美元。
SSU是一家總部位于德國柏林的體育電商平臺，隸屬于奧地利地產商雷尼·班科（Rene Benko）的Signa Holding GmbH集團，前者在2021年福布斯世界億萬富翁排行榜中以55億的身家排名第496位。據其官網消息，該公司是目前全球最大、專注體育零售的電商平臺，在17個國家/地區經營約80種體育用品以及戶外露營相關裝備。SSU旗下子公司包括自行車電商平臺Fahrrad.de、 Probikeshop和Bikester、網球平臺Tennis-Point和Tennis Express、戶外裝備零售商Campz以及團體運動商店Outfitter和Stylefile。SSU目前擁有超過1000余個品牌合作伙伴、500余家獨立線下零售商和1500萬余個數字體育社區成員。該平臺擁有超過700萬活躍用戶以及每年近5億的訪客數量。
據《華爾街日報》引援知情人士消息，該筆融資的投資者包括近日在體育圈十分活躍的沙特阿拉伯主權財富基金——公共投資基金（PIF, Public Investment Fund）。同時，這也意味著2016年軟銀愿景一號基金背后的三巨頭再次相聚——除了公共投資基金，軟銀和阿布扎比主權財富基金的穆巴達拉投資公司（Mubadala Investment Co.）也早已在SSU的投資者名單中。
1. 體壇新貴有多貴？
此次布局體育電商，不是沙特財團近來的第一筆體育投資了。
▲全球足球俱樂部老板身家排行榜，cr：《每日郵報》。
真正讓沙特財團在體育圈打響名號的是——本月初，公共投資基金PIF以3.05億英鎊完成對英超紐卡斯爾聯足球俱樂部80%的股權收購。本次收購，帶動了全球足球俱樂部老板財富排行榜洗牌，這也讓人們更直觀的了解了沙特財團的“貴”。
▲英超俱樂部老板身家占比，cr：Twitter/@101greatgoals。
縱觀全球足球俱樂部，在沙特財團加入后，在全球范圍和英超范圍，大巴黎背后的卡塔爾財團和曼城背后的阿布扎比聯合集團（實控人為阿聯酋王室的曼蘇爾親王）均讓出了原先最富有老板的位置。
公共投資基金成立于1971年，是沙特最主要的主權財富基金，該基金的負責人是沙特現任王儲穆罕默德·本·薩勒曼（Mohammed bin Salman）。2021年7月，美國主權財富基金研究所（SWFI）發布最新的全球主權財富基金排名，其中公共投資基金 (PIF) 位列第8位，相比去年同期上升1位，目前管理約4300億美元（約合3200億英鎊）的流動資產。在商業方面，2016年公共投資基金PIF目前持有包括波音、Facebook、Twitter、Uber、軟銀和迪士尼等諸多知名公司的股權，同時也是軟銀愿景一號基金最大的出資方。
當然，有的時候過度有錢也不一定是件“好事”，懸殊的“貧富差距”已經引來眾多英超球隊的不滿。在英超宣布交易達成當日，英超20支隊伍中剩余19支全部去找英超“要說法”，而到10月19日，據英國《衛報》消息，英超還召開俱樂部緊急會議，針對禁止球隊所有者通過商業贊助得形式向俱樂部出資一事進行投票。最終，20家英超俱樂部中，有18家表示了支持并通過了該法案，剩余2票中，紐卡反對，曼城棄權。
盡管投票后，紐卡俱樂部方面認為該法案修正是非法的，并舉此前曼城的所有者阿布扎比聯合集團，通過旗下伊蒂哈德航空公司贊助曼城，從而為俱樂部提供資金支持的案例。但多家英國媒體報道稱，該規則將于下個月正式生效并適用于全部20家英超俱樂部。
2. 沙特的體育夢
沙特的體育夢，或許遠不止足球。除了SSU和紐卡斯爾聯，據FOS統計，近1年公共投資基金PIF在體育及電競領域的投資還有：
· 2020年12月，購買美國游戲開發商Take-Two390萬股公司股票，價值約8.26億美元；
· 2020年12月，購買美國游戲開發商藝電公司（EA）740萬股股票，價值約11億美元；
· 2021年2月，購買美國游戲開發商動視暴雪1490萬股股票，市值近14億美元；
· 2021年7月，與銳盛投資（Ares Management）共同作為主要投資者，獲得F1邁凱輪車隊母公司邁凱輪集團價值7.58億美元的股權。
當然，這只是沙特通過主權基金在國際體育方面的四處拓展，在其國內，體育也已成為重要的發展產業。
據沙特媒體Arabnews報道稱，足球、拳擊和摔跤特別受沙特觀眾的歡迎，為此沙特也引入了多項相關國際體育賽事。
