當一名NBA教練下課了以后，一般來說，他會在一段時間內遠離聚光燈。但杰夫·范甘迪（Jeff Van Gundy）在2007年結束了火箭的四年執教生涯之后，當晚就進了ESPN的直播間，解說了那天晚上圣安東尼奧馬刺對菲尼克斯太陽的西部半決賽第六場。
“我記得他進來那一幕，大家當時都驚呆了，這其中有不少原因。”邁克·布林（Mike Breen：解說屆元老級人物，解說NBA超過25年，當時正是他和范·甘迪還有馬克·杰克遜一起解說了那場比賽）談道，“因為我們很了解他，所以我倆都清楚他見識淵博而且聰明機智，此外，他還非常的風趣幽默。當時我就覺得這是天作之合，我心里真是這么想的，因為我們之間實在是太了解對方了，合作過程中肯定會有很棒的化學反應。”
那個時候，范甘迪也沒想到自己會就此開始了下一段職業生涯。
▲在經歷了一段成功的執教生涯后，杰夫·范甘迪和邁克·布林一起搭檔解說了11年。
“這個事兒就是水到渠成。”范甘迪今年六月在總決賽場邊接受采訪時坦言，“我當時就打算去解說一下那場比賽。接著火箭隊正好把我解雇了，ESPN就讓我直接過去解說了。”
11年的光陰走過，范甘迪現在成了籃球版的約翰·麥登（John Madden：前NFL球員，著名的突襲者隊傳奇教練，EA游戲代言人，偉大的NFL解說員和評論員），他的身影也變成了這項運動多場偉大比賽和難忘時刻之中的常客。
“真是光陰似箭，歲月如梭啊。”NBA分析專家多麗絲·伯克（Doris Burke）笑著說道，“在我看來，他已經成為了NBA之音了。這是一段不可思議的職業旅途，我相信他的整個職業生涯旅途也會輝煌無比。”
▲馬克·杰克遜和范甘迪都曾擔任過NBA球隊主教練，兩人在解說的時候也會從教練的角度來進行比賽解讀。
范甘迪此前執教過球員時代的馬克·杰克遜，而且和布林也早已相識，他自1989年到2001年期間在尼克斯執教，自那時起，布林就在為MSG電視臺解說紐約尼克斯隊的比賽。但范甘迪和伯克的相識要追溯到更久之前，那是在80年代后期，范甘迪當時在里克·皮蒂諾（Rick Pitino）手下擔任普羅維登斯學院男籃（Providence College）的見習助教，而伯克則是該學院女籃的首發控衛。
“我第一次看到杰夫的時候，他正從普羅維登斯校隊男籃的球員通道出去。”伯克回憶道，“當時是在大早上，我差不多是在早上7點或者8點左右過去和一名助教進行個人訓練，杰夫也在那，他當時汗流浹背，看起來筋疲力盡，像是已經到這來練了很長一段時間了。”
▲范甘迪和多麗絲·伯克已相識多年。
自此之后，范甘迪換了一份又一份工作——先是普羅維登斯的助教，然后是羅格斯大學助教，再接著擔任尼克斯隊先后幾名主教練的助理教練，隨后自己又成為了該隊的主教練，執教了7年；接著是火箭隊主教練；最后才是現在的解說和評論員工作。
得益于范甘迪擔任教練期間取得的成功，在這20年內，他的名字一直和NBA密不可分——擔任尼克斯主教練10個賽季，9次打入季后賽，其中包括1999年帶領球隊打進總決賽。他的哥哥斯坦·范甘迪（Stan Van Gundy）也長期活躍在NBA，先后執教過邁阿密熱火、奧蘭多魔術以及最近的底特律活塞。NBA歷史上有許多令人難忘的經典時刻，而范甘迪在這方面算是有一套，比如，他曾在1998年熱火對陣尼克斯的一場季后賽中死死抱住莫寧的大腿，防止莫寧和自己球隊的拉里·約翰遜沖突升級。
但是真正讓范甘迪家喻戶曉的是他的解說工作。范甘迪也知道了這一點，不過方式有點“殘酷”。去年七月份,他決定成為波波維奇的“鋪路者”，先行接手美國男籃，率隊直到下一年的男籃世界杯資格賽結束。
