在中國市場的開發(fā)上，休斯敦火箭隊(duì)又一次走在了所有NBA球隊(duì)的前面。不過他們或許應(yīng)該在15年前選中姚明的時(shí)候就這么做。

最近在接受懶熊體育采訪時(shí)，火箭隊(duì)CEO泰德·布朗（Tad Brown）表示，球隊(duì)已經(jīng)于本賽季成立一支專門面向中國市場進(jìn)行業(yè)務(wù)開發(fā)和拓展的團(tuán)隊(duì)，并且希望這支團(tuán)隊(duì)能夠?yàn)榛鸺谥袊业较沦惣镜那蛞聫V告贊助商。

“火箭在中國的業(yè)務(wù)過去一直在增長，”布朗告訴懶熊體育，“所以我們需要像對(duì)待其他任何形式的商業(yè)合作一樣，用標(biāo)準(zhǔn)、直接的方式進(jìn)行溝通和處理，以便和我們合作伙伴能夠在文化共通的基礎(chǔ)上交流，更好地提供消費(fèi)者服務(wù)并且與球迷互動(dòng)。”

不久前，福布斯公布了NBA球隊(duì)年度價(jià)值排行，休斯敦火箭隊(duì)在2016年球隊(duì)價(jià)值達(dá)到了16.5億美元，位于NBA所有30支球隊(duì)里面第八位。而在火箭隊(duì)選中姚明的2002年，球隊(duì)價(jià)值為2.55億美元，位于NBA所有球隊(duì)的第12位。

▲ 火箭隊(duì)從2003年到2017年的球隊(duì)價(jià)值變化。數(shù)據(jù)來源：福布斯  圖表來源：statista

“中國市場對(duì)于火箭球隊(duì)的發(fā)展貢獻(xiàn)非常大。” 據(jù)布朗介紹，目前，火箭有包括騰訊、中普車房網(wǎng)、水性科天、中興手機(jī)在內(nèi)的7家贊助商來自中國。最近幾年，火箭隊(duì)的中國贊助商也一直保持在4-8個(gè)之間。

“我們希望在下賽季開始前，（中國贊助商）能夠擴(kuò)充到12個(gè)。”布朗說，“現(xiàn)在我們在中國的贊助收入大概是總收入（出去轉(zhuǎn)播費(fèi)用和特許商品收入）的8-10%，希望明年年底這個(gè)比例可以達(dá)到20%。”

這個(gè)看起來分量不輕的任務(wù)就落到了目前有3名全職員工的中國團(tuán)隊(duì)身上了。本賽季新加盟的戰(zhàn)略合作總監(jiān)孫寧是這個(gè)團(tuán)隊(duì)的負(fù)責(zé)人。此前，孫寧在美國場館運(yùn)營公司AEG工作過近3年時(shí)間。AEG是NBA中國賽的運(yùn)營公司，也是上海梅賽德斯奔馳文化中心、北京五棵松體育館的場館運(yùn)營方。

“我和Sunshine（孫寧的英文名）第一次通電話的時(shí)候，我就感受到她是一個(gè)有商業(yè)頭腦的人，而且對(duì)于NBA和火箭隊(duì)都很有熱情，也了解火箭對(duì)于中國的球迷和中國的商業(yè)合作伙伴來說意味著什么。”布朗說。

孫寧對(duì)懶熊體育表示，她的團(tuán)隊(duì)隸屬于火箭企業(yè)合作部（Corporate Partnership），主要負(fù)責(zé)在中國市場上與NBA中國的配合、與中國贊助商的溝通、拓展新的商業(yè)合作，以及負(fù)責(zé)球隊(duì)在中國的的社交媒體平臺(tái)、視頻平臺(tái)、消費(fèi)者服務(wù)平臺(tái)等。

由于團(tuán)隊(duì)常駐休斯敦，孫寧表示工作人員不能像當(dāng)?shù)仄胀▎T工一樣早八晚五地上班，而是經(jīng)常要與有13個(gè)小時(shí)時(shí)差的中國同步工作。所以，她目前對(duì)于團(tuán)隊(duì)成員最大的要求就是“熱情”、“肯吃苦”。

▲ 孫寧（圖中藍(lán)色衣服女士）表示，現(xiàn)在對(duì)于火箭中國團(tuán)隊(duì)的成員的要求就是“熱情”、“肯吃苦”。

火箭隊(duì)加快拓展中國市場的背景之一是NBA聯(lián)盟去年對(duì)球衣廣告的解禁。根據(jù)這項(xiàng)為期三年的試驗(yàn)計(jì)劃，從2017-18賽季開始，各NBA球隊(duì)可以為自己的球衣尋找贊助商。截至目前，76人、國王、凱爾特人、籃網(wǎng)和爵士隊(duì)已經(jīng)成功簽下了球衣贊助合同。據(jù)彭博社報(bào)道，衛(wèi)冕冠軍騎士隊(duì)也已經(jīng)和輪胎制造商固特異簽約。

