每年秋天，職業網球往往進入最接近國人的一段時間，無論是ATP還是WTA，其落地中國的網球賽事多集中于此。
女子方面的代表是WTA超五巡回賽武漢網球公開賽以及WTA皇冠明珠賽中國網球公開賽。此時距離李娜在羅蘭加洛斯奪冠已經過去了6年，距離WTA創立也已過去了44年時間，它也成為全球觀眾最多的女子賽事。
在媒介方式以及球員代表不斷顛覆和翻新的境遇下，WTA在不斷取得順利保發的情勢下，也在等待著下一次的破發機會。它們做出了哪些改變以應對轉機？WTA總裁Micky Lawler女士在9月30日武網決賽日出席由賽事組委會和懶熊體育聯合舉辦的2017武漢網球論壇上，分享了許多想法。
策略定位：女性群體放諸首位
作為一項女子賽事聯盟，WTA最值得業內人士關注的是，它們已成為目前吸引全世界觀看人數最多的女性賽事。
Micky Lawler在論壇中總結其重要的一個原因是，“女性群體被放置在首位。”
在對球員的酬勞上，網球早已實現了男女同工同酬。在每年發布的全球女性運動員收入排行榜中，俄羅斯選手莎拉波娃曾連續十一年穩居頭名，在此之后小威廉姆斯、沃茲尼亞奇、穆古拉扎、伊萬諾維奇等名將也曾數年穩居前十榜單，收入方面穩壓其他競技體育運動。
在競賽體系上WTA對于女性球員提供了周全的照顧。以2017賽季宣布懷孕休戰的大滿貫冠軍小威廉姆斯為例，其復出后將享受WTA特殊排名保護，依然享受世界第一的特殊排名，不用從低排名打起。
這種定位不僅針對運動員，同樣面向女性受眾。
WTA的品牌屬性可以從它的口號“strong is beautiful（因堅強而美麗）”看出來，在球場之外，在國際婦女節時，WTA還邀請球迷朋友共同企劃#我的女神#活動，邀請WTA球員、名宿、教練、行業領袖以及球迷社團共同參與向女性致敬。同時 WTA還鼓勵球員參與例如#粉紅絲帶#等關注女性健康的應援活動。
在單賽事前后長達11個月的職業女子網球巡回賽征程中，WTA給予女子球員長時間、高頻率的曝光度，同時高水平的體育賽事也保證了穩定的商業贊助。
根據WTA分享的數據顯示，女性控制了全球94%的家居家具用品購買，控制了全球92%的旅游，決定了全球76%汽車的購買，女性群體對于WTA未來走勢不言而喻。
（數據來源：WTA）
新媒體時代怎么抓住觀眾
根據美國廣告市場研究機構盟諾公司（Magna Global）發布的一份美國體育電視觀眾數據，WTA是唯一一個電視觀眾中位數年齡呈現下降趨勢的賽事聯盟，從2006年到2016年十年前，這個年齡數據下降了近10歲。對于這個特別現象，Micky Lawler給出的解釋是：“WTA正通過社交媒體等方式分析研究觀眾主要構成，并通過分析結果提供內容定制服務。”
通過WTA球員在社交媒體上的活躍互動，以及OTT轉播端的發展以及數字平臺的內容豐富，WTA的比賽得以帶來更高關注度，同時數字平臺也將為電視轉播引流觀眾——WTA設定的目標受眾年齡是35歲。
如何招攬年輕人群，WTA的應對策略分別是社交媒體話題傳播、豐富原創內容生產、以及電視轉播觀賽體驗升級。
WTA分享的關于社交媒體的高增長數據
豐富原創內容生產
這是今年WTA流媒體中的增長數據，Instagram視頻觀看量增長了820%。很多球迷對于短小、實時的內容保持高度的興趣，在此基礎上WTA針對性地產出了原創短視頻內容。
視頻的生產為WTA帶來了更多的觀眾，在Facebook、Instagram等多個社交平臺上，WTA的關注度超越其他職業女子賽事位居第一。
社交媒體話題傳播
在武網首輪出局的科維托娃，隨后乘坐高鐵來到了北京參加下一站賽事，其在社交媒體上公布的乘坐高鐵的圖片，引起了球迷粉絲的廣泛討論，同時也為其參與的賽事和網球運動帶來了新一波熱點關注。
捷克球員科維托娃乘高鐵前往北京參加中網引發球迷粉絲關注
作為競技體育中個人職業化程度最高的體育運動，網球選手較之其他項目運動員更容易被包裝成為鎂光燈下的明星，并通過個人在球迷中積累的影響力，形成自己的品牌價值，此時的球員無疑是贊助商和社交媒體的焦點。他們可以通過社交媒體平臺來展現生活的日常。同時也將通過社交媒體的平臺來獲得自己能夠換到的商業價值回報。
