中國有一種觀念叫“窮則思變”，不過，這次主動進行變革的卻是不差錢的英超。從“巴克萊足球超級聯賽”變回“英格蘭超級聯賽”，這背后是英超更大的野心。

2016年4月26日，瑞士名表泰格豪雅宣布成為英超首個計時合作伙伴。這是繼英超宣布“取消聯賽冠名權"后，敲定的第四家贊助商。

此前三家都是老朋友了，冠名贊助英超長達15年的巴克萊銀行成為英超官方金融服務贊助商，耐克和EA Sports也將分別延續同英超的合作，為其提供比賽用球和運動技術方面的贊助。

目前，官方并未透露具體的贊助金額，不過根據彭博通訊社報道，泰格豪雅每賽季將支付約500萬英鎊的贊助費用，簽約期限為三年。

這樁贊助對英超的改革計劃頗有紀念意義，因為此前確定的三家贊助商都與英超擁有長期的合作關系，耐克、EA Sports都屬于合作的自然延續，他們與英超的合同將于2019年到期。泰格豪雅成為計時合作伙伴，算是英超新贊助體系邁出的重要一步。

在未來的三年中，英超希望與最多7家贊助商合作。

面對贊助體系改革，英國人保持了省慎的樂觀，英超官方并未提出過高的收入預期，只表示希望每年的贊助收益能超過4000萬英鎊，而這個數字正好是巴克萊銀行冠名贊助的費用。

從下賽季開始，英超即將告別巴克萊銀行的冠名贊助，揮別BPL時代，回歸EPL。

所謂BPL（Barclays Premier League）即“巴克萊足球超級聯賽”，才是過去15年英超的正式名稱，而EPL（EnglandPremier League）“英超”是廣大球迷一廂情愿的稱呼。不過，2016－17賽季，”英超“就將回歸它正宗的名字。

圖說：在過去15年里，“英超”的正確叫法其實是“巴克萊足球超級聯賽”

2015年3月，巴克萊銀行宣布不再續約英超冠名贊助商后，英超官方也拒絕了英國酒商Diageo拿出的3年1.35億英鎊的冠名贊助報價。

英超決定放棄冠名贊助，搭建新的贊助方陣，試水市場。

早在6年前，英超已經開始考察消費市場，考慮運用新的贊助體系和營銷模式。英超贊助業務負責人Tom Greenwood表示：“英超和巴克萊銀行關系密切，長期的冠名贊助讓彼此都很難做出改變的決定，不過最終英超還是希望把命運掌握在自己手里，讓市場來檢驗其潛在的贊助潛力?！?

英超早就有了試水市場的資本底氣，2015年2月，英國天空電視臺和英國電信出價51.38億英鎊（約合485億元人民幣）拿下英超2016至2019三個賽季的電視轉播權。相比之下，英國酒商Diageo提出的三年1.35億的贊助合同只能算是一筆小錢。

考慮到這些因素，就不難發現“取消聯賽冠名權”是個不錯的策略。因為這一品牌潔凈計劃，將減少冠名贊助商對英超整體商業影響力的分散，突出英超品牌的曝光度和純潔度，從而提升自己的品牌價值，吸引更多觀眾，從而獲得更高額度的電視轉播權定價。

在此之前，奧運會的營銷策略便是一個成功的范例。前國際奧委會主席薩馬蘭奇，力推奧運場館清潔計劃，讓五環成為賽場上唯一的品牌形象，這一舉措從短期角度來看，對收益造成一定影響，但從長遠角度看，卻為奧運會的商業推廣貢獻巨大。

奧運會的純粹屬性，讓其擁有巨大的贊助價值，這也讓奧運會TOP贊助計劃成為全球最著名的商業企劃之一，截止到TOP計劃第七期（2009——2012）國際奧委會收獲的贊助金額約37億美元，此外奧運會的電視轉播權售價也大幅提高。

當然，除了考慮到市場和轉播權，此次英超取消聯賽冠名權，還有一個潛在的內部因素：冠名贊助商的排他性條款，暗中制約了各家俱樂部自己的贊助運作和商業計劃。

因此，從另一個角度看，英超此舉算是為各家俱樂部松綁，尤其是在銀行貸款和媒體自主開發領域。英超贊助業務負責人 Tom Greenwood說：“英超希望通過取消冠名助贊助，鼓勵俱樂部自主與銀行進行合作并從中獲得收益”。

面對經營權利下放，各家俱樂部反應各異。對擁有品牌吸引力的大型俱樂部而言，這是增加收入的好機會。對一些小型俱樂部來說，一旦失去了冠名贊助商的資助，自己很難拓展贊助或貸款的業務。

不過考慮到英超的轉播權分成，贊助改革并不會對球隊造成嚴重的財務影響。相信英超的改革，不會讓各支球隊吃苦，等待他們的或許是更加自由和豐厚的未來。