根據(jù)目前完成簽約的合同價(jià)格看來，NBA球隊(duì)的球衣廣告贊助費(fèi)用在從400萬美元到800萬美元不等，而戰(zhàn)績優(yōu)異、主隊(duì)城市較好的球隊(duì)贊助價(jià)格則在千萬美元級(jí)別。

對(duì)于一直在中國市場頗受青睞的火箭隊(duì)來說，尋找贊助商的范圍或許可以擴(kuò)展得更遠(yuǎn)。

“我們一直保持開放的態(tài)度，”布朗對(duì)懶熊體育表示，“如果我們的贊助商是來自中國的，那正是因?yàn)槲覀兊钠放埔恢币詠淼膰H屬性。”

孫寧透露，火箭對(duì)球衣廣告贊助收入的預(yù)估在每年1000萬美元左右。這樣的價(jià)格相比于此前品牌贊助火箭隊(duì)的費(fèi)用要高出不少。 據(jù)孫寧解釋，雙方的合作不僅僅是品牌的露出，還包括和球隊(duì)、球員之間的合作，以及社交媒體、線下活動(dòng)等。

在NBA，火箭隊(duì)并不算是傳統(tǒng)意義上的例如紐約、洛杉磯和芝加哥這樣的大城市球隊(duì)。但是因?yàn)榛鸺谥袊哂械闹群推毓饴剩约爸袊?億多的籃球群體，或許會(huì)有中國贊助商愿意將自己的Logo放在火箭隊(duì)員球衣的左肩上。

曾擔(dān)任過匹克美國公司首席運(yùn)營官、雙刃劍美國公司總經(jīng)理的周洋也向懶熊體育表達(dá)了類似的觀點(diǎn)。他認(rèn)為，火箭想要在中國找到球衣廣告贊助商，或許并不容易，但是不排除有中國品牌想要大膽嘗試，因?yàn)榛鸺呀?jīng)形成的影響力，讓很多中國品牌已經(jīng)有了“火箭情結(jié)”。

“火箭受關(guān)注的程度高，收視率各方面都有保障，另外火箭的大眾的認(rèn)知度也很高。”周洋說，“就算不看球，普通老百姓也大多知道火箭隊(duì)。”

火箭隊(duì)與中國結(jié)緣始于2002年姚明的加盟，并由此快速開始了和中國市場的合作。美國雜志《大西洋月刊》官方網(wǎng)站在2012年的一篇報(bào)道曾分析，姚明為火箭效力期間，火箭的球隊(duì)價(jià)值漲幅超過100%，高于聯(lián)盟球隊(duì)（除去火箭）平均63.32%的增幅。

據(jù)公開資料顯示，燕京啤酒在2002年通過美國獨(dú)家分銷商Harbrew與火箭隊(duì)簽下一份6年約600萬美元的贊助合同。2005年底，匹克贊助休斯敦火箭隊(duì)主場豐田中心。隨后，方正集團(tuán)、安踏、昆侖潤滑油陸續(xù)入駐豐田中心。

▲ 2001-2009年，火箭隊(duì)的球隊(duì)價(jià)值增長率超過聯(lián)盟平均水平。

▲ 2001-02賽季至今，火箭歷年收入變化。

不過，根據(jù)福布斯每年統(tǒng)計(jì)的火箭球隊(duì)價(jià)值和歷史收入的變化來看，從姚明加盟到2011年姚明退役之間，火箭的球隊(duì)價(jià)值和球隊(duì)收入雖有增長，但是增幅卻遠(yuǎn)不如近幾年，甚至在姚明退役之后還出現(xiàn)過幾次下降。

姚明的確給火箭帶來了很多福利。但是，當(dāng)時(shí)的火箭似乎并沒有利用好這最佳的歷史時(shí)機(jī)。一般來說，中國公司贊助NBA球隊(duì)乃至聯(lián)盟都是通過國內(nèi)的廣告代理或公關(guān)公司。據(jù)懶熊體育了解，火箭隊(duì)在姚明效力期間斷斷續(xù)續(xù)設(shè)置過負(fù)責(zé)中國市場的專員，并且火箭團(tuán)隊(duì)中一直有中國工作人員，還有面向球迷和媒體的中文服務(wù)。但是，火箭隊(duì)當(dāng)時(shí)卻沒有形成標(biāo)準(zhǔn)、成體系的做法。

