北京時間2月8日，AFC亞冠聯賽宣布，因未滿足《亞足聯俱樂部準入規程》（2016版）中關于逾期應付款的強制性準則，亞足聯獨立準入審核機構決定撤銷山東魯能在2021賽季亞冠聯賽中的參賽資格。山東魯能空出的參賽席位將根據《亞足聯俱樂部賽事準入手冊》進行重新分配。
根據亞足聯官方的描述，魯能還有10天的申訴時間，可繼續上訴至CAS，目前為止俱樂部方尚未做出任何回應。若魯能最終上訴失敗，那么恒大將成為第二順位，國安將成為第三順位并晉級亞冠正賽。
對于此次對魯能的懲罰，AFC官方表示，魯能違反了《亞足聯俱樂部準入規程》第7.3.4以及7.3.5條相關條例，即逾期應付雇員或稅務款項，所以被取消了亞冠資格。
而根據著名足球評論人朱藝公布的消息，俱樂部存在糾紛的是前馬加特助教團隊成員德國人凱文·斯托茨。斯托茨擁有歐足聯B級教練資格，于2016年加入魯能擔任助教。2018年1月，魯能曾向中國足協總裁委員會提出了仲裁申請書，申請終止與斯托茨的合同。給出的書面理由是斯托茨在2018年魯能爭奪2018亞冠資格比賽期間，未經俱樂部允許擅自離隊，隨后又不服從俱樂部管理多次擅自回國。
從亞冠歷史來看，除了魯能之外僅有一支球隊被取消過亞冠資格。2016年K聯賽冠軍全北現代因為被曝出曾在2013年向裁判行賄，而被AFC取消了2017年的亞冠資格。
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