提升電視轉播觀賽體驗
提升觀賽體驗，縮短焦灼的比賽時長，成為了聚攏更多年輕觀眾提升網球比賽收視率的一個關鍵。
為提升年輕球員競爭力，并以此來拉攏更多粉絲的關注，ATP近年來正在力推一項#NextGenATP#，該項賽事提出了幾項新規則尤讓人關注。其提出的新規則中諸如五盤三勝，每盤先得4局者獲勝；縮短熱身時間，從運動員入場到比賽正式開始只限定5分鐘的熱身時間；引入場上計時器，確保每分之間的間隔只有25秒，同時盤間休息、醫療暫停、5分鐘熱身等，都會在場上使用計時器進行倒數計時；取消擦網重發以及每位球員每場比賽只有一次醫療暫停的機會等。
在WTA女子賽事這一邊，今年美網資格賽中，這些部分新規則也同樣納入到了比賽當中進行試運行。
WTA對中國市場的開發
在李娜在法網奪得歷史性突破之后，中國網球賽事如雨后春筍般不停涌現。在當前的WTA中國職業網球賽程中，上半年有1月份的WTA深圳龍崗金地公開賽以及中華臺北公開賽、7月江西女子公開賽，來到九月之后，中國賽季正式拉開大幕，以WTA廣州國際女子網球公開賽打頭，連續有WTA超五賽武漢網球公開賽、WTA皇冠明珠賽中國網球公開賽等賽事連續開打，即使是在賽季末，還將有天津公開賽、香港公開賽、珠海超級精英賽繼續加持中國賽季的戰火。
縱觀全年、橫跨兩岸的賽程安排將中國網球市場全面挖掘，盡然在四大滿貫鳴金收兵后的賽季末，同一個國家相近時段擁有如此多的職業網球賽事，其賽程安排合理性尚有待推敲，職業球員們在賽季末更易受傷病的侵襲，或者遇狀態調整期休戰， 對于賽事以及球員本身都存在一定挑戰。同時近年來，中國賽場球迷觀賽禮儀屢屢引起熱議。
對此Micky Lawler的回答是，中國市場是巨大的，許多年前WTA就已經注意到了中國網球市場的前景，世界網球版圖中，除去美國，難以想象哪個國家會有這般盛景，中國市場必將是開發的重點。但對于賽程的調整安排，對此并未做過多表述。
較之于ATP更具前瞻性與規劃性的賽程安排，保證賽事的稀缺性，打造精品職業網球賽事，WTA在賽事舉辦地點和時間上應做更多考量。
基于中國市場的巨大，WTA找到了愛奇藝。2015年，WTA與愛奇藝簽署了一份從2017年到2026年的長達十年的合約。愛奇藝將從2017年起成為WTA在中國的數字權限合作伙伴，每年為中國球迷提供包括全球2000多場WTA女子網球賽事的單雙打直播以及賽場內外、球員采訪、賽事集錦以及WTA雜志等內容。
Micky Lawler說，WTA的需求是為大家不斷呈現一個好故事。愛奇藝將幫助WTA在多屏、多媒體把故事說完整、并且將獨家的賽后采訪、賽事集錦在比賽期間進行傳播，同時生產一些內容，有關球員和賽事本身的故事，包括流媒體的新聞發布會，讓關注這項運動的球迷真正了解職業網球。
至于與愛奇藝獨家合作是否存在一定風險性，Micky回答說，“WTA與愛奇藝的合作是全方位的，盡管這樣的獨家授權存著一定的風險。但愛奇藝已經聚有了3億觀眾，選擇深入投入，這比選擇與多家媒體合作會更統一和具有策略性。”
尋找下一個李娜？
在職業網球粉絲討論區中，男子職業網球常有BIG4的說法，費德勒、納達爾、德約科維奇、穆雷四位天王級選手將每賽季的大部分冠軍攬入懷中，超高穩定性的表現將賽事冠軍版圖邁入了壟斷時代，這不僅讓賽事的爭奪更具噱頭，保障票房，同時也讓大部分粉絲心有所屬。
不僅是BIG4王朝，早在世紀之初，ATP就推出過new balls打造了一批包括休伊特、薩芬、羅迪克、費德勒等具備深刻影響力的球員，而在今年，ATP再次推出重磅造星計劃#NextGen#，邀請在本賽季表現卓越的21歲以下男子球員到米蘭采用新規對壘。對于“老一輩”的球員費納，拉沃爾杯也讓他們有了表現舞臺。
李娜對于中國網球的影響，就與姚明對于中國籃球一樣，是不可代替的。而下一個傳奇的出現，顯然需要時間。中國市場在李娜之后的缺失，亦如在海寧退役、小威懷孕后，群芳無首混亂局面如出一轍。2017賽季先后有四位女子球員首次實現登頂，卻恰如流星劃過，轉瞬即逝，尋找新的標桿人物，這也是WTA的未來重要課題之一。
聲明：本文由懶熊體育原創，轉載請注明www.atttc.com
