電子競技，也就是達到職業競技層面的在線視頻游戲，在近年來發展飛速。
實際上，已經有專家預測稱，到2020年，電子競技比賽的收視率可能會超過包括NBA和MLB在內的傳統主流體育聯賽。事實上，今年電競行業總收入預計會增長至9億美元以上。ESPN這樣的傳統體育電視頻道持續將電子競技納入日常報道，Amazon's Twitch等游戲視頻直播網站則變得更加主流化。
當今世界，電競已經具備像傳統體育項目一樣成為可盈利行業的潛能，“職業電競選手”這個稱號自上世紀九十年代開始廣泛流行起來，當時作為電競選手的玩家們還不多，他們都是一些頑固的電競愛好者，參加一些無名的比賽，不僅賺的很少，而且還要背負不務正業的惡名。
反觀現在，職業電競選手已經成為一份正經的職業。他們享有醫療福利，參與美國的401-k養老金計劃，并且還配有個人營養師和健身教練。對于他們的粉絲而言，這些職業選手是明星和偶像，粉絲會購買他們的隊服等周邊產品。這些選手還會保持每天8到10小時的訓練，持續玩同一款游戲。
Business Insider采訪到了來自守望先鋒聯盟（the Overwatch League）的電競職業選手，《守望先鋒》由暴雪娛樂公司開發，是全球最流行暢銷的第一人稱射擊游戲。接受采訪的兩位選手躋身該游戲玩家中的最高水平的行列。
在采訪過程中，我們深入了解了他們日常生活，以及他們為了躋身世界巔峰水平而走過的道路。
一般來說，隊員會將一天中大部分時間都花在游戲上，一次就打好幾個小時。
“訓練難度非常大，而且要求非常高。”來自舊金山震動隊的職業選手dhaK說，他的本名為丹尼爾·馬丁內斯說（Daniel Martinez），所在的舊金山震動隊是守望先鋒聯盟的十二個常駐隊之一。
馬丁內斯舉例說，在一個平常的練習日訓練中，他和隊友一次就要打兩個小時，一天打兩到三次。 訓練內容包括戰術演練和小規模對戰。 練習過程中選手需要拿不同的游戲角色練手，以達到最佳手感，在《守望先鋒》中，這些游戲角色被稱為“英雄”。
整天玩游戲還能拿工資，這件事對于許多游戲愛好者來說可能是想都不敢想的好事，但事實上，高強度長時間的上機訓練可能會對選手的生理和心理都造成不利的影響。休斯頓亡命徒隊的“Jake”杰克布·里昂就有這種想法。
里昂表示，由于長時間持續不斷地操控鍵盤和鼠標，過度使用手腕的他飽受疼痛的折磨，甚至于在睡覺時必須戴上一種“老年手套”來保護手腕，還要定期進行特殊的拉伸治療，以減少手腕拉傷。
“我才21歲，這種病痛對于我這個年齡的正常年輕人來說絕對是不敢想的事情。”他笑了起來。
馬丁內斯表示，比賽日還會帶來更多的壓力，在上億的觀眾面前打比賽，出席新聞發布會，以及和粉絲會面等都會給選手帶來額外的心理壓力。
“那是一種超現實的感覺，在打比賽的同時，你知道有上萬的粉絲家里看比賽，他們在關注著你，你在為他們而戰斗。”來自休斯頓神槍手隊（Houston Outlaws）的里昂說，
由于《守望先鋒》頗受各年齡段人群追捧，因此職業選手有責任給年輕粉絲樹立好的榜樣，稍有不慎就會受到批評指責。
“這絕對需要我們承擔起個人責任。”舊金山震動隊的馬丁內斯說，“你的一舉一動都有很多年輕的孩子在看，所以你必須格外小心，特別是當你出現在鏡頭中直播時。”
馬丁內斯指的是在像Amazon's Twitch這樣的網絡平臺上直播《守望先鋒》比賽的時候，聯盟對直播并不做強制要求，但是有些選手會自己做直播，以宣傳推銷自己的私人品牌周邊等。
馬丁內斯說，盡管名氣會帶來一定的壓力，但他很高興自己的存在會對年輕的玩家和粉絲帶來影響。
“這種感覺也很好，你知道自己會對別人的生活產生影響......知道有人崇拜你。。”他說。
然而，就像職業體育選手一樣，電競玩家也難逃丑聞的影響。
一些知名的電競選手已經因為在個人直播或是比賽期間出現不當行為而受到聯盟的審查。暴雪公司最近推出了更為嚴厲的新審查策略，以對那些“不符合聯盟行為標準”的電競選手進行相應的處罰。據里昂透露，即使不在比賽期間，電競選手也必須遵守聯盟行為標準，否則同樣會受到處罰。
