4月26日，2019珠海網(wǎng)球冠軍賽發(fā)布會(huì)在珠海舉行。
本次ATP250賽事能從原先的舉辦地深圳轉(zhuǎn)移至珠海舉行，得益于多方推動(dòng)。除了珠海市政府對(duì)ATP官方的極力邀約之外，承辦單位華發(fā)集團(tuán)還將對(duì)橫琴國(guó)際網(wǎng)球中心場(chǎng)館進(jìn)行升級(jí)改造，為兩片室外場(chǎng)地加蓋頂棚，保證比賽順利進(jìn)行。
本屆賽事場(chǎng)館橫琴國(guó)際網(wǎng)球中心頗具經(jīng)驗(yàn)，曾承辦WTA超級(jí)精英賽、澳網(wǎng)外卡賽等國(guó)際賽事。華發(fā)體育執(zhí)行董事兼總經(jīng)理呂品德告訴懶熊體育：“目前，國(guó)內(nèi)網(wǎng)球賽事競(jìng)爭(zhēng)激烈。諸如ATP250此類級(jí)別的賽事，一般會(huì)在一二線城市舉辦。但珠海市政府希望能引進(jìn)國(guó)際性賽事，更好地利用橫琴國(guó)際網(wǎng)球中心，進(jìn)而促進(jìn)珠海經(jīng)濟(jì)發(fā)展。在這樣的契機(jī)下，華發(fā)體育決定承辦本屆賽事。”
事實(shí)上，本屆ATP250賽事能夠在珠海舉行，早在2018年就已確定。此前，珠海就拿下了WTA超級(jí)精英賽5年的承辦權(quán)，今年是最后一年。為此，主辦方和承辦方在與WTA洽談續(xù)約事宜的同時(shí)，也著手引進(jìn)其他國(guó)際性賽事。ATP賽事董事會(huì)成員Charles Smith對(duì)懶熊體育表示，之所以會(huì)選擇珠海和華發(fā)集團(tuán)來籌辦本屆賽事，一方面是考慮到地方政府的大力支持，另一方面則是對(duì)華發(fā)集團(tuán)的賽事運(yùn)營(yíng)實(shí)力有信心。雖然中國(guó)的網(wǎng)球市場(chǎng)非常年輕，但珠海的網(wǎng)球氛圍非常好，上座率也很高。多番考慮下，ATP官方認(rèn)為，珠海是最適合舉辦本屆賽事的城市。
珠海人口普查數(shù)據(jù)顯示，珠海市常住人口約為163萬人，相對(duì)同樣也承辦了APT250賽事的成都來說，人口相對(duì)較少。但是，珠海橫琴國(guó)際網(wǎng)球中心的平均上座率卻高達(dá)約85%，遠(yuǎn)超成都約1/3的上座率。由此可見，珠海的網(wǎng)球氛圍在國(guó)內(nèi)相對(duì)較好。此外，珠海處在連接粵港澳的關(guān)鍵地區(qū)，當(dāng)?shù)卣矊⒋蛟臁皣?guó)際旅游目的地”定為目標(biāo)。而在國(guó)際上，諸如多哈、迪拜這樣的旅游城市，都有頂級(jí)網(wǎng)球賽事落地。因此，呂品德認(rèn)為，在珠海舉辦國(guó)際性賽事，是大勢(shì)所趨。
此外，本屆ATP250賽事能夠落地珠海，不少業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，這是為了WTA深圳年終總決賽讓路。WTA年終總決賽作為僅次于四大滿貫的頂級(jí)賽事，將在2019-2028年期間由深圳舉辦。為此，深圳已投入10億美元籌辦相關(guān)工作。屆時(shí)，將會(huì)有世界級(jí)的8位單打選手和8對(duì)雙打組合參賽，明星球員小威廉姆斯、莎拉波娃、哈勒普，中國(guó)球員王薔和新星大阪直美等都將在深圳展開冠軍角逐。
