是的，卡塔爾接過了全世界最盛大的“體育巡游”世界杯的主辦權，他們也希望自己可以仿照俄羅斯通過一屆成功的賽事來贏得一些國際關系的盟友。

如果說剛剛結束不久的世界杯幫助俄羅斯明顯改善了他們的國際地位，那么現在，輪到卡塔爾試著從體育和政治的長期關系中獲益了。

盧日尼基體育場見證的這場世界杯決賽，是自1966年以來進球數最多的一次。而在球場之外，卻幾乎不會有球迷對俄羅斯總統普京在西方媒體渲染下的所謂“強權壓迫”有什么切實的印象。相反，俄羅斯展現了其熱情好客、秩序井然的良好形象。連美國總統特朗普都在與普京在芬蘭首都赫爾辛基的會面上向其表示了祝賀，稱俄羅斯世界杯是一屆“真正偉大”的盛事。

2022年，就是卡塔爾的場子了，那里是全星球最富有的國家，借助體育相關的軟實力，他們可以在2022做到更多。

▲在2022年世界杯的主體育場盧塞爾地標體育場施工的工人

卡塔爾與沙特阿拉伯素來不和，尤其是自去年6月以來，沙特不斷指責鄰國資助恐怖主義，并聯合其盟友對卡塔爾實施了海陸空全面禁運，雙方徹底斷交。卡塔爾對于指控堅決否認，與此同時則在努力游說尋求美國的支持。

至于足球領域，卡塔爾關于申辦世界杯的賄選丑聞始終沒有消停。而在被有關協會和人道主義組織猛烈批評后，卡塔爾還必須盡快改善那些進行場館、酒店和道路建設的低收入外來務工人員的工作條件。

麻煩不止于此：卡塔爾指責后者“通過國家力量”指使并支持了對于其體育電視臺網BeIN Media包括世界杯在內的多項版權的大規模有組織盜播。此外，國家背景的卡塔爾體育投資集團還是歐陸足球豪門巴黎圣日耳曼的擁有者，但該俱樂部因為豪擲數億購買全世界最昂貴的球員被歐足聯指責違反了財政公平競賽規則，隨時可能面臨被禁賽的重磅處罰。

根據英格蘭索爾福德商學院體育商業教授西蒙·查德威克（Simon Chadwick）的說法，這一切都加劇了卡塔爾“體育軟實力的瓦解”，或者說國家聲望的喪失——畢竟，某個國家的內部問題很有可能因為舉辦國際大型文體活動而被全世界的聚焦而無限放大。

▲將會作為2022年世界杯舉辦場地之一的多哈哈利法國際體育場。

“多哈的決策者對于如何運作（一屆成功的世界杯）有著過于理想化的看法。”查德威克直言，“他們覺得贏得了世界杯的舉辦權，所有人就會突然之間喜歡上他們。”

國際足聯主席因凡蒂諾（Gianni Infantino）正在進行公開游說，希望可以在2022年世界杯上就完成規劃已久的擴軍。上周，他還對媒體表示這有助于緩解卡塔爾與沙特之間的緊張局勢。

卡塔爾的相關負責人也透露，他們對于正賽階段增加更多球隊的想法持開放態度，但在外交形勢改善之前，卡塔爾方面拒絕與沙特及其“斷交盟友”阿聯酋同臺。這幾位發言者要求匿名。

現下，卡塔爾每周都要花費5億美元來建造未來32支球隊參賽所需的基礎設施，并不是48支。截至發稿，卡塔爾世界杯組委會發言人都沒有針對相關問題回復電子郵件。

在此前，俄羅斯因為種種原因受到西方世界的制裁后，國際足聯依然努力促成了世界各地球迷和多國領導人前往球場觀看比賽的“溫馨場面”。如果能在海灣國家的對立中做出一些破冰之舉，必將對于國際足聯重建聲譽大有裨益。要知道，自從2015年的驚天丑聞以后，國際足聯就屢屢與賄賂和腐敗畫上了等號，這也直接導致了因凡蒂諾的前任布拉特的倒臺。

“也許足球可以為鄰國之間的交流與對話打開一扇新的大門，”在7月13日舉行的世界杯新聞發布會上，因凡蒂諾有所期待。盡管如此，他表示國際足聯絕沒有強迫卡塔爾世界杯進行擴軍的意思，“只有沒有新的官方決議，世界杯就還是32支球隊參加的賽事。”32支球隊的比賽“本身就很好了”。

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聲明：本文由懶熊體育編譯自Bloomberg Quint，原作者Mohammed Aly Sergie。