賽事停擺，圍繞體育的報道，只剩下了各種飛短流長。
各種傳聞堆砌在版面上，gossip由小道跨入主流，只是各種轉會新聞炒作來去，實際價值，還不如娛樂八卦的花邊。
沒有賽事，就沒有球票銷售、沒有媒體版權收入，也沒有更多的商業合作機會。如果英超本賽季無法完成剩余92場聯賽，20家俱樂部的收入將減少大約10億英鎊。即便如此，仍然有媒體樂此不疲地炒作桑喬的身價、姆巴佩的轉會、哈利·凱恩的未來……這些傳聞中的轉會，成本動輒上億歐元，有媒體甚至將哈里凱·恩描述為“歷史上第一個身價兩億英鎊的球員”。
類似數字，參考的無非是疫情爆發前的市場價格，存在著大量浮夸。在整個世界經濟陷入深度衰退、疫情遲遲無法看到終點的情況下，職業足球的轉會市場，不可能保持以往的喧囂浮華。
疫情對低級別職業聯賽打擊是最沉重的，因為世界各地的低級別聯賽俱樂部都非常依賴于門票收入，媒體版權對他們而言遙不可及。俱樂部的現金儲備和現金流都不太好。也有人認為，疫情打擊，可能會給整個職業體育行業帶來一次體育經濟意義上的“硬著陸”，或許整個足球轉會市場會因此按下一個重啟鍵。重啟一次，其中的掙扎和痛苦，難為外人道。
已經有調查機構比如CIES認為，未來幾個窗口的職業足球轉會市場，轉會價格將出現大幅度萎縮，比例大概在30%左右。這意味著，以歐洲為主體的足球轉會市場，較以往會減少10億歐元以上的轉會資金。這還不是全球職業足球市場的資金萎縮。
現金收入最好的英超，根據目前收入判斷，在轉會市場上支出的降幅至少是20%，因為俱樂部收入在普遍下降——根據足球財務專家基倫·馬奎爾的估算，收入降低之外，英超俱樂部還有16億英鎊的“待支付轉會費”要承兌，這是過往購買球員分期付款所欠下、需要分期償還的債務。
整個足球轉會市場，已經從賣方市場轉向了買方市場。
很多俱樂部負責轉會的人士，例如上季從英超降到英冠的哈德斯菲爾德的轉會總監大衛·韋伯就承認：“如果轉會市場還像過往那樣高位運行，這是不可想象的。因為那些豪門俱樂部現在都承認，不可能再像過去那樣支付轉會費了。”這種觀點得到了曼聯等豪門的呼應。曼聯執行副主席埃德·伍德沃德，最近在一個球迷論壇上非常明確地表示，曼聯肯定得收緊錢袋，應對艱難時勢。
收入下降，自然會迫使俱樂部降低開支。而轉會費及薪資構成的人力成本，向來是頂級職業俱樂部的成本主體，也是彼此競爭的主陣地。收入既然下降，并且短期內根本看不到收入恢復的可能——空場比賽意味著主場門票和相關經營不存在，那么人力成本必須要控制。因此，轉會費投入下降、薪資下降，是必然趨勢。已經有一些歐洲俱樂部開始設定薪資上限。過往市場競價，所產生的轉會費不斷暴漲勢頭，應該會被疫情這不可控外力打斷。
這樣會形成整個足球市場的連帶效應。伯恩利俱樂部技術總監邁克爾·里格就認為，由于買方購買力下降，態度也會更加謹慎，整個轉會市場也會變得格外謹慎。伯恩利是在英超還算經營得當的小規模俱樂部，但已經因為疫情而損失5000千萬英鎊收入。里格在接受采訪說，總會有球迷不管俱樂部經營狀態，一定要求俱樂部花錢買人，“但是疫情讓所有人都會意識到，這種時候花任何錢，都得權衡利弊。讓一個俱樂部保持健康，就如同讓一個家庭回避疫情感染。”
硬幣的另外一方面，也會有更多俱樂部不愿意出售明星球員，因為市場不好，賣不起價。家家都會對自己的球員更加珍惜，可能會給自己的球員開出一個比過往更高的售價——他們根本就不想出售。例如伯恩利自身培養出來的年輕左邊鋒德懷特·麥克尼爾。
針對全球失業人口的統計目前還沒有總體數字，但這肯定是百年來最痛苦的人類社會震蕩。有著太多人連生計都無法保證。大家都喊著共度時艱。在這種輿論環境下，一個俱樂部如果動用數千萬歐元去購買一位年輕球員，很難有正面的公眾影響。特別是不少俱樂部，例如正在進行股權變更的紐卡斯爾聯隊、瀕臨降級的諾里奇，以及荷蘭、比利時和德國等很多俱樂部，都已經開始利用市政府的社會保障基金來承擔部分球員薪資。這些俱樂部，倘若還敢高薪買人，那肯定會被球迷唾沫淹死。
所以加里·內維爾提出，那些不愿意給員工支付薪資而借助政府力量來分擔薪資成本的俱樂部，以及要求球員降薪的俱樂部，應該取消他們隨后幾個窗口的轉會權。
與此同時，各種自由轉會，有可能成為未來幾個轉會窗的主流交易模式。已經有很多球員根據自己的合同狀況來把握進度。像托特納姆熱刺的比利時中衛費爾通亨，他的合同在2020年年夏天到期，他已經公開表態會選擇離去。而他的國家隊隊友穆尼爾跟巴黎圣日耳曼的合同也將到期，據說穆里尼奧已經在跟穆尼爾進行私下溝通。
自由球員沒有轉會費，成本集中在薪資上。這對其母俱樂部不利，但對球員以及未來俱樂部都節約了成本。
過往轉會市場的火爆，和豪門俱樂部之間競價、攀比直接相關。而疫情期間，像皇馬、巴薩這樣的俱樂部，損失都上億歐元。巴薩哪怕和國米勞塔羅·馬丁內斯有約定，不支付其1.2億歐元違約金，國米不可能放人，而巴薩現在還真支付不起這樣的現金。所以，其用拉基蒂奇、阿圖爾、烏姆蒂蒂等球員搭配進行“換人”的可能性，或許更高。
疫情的到來，或許會讓桑喬、姆巴佩和凱恩們感慨身不逢時。他們本來都有刷新轉會費紀錄的可能，但經濟環境的變化，讓所有人都得接受更低調務實的體育經濟操作模式。
足球到了一個不得不重啟的時候。
作者簡介：顏強，資深體育媒體人，前體壇周報社副社長、網易副總編輯，現為肆客體育創始人。
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