在孫寧看來，“以前有很多企業(yè)想和火箭接觸，但是因?yàn)楫?dāng)時(shí)沒有形成好的體系，（中國公司）沒有機(jī)會(huì)和火箭管理層接觸、合作，我們也失去了很多機(jī)會(huì)。”。

在姚明退役后，火箭的中國贊助商曾經(jīng)一度只有匹克一家苦苦堅(jiān)守。周洋認(rèn)為，如果當(dāng)時(shí)火箭能夠針對(duì)中國市場進(jìn)行專業(yè)化的開發(fā)，效果會(huì)更好。

▲ 2016年10月，火箭與鵜鶘來到中國進(jìn)行了兩場季前賽。

最近幾年，火箭隊(duì)進(jìn)行了一系列拓展中國市場的嘗試，比如在2012年簽下當(dāng)時(shí)聯(lián)盟中唯一一名華裔球員林書豪，并且隨后連續(xù)引入哈登、霍華德等在中國球迷中人氣頗高的球星。2014年夏天，布朗帶著火箭名宿“滑翔機(jī)”德雷克斯勒和主力控衛(wèi)貝弗利來到中國，據(jù)當(dāng)時(shí)的媒體報(bào)道，他一口氣簽下了七份商業(yè)合同。

“這（姚明退役）反而對(duì)我們來說是一個(gè)重要的時(shí)刻，”布朗表示，“我們更得花時(shí)間、親力親為地來中國和球迷以及商業(yè)伙伴見面。”

他在接受懶熊體育采訪時(shí)甚至如此表述自己心中火箭隊(duì)的角色：“火箭隊(duì)是中國的國家隊(duì)！”

今年2月4日，國內(nèi)做無毒家裝材料的系統(tǒng)供應(yīng)商水性科天宣布成為火箭隊(duì)官方合作伙伴。水性科天的一位品牌負(fù)責(zé)人對(duì)懶熊體育表示，選擇火箭并不僅僅因?yàn)橄惹耙呀?jīng)和姚明簽下代言合作：“火箭在中國的影響力很大，無論是以前的姚明還是哈登，都是很有號(hào)召力的球星。”

▲ 泰德·布朗（圖左）代表火箭與科天集團(tuán)董事長戴家兵簽約。

在美國時(shí)間2017年2月3日的姚明球衣退役儀式上，水性科天的名稱和Logo出現(xiàn)在了火箭主場場邊的廣告牌上。很多收看直播的球迷紛紛在微博、論壇上發(fā)問：水性科天是什么？

“當(dāng)時(shí)的確很多人問水性科天是什么，”上述品牌負(fù)責(zé)人表示，“我們的關(guān)注度明顯提高了很多，很多人看到我們和火箭合作以后，都主動(dòng)找到了我們談合作。”

在這位品牌負(fù)責(zé)人看來，單從絕對(duì)數(shù)字來看，火箭隊(duì)目前公布的球衣廣告贊助費(fèi)用“還是蠻高的”。但他同時(shí)表示，贊助商實(shí)際看中的是廣告的實(shí)際價(jià)值，火箭隊(duì)球衣廣告給贊助商帶來的價(jià)值是其他廣告沒法比的。

不過，隨著NBA與中國關(guān)系的日漸親密，各支球隊(duì)與中國市場的合作也頻頻開展。2016年NBA總決賽的兩支球隊(duì)，騎士和勇士，背后都站著中國贊助商——手機(jī)品牌中興；籃網(wǎng)隊(duì)簽下林書豪后，也開始不斷造訪中國，尋找潛在贊助機(jī)會(huì)；2016年，甚至有來自中國的投資人蔣立章收購了森林狼隊(duì)的股份，隨后森林狼也和中國品牌TCL簽約。

原來火箭對(duì)在中國一枝獨(dú)秀的局面變成如今的群芳爭艷，休斯敦有麻煩了嗎？

布朗目前聲稱火箭隊(duì)“毫無壓力”，“侵略性（aggressive）”是NBA比賽中常出現(xiàn)的解說詞，也是布朗在描述火箭的中國戰(zhàn)略時(shí)常用的形容詞。“未來，火箭和中國的關(guān)系會(huì)更加特殊，”布朗說，“希望有一天我們也可以一起慶祝火箭隊(duì)奪冠，向我們的球迷和合作伙伴證明，一直和火箭走下去是值得的。”

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