在體育領域里，一些職業運動員，如剛剛以36歲“高齡”拿下自己第19個大滿貫冠軍的羅杰·費德勒，為盡可能延長自己的運動壽命，會選擇跳過幾場比賽來放松休息，保護身體。而另一些運動員，如籃球和棒球運動員，會在賽季末一些不重要的比賽中減少上場，給自己一些休息的時間。

相比其他運動員，美國職業女子籃球聯賽（WNBA)著名球星安吉爾·麥克康特利（Angel McCoughtry）在延續自己的事業時做了一個更新穎的選擇。在身體向她發出需要休息的信號時，這位30歲的籃球女星選擇在這個賽季暫別球場，并開了一家冰淇淋店。

麥克康特利冰淇淋店位于亞特蘭大市的彼得斯街旁，旁邊是一家爆米花店，僅兩個門店之外就是真人秀節目《亞特蘭大貴婦的真實生活》中大名鼎鼎的坎迪·布羅斯（Kandi Burruss）開的明星餐廳Old Lady Gang。麥克康特利冰淇淋店也擁有一批自己的粉絲——許多WNBA球員們都會選擇來這里享受一勺美味的冰淇淋。之前的一個下午，說唱歌手Killer Mike也前來拜訪。

“我的身體告訴我，它需要休息了。”麥克康特利談及自己在本賽季暫別籃球的決定時說，“我的精神一直高度緊張，全年無休地保持在備戰狀態，我還患上了足底筋膜炎。我的處境很艱難。我知道，要想盡可能延長自己的運動生涯，現在就必須給自己一點休息的時間。”

無論是在哪個體育項目中，都很少有運動員愿意離開自己的戰場。對于麥克康特利這樣處于事業上升期的運動員來說，離開賽場就更為罕見了。 麥克康特利曾是路易斯維爾大學隊的主力隊員，在WNBA 2009賽季選秀大會中，她第一個被球隊選中，并在去年的聯賽中代表亞特蘭大夢想隊出戰，總得分排名第四，獲得了約11.5萬美元的獎金。

自從大學畢業后，每年除了參加為期三個月的聯賽之外，在休賽季她還會參加一些國外的比賽，數月的外出征戰無疑增加了更多的身體負擔。

麥克康特利說，冰淇淋店是她的“快樂之地”。店鋪整體色調為蒂芙尼藍（Tiffany blue），墻上裝飾著麥克康特利手持自家冰淇淋的造型圖案，圖案都與真人同等大小。

麥克康特利家的冰淇淋口味多樣，最近她又推出了兩款新品。一款是鹽漬的焦糖巧克力口味冰淇淋“撒鹽寶貝”（Salty Bae），這款冰淇淋迎合最近大熱的網紅土耳其廚師、“撒鹽哥”Nusret Gokce而打造；另一款產品是以1996年邁克爾·喬丹主演的電影命名的藍莓芝士蛋糕“空中大灌籃”（Space Jam）。

店鋪外的宣傳語寫道：“西蘭花留給明天，今天就要冰淇淋！”。

麥克康特利在一次去土耳其游玩途中，發現當地有很多人吸水煙，因此她曾考慮開一個提供甜點的水煙休閑室。可后來她意識到，水煙文化在亞特蘭大并不像在土耳其那么流行，而且她自己也不抽煙。

但麥克康特利非常喜歡吃甜食，她最近一次在亞特蘭大巴克海特附近的高級餐廳Seasons 52吃晚餐時，服務員為她端上了一杯莫斯卡托甜葡萄酒（Jam Jar Moscato）。麥克康特利覺得甜度不夠，于是要求服務生換上店里最甜的酒。最后讓她滿意的是一種糖漿一樣的雷司令葡萄酒，相比酒精飲品，這種酒的口感更像是蜂蜜。

對嗜甜的她來說，經營一家出售甜食的商店顯然比水煙休閑室更合適。

去年夏天，麥克康特利在亞特蘭大找到了合適的鋪位，她稱那里過去像個“垃圾場”。那里曾經是一家美發沙龍。 她用了一年的時間來打造冰淇淋柜臺，拿到城市經營許可證，重新進行設計、粉刷、室內裝修和裝飾，店鋪最終于6月1日開張。

麥克康特利表示，她開這家店沒有任何資金支持，希望自己在未來可以收回本錢并獲得盈利。 但是，這同時也是一個滿載她創業激情的項目。她承諾說，無論成本多高，都會保證這家店的一直開放。

麥克康特利的未婚夫布蘭德·塞拉諾（Brande Serrano）說，自從創業以來，她變得比之前更快樂了。

“開冰淇淋店證明了她也可以做好籃球之外的事情。”塞拉諾說，“這件事很重要，為她帶來了更多成就感，同時也讓她有了更明確的目標。”

麥克康特利說，唯一讓她感到沮喪的是，WNBA并沒有在她創業的時候提供幫助。

“如果你瀏覽WNBA的網頁，我想網頁上不會有任何關于我和我的冰淇淋店的信息。”她說，“為什么呢？我為聯盟做了這么多貢獻，為什么你們（WNBA）不能幫我發布一些關于冰淇淋店的消息？ 是因為我現在不在打比賽嗎？ 誰在乎？ 我現在正在休息，聯盟理應給我點什么。我并不是想要指責聯盟或聯賽，但你們應該為我們做些推廣，向大眾宣傳我們所做的事情，告訴人們我正在自己所屬的社區創立自己的事業。”

在之前一封郵件聲明中，WNBA主席麗莎·波德斯（Lisa Borders）曾寫道：“美職女籃（WNBA)的球員們在球場上是世界一流的運動員，走下球場之后的她們更是富有激情和技藝的全面人才。在我們的社交媒體上和大眾分享她們獨一無二的故事依然是我們的首要任務。”

開冰淇淋店是麥克康特利結束休息生活后的第一步。 隨后她將到俄羅斯報到，打完自己最后的國際賽季。然后她想回國繼續代表亞特蘭大夢想隊征戰聯賽，直到2020年日本東京奧運（此前她已經參加過兩屆奧運會）。之后她將根據自己的實際情況再次規劃。

“在我看來，打籃球的人有很多，他們的腦子里就只有籃球，這樣的人在退役后很容易迷失自我，”她說。“但我不會，因為我還有一個冰淇淋店。”

聲明：本文為懶熊體育編譯自《紐約時報》，原作者為Malika Andrews