自打90年代早期開始，曼聯，切爾西，阿森納，曼城，牽強點的話還能算上利物浦，這5支隊伍主宰著英超聯賽。20多年來，沒有其他任何一支隊伍能從他們手里贏得獎杯。

但現在看看排名榜你就能發現，萊斯特城這支兩個賽季之前甚至都不在英超聯賽里的隊伍已經問鼎榜首。“狐貍城”在賽季開始的時候面臨的形勢并不樂觀——他們奪冠的賠率是5000比1。但現在如果萊斯特城奪冠，一個在賽季前下注5英鎊（約合46元人民幣）的球迷就能贏得2.5萬英鎊（約合23萬元人民幣）。

他們究竟如何完成了這樣的壯舉？全憑運氣嗎？又或是吃了靈丹妙藥？我們能從萊斯特城的奪冠中學到很多有用的東西。

（1）服務型領導

當萊斯特城宣布這個賽季球隊將由克勞迪奧·拉涅利接手時，人們的反響很大。加里·萊因克爾，當年萊斯特城最出名的球員之一，公開譴責了這項決定。有些球迷甚至懷疑這位意大利教練能否撐到圣誕節。

“總是同樣一批老面孔占據著空間狹小的教練世界，這太不可思議了。”——加里·萊因克爾

盡管是困難重重，克勞迪奧·拉涅利還是開創并延續了萊斯特城在英冠的勝利。英超的主教練們以自負而聞名，但拉涅利卻與他們完全不同——他很平易近人。

這個64歲的意大利人在過去的30年里執教過一些頂級球隊，但都無緣冠軍。他之前在英國足球的執教經歷止步于切爾西。即使他帶領切爾西一路披荊斬棘——排名僅次于當時接近完美的阿森納，當時的老板羅曼·阿布拉莫維奇還是解雇了他。

時代雜志稱拉涅利能和球隊建立起很密切的關系，因為他善于傾聽。拉涅利告訴意大利晚郵報的記者：

“我很敬佩那些建立起新戰術體系的教練，但我一直認為一個好教練需要做的最重要的事情是圍繞著球員的特點建設球隊。所以我告訴球員我相信他們，并且我不會在戰術方面說太多。”

這是“服務型領導”的一個典型例子，運動心理學教練以及暢銷書《Stronger Together: How Great Teams Work》作者西蒙·哈特利說道，拉涅利認為自己的工作是“為球隊服務”，從而“促使球隊高效的運轉”。

之前拉涅利在切爾西執教時頻繁的更換陣容以致獲得了“補鍋匠”的綽號，但與此風格不同，這次拉涅利對球隊戰術做的改變很少。與其他英超球隊相比，拉涅利在萊斯特城更為持久的使用相同的球員和相同的陣型。

據《每日郵報》稱，萊斯特城11名首發陣容中的7名球員基本上被保證每周都能上場。拉涅利放寬了假期，對球員的飲食睜一只眼閉一只眼，甚至保證如果球隊能保持不失球，就帶他們出去吃披薩。

拉涅利將精力集中在了如何培養他已有的人才上，并且與其他教練不同，他愿意為球員承擔風險。“在英超足球中找到一個能挖掘球員才能的教練十分不容易，”哈特利說道。

（2）團隊的力量

盡管萊斯特城不乏有才能的球員，但他們并非巨星。哈特利指出“萊斯特城的球員們如果分開也許并不會獲得這樣巨大的成就。”

曼城0:3萊斯特城——與一群有才能的個體相比，永遠不要低估一支真正的團隊的價值！

當今聯盟的頂級射手杰米·瓦爾迪效力于萊斯特城，在拉涅利指導下他如獲新生。但拉涅利一手打造的球隊并不單單借助了一名球員的力量。“每名球員在跑動之前都明白為什么要這么做。”

雖然這個賽季阿爾及利亞中場里亞德·馬赫雷斯和瓦爾迪打進的球不分仲伯，但馬赫雷斯還多出了10個助攻。除此之外，球員也都非常守紀。目前沒有任何一名球員被罰下場，只有兩名球員由于禁賽而錯過比賽。

（3）分析

美國體育擁有《點球成金》模式。球隊，比如說棒球，利用數據和數學公式來計算一個球員的真正價值。

“人們嘗試將《點球成金》的成功模式復制到其他的項目上，但對足球來說也許并不合適，”圣十字學院的體育經濟學家維克多·馬西森說道。與棒球不同，足球缺乏與棒球相似的大量重復動作來為球員提供數據，所以很難鑒別球員的哪些特長被低估了。

但是萊斯特城隊嘗試著將分析的方法運用了起來，為每次的訓練和比賽錄像，為拉涅利提供實時的更新，并且發掘新的數據——特定進球的可重復性、每場比賽中能創造的射門機會次數。萊斯特城的分析師彼得·克拉克在他的一篇博客中向分析公司Opta解釋道：“分析已經成為了俱樂部的一種文化，球員在了解這些數據之后對自己的任務更加熟悉，理解的更加透徹。”

（4）找到被低估的人才

更令人刮目相看的是，比起競爭對手，萊斯特城以更低的成本完成了此次一舉成名的壯舉。萊斯特城的成功讓人們重新審視一個經常在英超聯賽中被忽視的概念——物有所值。

萊斯特城的工資單說明了一切——它的每英鎊得分比居于聯盟最高。之前還在低一級的英冠時，萊斯特城以100萬英鎊（約合940萬元人民幣）的合同購入了杰米·瓦爾迪——邊鋒球員拉希姆·斯特林合同的149分之一。如果瓦爾迪選擇在冬季窗口期轉會，據稱他會讓新的東家破費3000萬英鎊（約合2.8億元人民幣）。同樣的，馬赫雷斯當初以區區40萬英鎊（約合376萬元人民幣）被買入，而法國人恩戈洛·坎特也僅花費了俱樂部560萬英鎊（約合5200萬元人民幣）。

萊斯特城在夏天買入了一大批球員，但其中的大多數都是久經沙場的老兵。在當今英超排名前五的球隊中，萊斯特城隊以球員的平均年齡超過26歲問鼎最老球隊。俱樂部為新購入的球員總共支付了約2700萬英鎊（約合2.5億元人民幣），比在同一轉會窗口期切爾西購入的一名球員——佩德羅僅貴了一點點。

其他隊伍也注意到了這點，并且嘗試著在轉會市場上模仿萊斯特城的模式。阿森納甚至挖走了萊斯特城首席球探比利·維格勒沃斯。但即使是憑借這樣直截了當的手段，阿森納的局勢也并不明朗，有些人甚至懷疑俱樂部招錯了人。令人尷尬的是，當今世界上最大的俱樂部之一正在嘗試模仿一個冷門俱樂部的內部運作模式，而這樣的事實卻也意義深刻。

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