目前，沙特阿拉伯已經陸續引進了意大利超級杯、超級拳擊錦標賽、歐巡賽、達喀爾拉力賽、F1和電動方程式等多項國際頂級單項體育賽事。此外。今年5月，國際體育聯合會全球協會 (GAISF)宣布沙特阿拉伯獲得2023年世界武搏運動會的主辦權。今年6月，據《泰晤士報》報道，沙特阿拉伯開始探索申辦2030年的世界杯的可能性，并已聘請一家美國咨詢公司協助其“制定戰略”。
值得一提的是，沙特在疫情之下逆勢引入F1賽事，更能體現沙特對國際體育賽事的重視。在新冠疫情疫情影響下，多數東亞地區的F1賽事都陷入停滯，中國、日本、新加坡、澳大利亞都因為疫情管控嚴格而取消了比賽。然而，2020年11月，F1宣布2021賽季賽歷新增沙特站和卡塔爾站，沙特站的首屆F1賽事將在今年12月舉行。可以看出，中東各國的豐厚資金以及對體育的熱情，推動了賽事在當地的落地。
除了引進國際賽事，為了彰顯國家在體育方面的重視，沙特還對外商開放了投資國內體育資產的機會，這意味著全球投資者首次有機會在沙特的競技體育中完全擁有資產所有權。今年6月，據SportBusiness報道，沙特啟動了“NAFES”項目，由該國體育部主導，旨在吸引對該國俱樂部、學院和體育中心的海外投資。NAFES是一個在線許可平臺，外國資本可以通過該平臺投資沙特體育產業，投資者可以擁有俱樂部、學院和中心的所有權，涵蓋足球、籃球、網球、自行車、體操、電競、拳擊和綜合格斗等27項體育項目。
此外，2020年，沙特還宣布將投資建設馬赫德體育學院（Mahd Sports Academy），將為6至14歲的沙特青少年提供20多個體育學科的課程，該學院成立的目的是培養新一代沙特的優秀運動員。此外，該學院還邀請穆里尼奧出任該其代言人。
3. 為什么是體育？
對于推出NAFES，沙特體育部長阿卜杜勒阿齊茲·本·圖爾基·費薩爾親王（Prince Abdulaziz bin Turki Al-Faisal）在一份聲明中表示，NAFES在沙特“生活質量計劃”（Quality of Life）下進行，該計劃的目的是通過創造必要的環境來開發和支持新的宜居的生活方式（文化、娛樂、體育、旅游和城市活動等）來提升沙特在世界最宜居城市中的排名，并在實施過程中創造一定的就業機會。與此同時，“生活質量計劃”也是“沙特阿拉伯2030愿景”(Saudi Arabia"s Vision 2030，以下簡稱“2030愿景”）中推動經濟多元化的重要組成部分。
政策扶持下，體育確實帶動了沙特的經濟增長。根據美國-沙特商業委員會的一份報告稱，從2016年到2019年，沙特的體育經濟增長了174%，其中體育對沙特國內生產總值的貢獻從24億沙特里亞爾（約合6.4億美元）提升至2019年的65億沙特里亞爾（約合17.3億美元）。
上文提及的“2030愿景”，是沙特于2016年4月出臺的一項國家戰略，意在結束國家對石油的“依賴”，向全球投資大國的方向轉型。2016年路透社曾報道，“2030愿景”提出，沙特擬通過出售國有油企沙特阿拉伯國家石油公司(沙特阿美)上市后5%的股份，來換取現金，并將資金全部注入公共投資基金PIF中，在國內外進行非石油領域投資。據彭博社分析，公共投資基金PIF將作為沙特實現“2030愿景”的投資工具，以幫助其實現經濟多元化。盡管，沙特阿美的巨型IPO在2018年被叫停，但也不難看出，如今公共投資基金PIF成為實現沙特阿拉伯2030愿景計劃的經濟基石。
由此看來，公共投資基金PIF做體育投資，可以說是一件政治正確的事情，尤其是符合國家發展方向。沙特新聞曾在一篇報道中提到，“2030愿景”除了為沙特本地企業和國際公司在體育行業開辟了新機遇，還將提升沙特在體育領域（占領導地位）的形象。
法國里昂商學院歐亞體育產業中心主任西蒙·查德威克（Simon Chadwick）教授曾向《沙特商業》分析稱，“本質上，他們（沙特）想做的是要創建一個團隊，以自己的身份去建立一個俱樂部，從而呈現出他們是誰以及他們在做什么。”查德威克以沙特購買紐卡斯爾聯舉例，“這并不是關于足球，足球只是他（沙特）達到目的的手段。沙特可以買任何俱樂部，比如他們曾想買過曼聯，然而現在他們買下了紐卡斯爾聯，我認為這與城市（紐卡斯爾）有一定的關系，比如該城市的商業、工業以及政治有一定潛力，但最終他們買下了足球俱樂部。”
盡管相比起阿聯酋和卡塔爾，沙特入場看起來晚了一些，“但我認為沙特政府可能看到了一個真正的機會（投資體育），從而超越卡塔爾和阿布扎比（阿聯酋）成為（中東）最大的國家。”查德威克表示。
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