“我們當時正在訓練，然后有一個家伙，他此前從未和球隊一起集訓過，問了某個人，‘他（范甘迪）以前執教過嗎？’”范甘迪談道，“我當時的感覺就像是，‘好吧。’這還挺有趣。然后我說，‘你知道嗎，也許我應該先深度介紹一下自己，“來，讓我們開始。”’但是這件事某種程度上也反映了我干這行（解說和評論）確實時間很久了，還有就是電視強大的力量。
電視解說生涯也給了范甘迪更多的選擇空間——他可以選何時或者是否再次重新開啟自己的NBA執教生涯。目前來說，他不僅薪資豐厚，而且還能和自己認識很久的好朋友們一起工作，壓力也要小得更多。
“擁有一份你喜歡的工作的好處就是——你可以有更多的選擇性。”范甘迪坦言。
但是，解說這份工作不能提供的是執教所產生的那種興奮程度。過去一年執教美國隊的經歷讓范甘迪再次嘗到了那種味道。
由于國際籃聯（FIBA）對于籃球世界杯預選賽時間等做出了調整（調整之后預選賽賽程和NBA比賽賽程有沖突，而且NBA規定在賽季期間不允許球員代表國家出戰），范甘迪立即成為了執教美國隊的首選。美國隊需要從發展聯盟召集球員出戰預選賽，為明年在中國舉行的籃球世界杯獲取參賽資格，這同時也需要一位在賽季中沒有工作時間沖突的教練來執教世界杯預選賽。
派出范甘迪，不僅是因為他有可供參考的良好執教記錄，而且還因為他和美國男籃國家隊主管肖恩·福特（Sean Ford）的私人關系，兩人的關系可追溯到范甘迪在普羅維登斯學院執教的那會兒，當時福特的哥哥萊恩是該學院男籃的一名替補球員。
“幸虧我們有他。”福特感嘆道，他以前陪哥哥和范甘迪在普羅維登斯學院一起度過了好幾個夏天。布林和伯克雙雙表示，他們看到了這次美國國家隊的經歷讓范甘迪意識到自己對于執教還是如此在行，但兩人還認為，這次經歷也給了發展聯盟球員一個啟示一——要想進入NBA，哪些方面自己還需要努力。
▲范甘迪在去年七月份進入美國男籃教練組，他將和球隊一起征戰接下來的男籃世界杯資格賽，而他本人看起來并不急于重回NBA。
正如某人為了籃球夢而一路向上不辭勞苦地攀登一般——在成為一名教練之前，他為了能在校隊打上球，從耶魯大學轉學去了曼隆大學，再接著去了拿撒勒學院——范甘迪認可并且欣賞這種付出和努力。
“他們只是需要放松一下。”范甘迪說道，“他們中的某些人在生涯早期進過NBA，現在他們出來了，想要努力再回去。”
不過有個問題一直存在——他本人是否會再努力回到NBA。但是，他自己也不清楚，在離開了NBA那么長時間之后，自己是否會在某個時間點重新回到場邊繼續執教。
“我覺得我一直都沒有遇到過那樣一個時刻去做出那種決定。”他坦言，“生活中的發生的某些事情某種程度上就是順其自然，水到渠成罷了。”
畢竟，11年前，范甘迪就是這樣直接從場邊教練轉變成了一名解說員。
“我并不像表現得像事后諸葛亮。”布林說道，“但是我那時候就清楚，如果他一直保持堅定的決心去做一件想做的事，他肯定能夠做得非常好。他真是太他媽的聰明了。他大腦思考的層次和大多數人都不同。如果他用心去做一件事，特別是這件事還是他如此熱愛的一個游戲，他就一定能夠找出一種方法來玩轉這個游戲。”
但對于范甘迪來說，他看上去是想要一切都順其自然。
“我從來都沒想過（這件事會發生）。我也一直都沒有這項計劃。”他在談到自己的解說生涯時坦言，“當下，我真的也還是沒有任何計劃。”
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聲明：本文由懶熊體育編譯自The Washington Post，原文作者為Tim Bontemps。