最近，波士頓崛起隊明星選手DreamKazper因為對未成年少女實施性騷擾，遭到禁賽處罰。
此后波士頓崛起隊在官方社交賬號上宣布和DreamKazper解除合約。其他因為各類丑聞離開聯盟的選手包括口無遮攔的xQc（Félix Lengyel），他對其他選手的不當言論惹了爭議，隨后與東家達拉斯燃料隊（Dallas Fuel）解約。
伴隨著“成長的煩惱”，守望先鋒聯盟一直努力要求全聯盟潔身自好，遠離電競游戲文化中的糟粕。
當被問及聯盟如何在應對旗下選手被曝光的丑聞時，里昂表示，流言傳播的速度總是很快。 教練們會盡最大努力和其他隊員進行溝通，但他們最多也只會說“不要成為這樣的人”。除此之外也別無他法。
“幸運的是，我認為被拿出來以儆效尤的人越來越多，這種丑聞會越來越少。”里昂說。
“當你成為職業選手的時候，你的角色會從一個選手變成一個藝人或是一個偶像。”里昂說他不會輕視這一角色帶來的責任。 “我們是動視暴雪以及所有這些贊助商的代表，我們的一舉一動無論好壞都會對公司產生影響，何況現在人們也開始注意電競選手的言行舉止了。”
一名守望先鋒聯盟的內部人士在接受 Business Insider采訪時表示，聯盟正在試圖盡可能多地像傳統體育靠攏。如每個城市都有一支戰隊，就像NBA和NFL一樣，盡管所有戰隊總部都位于加州的伯班克，但各戰隊的選手來自世界各地。
由于戰隊內很少選手是本地人，因此戰隊會為隊員提供住房等服務設施。馬丁內斯說，他和自己的隊友還有其他幾支戰隊共同居住在一個公寓大樓內，還有一些戰隊老板傾向于建一個“訓練基地”讓自家贊助的所有選手都居住在里面。
里昂表示，他的戰隊為隊員配備了健身教練和營養師，戰隊的營養師就曾在NFL的舊金山49人隊（San Francisco 49ers）工作。有了營養師和健身教練，即使是在隊員們一天中大部分時間都坐在電腦前的情況下，他們也能這些專家的幫助下保持身體健康并達到自己的健身目標。
“成為職業選手的其中一件事，就是要明白如果在游戲之外有哪些能夠幫助你成為一個更強的電競選手，比如在健康方面更加自律，保證更好的睡眠等，那么你就應該認真的去做。”里昂說。
電子競技于上世紀八十年代誕生，但守望先鋒聯盟以及很多電競選手都還很年輕。
“守望先鋒聯盟”于2016年11月正式成立，當時據該款游戲正式發布也僅僅過去了幾個月，守望先鋒在同年12月的游戲大獎賽上贏得了年度最佳游戲稱號。2017年12月，第一場守望先鋒聯賽季前賽舉辦，2018年1月舉行首場常規賽。
根據其發展理念，聯盟會為雄心勃勃的守望先鋒選手們建立一條“通向職業的道路”。它包括自己旗下名為“守望先鋒競爭者”的非官方小聯盟，以及開放的賽區比賽等，任何人都可以參與競爭，并嘗試加入競爭者的小聯盟。
守望聯盟對來自世界各地的選手都開放邀請，唯一的要求是來參賽的職業選手必須年滿18歲。
不過也有一些未成年選手，像舊金山震動隊的Super（Matthew DeLisi）和Sinatraa（Jay Won）和球隊簽約，加盟后成為青訓生，但18歲之前不可以參加比賽。
在正式加入團隊之后，守望先鋒聯盟的職業選手年薪最少五萬美元，但很多選手的薪酬已經達到了六位數。
在粉絲們對于于聯盟如何計劃組建男女混合戰隊進行了數月的猜測后，守望先鋒聯盟最近首次推出了旗下第一位女選手Geguri。
Se-Yeon通常會選擇比較具有攻擊性的角色，這廣泛引起了觀眾們的注意，因為人們受流行的刻板印象影響，總認為女性玩家選擇治療型或防御型的角色更好。
“真的，除了在體能方面的消耗量更小，電競和傳統體育有很大相似性。”馬丁內斯說， “我們的粉絲們也很熱情，他們帶著戰隊標志和隊服來到現場，還有人會扮演成游戲中的角色，相比于單純的觀看比賽，這是一種更加深刻的體驗。”
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聲明：本文由懶熊體育編譯自Business Insider，原文作者為 Kaylee Fagan。
