在北京時間16日凌晨2點進行的世預賽40強賽末輪比賽中，國足3:1敘利亞，四連勝昂首晉級12強賽階段。
目前，12強賽的全部參賽球隊也已經產生，分別是：敘利亞、中國、澳大利亞、阿曼、日本、韓國、伊朗、伊拉克、阿聯酋、越南、沙特阿拉伯、黎巴嫩。
在比賽結束之后，國足的官方微博發文表示：“4連勝，我們做到了！12強賽，我們會更加努力！感謝全國球迷的支持，你們的吶喊就是我們前進的力量！”
為了激勵球隊，足協早前為本屆40強賽出臺了獎金制度，贏關島隊100萬元、贏馬爾代夫隊200萬元、贏菲律賓隊300萬元、贏敘利亞隊600萬元。也就說在此次40強賽四戰全勝的國足已經拿到了全部1200萬元獎金。
盡管晉級12強賽，但國足要想最終獲得世界杯決賽圈門票，將面臨比40強賽階段更為艱難的考驗。
7月1日，亞足聯將在吉隆坡舉行12強賽分組抽簽儀式。12支球隊將依據國際足聯5月份發布的最新世界排名，每兩支球隊一檔，共分成六個檔次，中國與阿聯酋同處第四檔。剩余對手中，第一檔球隊為日本隊、伊朗隊；第二檔為韓國隊、澳大利亞隊；第三檔為沙特隊、伊拉克隊；第五檔為敘利亞隊、阿曼隊；第六檔為越南隊、黎巴嫩隊。12支球隊再被分成兩個小組，每組從各檔中各抽一隊，進行主客場雙循環比賽。每組前兩名球隊直接獲得卡塔爾世界杯決賽圈的資格；兩個小組第三名進行附加賽，勝者將與其他大洲的球隊進行主客場兩回合附加賽，以爭奪一個決賽圈席位。
根據分檔和分組規則，國足必然會和日、韓、澳、伊其中的兩個遭遇。而第三檔的沙特和伊拉克也非等閑之輩。因此今年9月進行的12強賽才是國足真正的”大考“。
12強賽具體賽程如下：
比賽日1 9月2日
比賽日2 9月7日
比賽日3 10月7日
比賽日4 10月12日
比賽日5 11月11日
比賽日6 11月16日
比賽日7 2022年1月27日(臘月二十五)
比賽日8 2022年2月1日(大年初一)
比賽日9 2022年3月24日
比賽日10 2022年3月29日
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因馬爾代夫、敘利亞隊中發生疫情感染，世預賽40強賽將移師阿聯酋迪拜