WTA年終總決賽從新加坡轉(zhuǎn)移到深圳，讓中國(guó)的國(guó)際性網(wǎng)球比賽數(shù)量增加到了兩位數(shù)。其中包括中國(guó)網(wǎng)球公開賽、上海大師賽、武漢網(wǎng)球公開賽、深圳網(wǎng)球公開賽等多項(xiàng)賽事。僅在廣東省，國(guó)際性網(wǎng)球賽事已有6個(gè)。事實(shí)上，中國(guó)的職業(yè)網(wǎng)球開展不過十幾年。國(guó)內(nèi)真正掀起舉辦網(wǎng)球比賽的熱潮，直到2011年李娜奪得法網(wǎng)冠軍之后才開始。8年以來，國(guó)內(nèi)網(wǎng)球賽事開始呈現(xiàn)遍地開花的局面。國(guó)內(nèi)大大小小賽事不斷，然而上座率卻不夠理想。國(guó)內(nèi)的網(wǎng)球賽事跟國(guó)外不同，收入普遍以贊助為主，票房卻很低。部分賽事的贊助收入達(dá)到了7成或8成，門票收入?yún)s幾乎可以忽略不計(jì)。這種盈利模式受贊助商影響非常大，相對(duì)來說不夠穩(wěn)定。呂品德談到：“事實(shí)上，網(wǎng)球比賽的盈利方式中，贊助最多只能占到5成，剩下的應(yīng)該由門票、衍生品、轉(zhuǎn)播等領(lǐng)域分擔(dān)，這樣的收入方式才算比較合理。”
之所以有85%的上座率，這也與當(dāng)?shù)鼐W(wǎng)球場(chǎng)館的規(guī)劃有關(guān)。在160萬常住人口的珠海，建設(shè)可容納5000人的網(wǎng)球場(chǎng)是切合實(shí)際情況的。要知道在香港維多利亞公園網(wǎng)球場(chǎng)，3500座的室內(nèi)場(chǎng)館，也只有香港網(wǎng)球公開賽的決賽賽場(chǎng)能夠坐滿。反觀國(guó)內(nèi)大部分動(dòng)輒上萬坐席的賽事場(chǎng)館，觀眾經(jīng)常在直播中看到空蕩蕩的座位鏡頭也就不足為奇了。
在呂品德談到的4項(xiàng)賽事收入環(huán)節(jié)中，除了占比過大的贊助收入和低迷的票房收入，國(guó)內(nèi)的轉(zhuǎn)播情況也不夠理想。ATP賽事的轉(zhuǎn)播往往是由官方統(tǒng)一分銷給各國(guó)轉(zhuǎn)播商，此前，國(guó)內(nèi)的ATP賽事轉(zhuǎn)播權(quán)主要在央視手中。但由于網(wǎng)球在中國(guó)受眾數(shù)量偏低，央視往往不會(huì)在黃金時(shí)間將CCTV5主頻道給到網(wǎng)球比賽，觀眾只有訂閱CCTV5+頻道才能觀看部分場(chǎng)次。從某種程度上來說，這也限制了網(wǎng)球在中國(guó)的推廣。
在Chales看來，中國(guó)的職業(yè)網(wǎng)球市場(chǎng)依然非常年輕。雖然無法跟溫網(wǎng)和美網(wǎng)這樣具有150多年歷史的賽事相提并論，但它正在高速發(fā)展。呂品德也認(rèn)為，中國(guó)職業(yè)網(wǎng)球市場(chǎng)前景非常廣闊，當(dāng)下最重要的是將賽事推廣出去，讓更多人了解網(wǎng)球、喜愛網(wǎng)球、甚至到現(xiàn)場(chǎng)觀看比賽，從而讓國(guó)內(nèi)的網(wǎng)球賽事實(shí)現(xiàn)穩(wěn)定盈利，讓職業(yè)網(wǎng)球健康發(fā)展。
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