NBA球員打季后賽沒工資。
NBA歷史上第一次季后賽的奇葩賽制，讓東西區冠軍沒可能在總決賽碰面。
今天，我們就來聊聊NBA季后賽的那些事。
相信籃球迷對NBA的賽制都很熟悉：NBA正式賽季于每年11月份開始，分常規賽和季后賽兩部分。常規賽采用循環制，每支球隊各打82場；季后賽則分為四輪淘汰賽，每輪都采用七局四勝制。最后一輪季后賽即為總決賽，勝者將獲得NBA最高榮譽——總冠軍獎杯。
但也許一些球迷不知道，NBA球員打季后賽是沒有薪水的。NBA球員的薪水按82場常規賽分割發放，常規賽期間每月15日和月底發薪，每賽季共12次。而球隊進入季后賽后，球員能拿的錢只有NBA季后賽獎金。NBA規定，球隊在季后賽中走得越遠分得的獎金就越多，不過2015-16賽季奪冠的騎士隊分得的獎金也不過是430萬美元，平均分到全隊每個球員手上的算下來其實并不多。
NBA為什么要設立常規賽+季后賽這樣的賽制呢？只按常規賽戰績直接分出冠亞軍不好嗎？不領薪水的季后賽如此激烈，除了冠軍榮譽外球員們還有其他動力嗎？
NBA為什么要打季后賽，最簡單的回答是：一開始就這么規定的。
沒錯，從NBA官方承認的第一個賽季1946-47賽季起，NBA就有常規賽季后賽之分。但歷史有著自己的邏輯，NBA的創立者們一定是出于某種考慮才定下了這樣的規則。所以，我們先試著從NBA的歷史中找找原因。
從NHL到NBA：歷史的慣性
1946年，波士頓花園球館老板沃爾特·布朗（Walter Brown）等幾位冰球聯盟NHL球隊老板共同創建了NBA的前身BAA（Basketball Association of America，全美籃球協會），他們創建BAA的最初目的是為了在NHL休賽期球館不至于閑置。
▲ 沃爾特·布朗（圖左）作為凱爾特人球隊老板簽下了NBA史上第一位黑人球員查克·庫伯
NHL，即國家冰球聯盟， 1917年成立于加拿大魁北克，時間上遠早于BAA。據網站hockey-reference信息顯示，在NHL最初的幾個賽季，由于加盟球隊過少，每支球隊在進行20場左右常規賽后，直接由常規賽戰績前兩名進入總決賽。隨著NHL逐漸擴張，終于在1926-27賽季，NHL球隊達到10支，并分為美國分區和加拿大分區，每支球隊進行44場常規賽后，戰績前6的球隊進行3輪淘汰制季后賽，最終決出總冠軍。雖然由于經濟蕭條和二戰的影響，1942-43賽季NHL只剩6支球隊，但常規賽循環制和季后賽淘汰制的賽制一直保留下來。
由冰球聯盟NHL球隊老板創立的籃球聯盟BAA，其賽制自然也就參考了NHL。不過，BAA（也可以說是NBA）史上第一個季后賽——1946-47賽季的季后賽令人大失所望，由于季后賽賽制設置的不合理，美國網站Fansided一篇文章甚至把1947年總決賽評為NBA史上最令人失望的總決賽之一。
NBA起源的1946-1947賽季共有11支球隊，常規賽過后東西分區共有6支球隊闖入季后賽，分別是東部的華盛頓國會隊（1951年解散）、費城勇士隊（金州勇士的前身）、紐約尼克斯隊，以及西部的芝加哥牡鹿隊（1950年解散）、圣路易斯轟炸機隊（1950年解散）和克利夫蘭叛逆者隊（只存在了這一個賽季）。
▲ 1946-47賽季的費城勇士隊
也許是因為賽事組織經驗的欠缺，BAA聯盟官方制定的季后賽賽制，竟讓實力最強的常規賽東西分區冠軍沒有在總決賽中相遇的可能性：季后賽第一輪，東部第三對西部第三，東部第二對西部第二，采取三局兩勝制，東西部第一則直接晉級；季后賽第二輪，東西區第三的勝者與東西區第二的勝者再進行一輪三局兩勝的較量，而東西部第一直接碰頭，采取七局四勝制。
這樣的賽程導致是總決賽一定是由某分區冠軍和某分區第二或第三來打，最激動人心的分區第一強強對話在季后賽第二輪就提前打完了。
的確，1947年季后賽第二輪，常規賽取得49勝11負傲人戰績的西區第一華盛頓國會隊爆冷2-4輸給了東區冠軍芝加哥牡鹿隊；而東區第二名費城勇士隊雖然打了兩輪才晉級決賽，卻總共只用了5場比賽（第一輪2-1戰勝圣路易斯轟炸機隊，第二輪2-0戰勝紐約尼克斯）。
總決賽上，芝加哥牡鹿隊發揮不佳，常規賽戰績聯盟僅第四的費城勇士隊以4-1完成以下克上，拿到了NBA歷史上第一座總冠軍獎杯。
如此尷尬的賽程設置之后又延續了一個賽季。直到1948-49賽季，BAA與另一家籃球聯盟NBL（National Basketball League，國家籃球聯盟）合并，改稱NBA，季后賽才改成現如今的形式。
▲ BAA與NBL的幾位高管慶祝合并成功NBA成立
人人都愛季后賽
從歷史當中我們可以推測，從聯盟管理者的角度看，設立常規賽+季后賽的賽制目的主要有兩個：擴充比賽數量和增加比賽精彩程度。在控制成本的情況下多辦比賽，一是能獲得更多比賽收入，二是能擴大賽事知名度和影響力，這對處在發展初期的職業體育聯盟尤為重要。但如果只靠延長常規賽賽程增加比賽數量、按常規賽戰績頒發冠軍獎杯，比賽精彩程度就會不足。
對觀眾來說，循環制的常規賽不夠刺激、不夠有懸念，可能賽季后期決定冠軍歸屬的比賽并不在兩支最有奪冠希望的強隊間展開，而淘汰制的季后賽則能保證強強對抗捉對廝殺；
對球隊來說，隨著賽季的進行，除了戰績位于前列的少數球隊有動力爭勝外，戰績稍差的球隊眼看爭冠無望，可能會斗志不足，影響比賽質量，而設置季后賽則至少能保證所有能進季后賽的球隊都擁有爭冠的希望。
很多足球聯賽采用循環制，靠積分判定冠軍歸屬，這些聯賽同樣發展的很好。也許這是因為足球俱樂部除了參加循環制的聯賽外，還有很多機會參加淘汰制的杯賽，聯賽杯賽相結合，共同保證了球隊的收入、影響力與球員的競爭性，這與NBA的常規賽+季后賽的模式是類似的。
再說不拿薪水打季后賽的NBA球員。
相信每一位運動員都心懷冠軍夢想，都是為了夢想在賽場拼搏，這也是競技體育最打動人心的魅力。但季后賽除了能讓運動員實現夢想，還為他們帶來實實在在的利益。
運動員最大的資產就是自身擁有的運動技術，而在季后賽中獲得成功無疑會使這項資產升值，NBA有許多能力平平的角色球員通過某輪季后賽爆發拿到大合同的例子，這里不再一一列舉。
對于明星球員，社會對季后賽的關注度比常規賽要高，僅出現在季后賽能讓他們獲得更高的曝光率，在高度商業化的聯賽里，曝光率和關注度就是利益，提升聯盟形象的同時，運動員自己也會獲得更多與品牌方合作的機會，更別提奪冠了。
最后再說兩句
對聯盟來說，常規賽+季后賽這樣的賽制延長了賽季的長度、增加了賽事收入和賽事魅力；
對球員來說，季后賽使他們有機會提升自身價值、找到更多商業機會；
對球迷來說，季后賽讓我們有機會目睹天王山之戰、黑八奇跡、搶七生死戰等一場場動人心魄的比賽，感受競技體育的魅力。
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